那时候，郭平正和佟立春备考院试，佟立夏也跟着表哥和大哥回了自家，侥幸躲过一劫。
郭秀才撑着等到了儿子考中秀才的消息，把儿子交代给妹妹和妹夫，一口气接不上就去了。郭平无家可归，便住到了佟家。佟家住在土地贫瘠的石头村里，也就早些年分家出来郭秀才资助才建起来的三间泥瓦房。
佟立夏也回到了家里。由俭入奢易，由奢入俭难。佟立夏的好吃食、好衣服、好首饰没了，侍候她的小丫鬟没了，就连住处都只能是父母房间里的小隔间，那种落差显而易见，一个月不到，她就愤世嫉俗、作天作地。
刚开始佟大忠和佟郭氏还要劝一劝、依从一下她，后来家中捉襟见肘，幸好有郭平未婚妻刘家时不时接济一把，表兄弟几个才堪堪能继续进学。
佟立夏又懒又馋，但她会胡思乱想啊！随着这十里八村唯一的秀才郭平渐渐长大，她的心思浮动，竟然生出了非君不嫁的念头来。
今年年初，郭平出了孝，他肯定是要继续往上考的。一直资助郭平却便宜了佟家兄弟俩的刘家不愿意了，便提出让他和刘小莲先成亲，成亲后在县城给小夫妻租一间房子。
这事情，本来也就挺简单的。关键是郭平觉得自己才十七，不打算太早成亲，便让佟郭氏出面帮忙周旋一下。这话被佟立夏听得个真真切切，对表哥情根深种的她二话不说就冲去了刘家，把相貌普通的刘小莲讽刺了一顿，也惹恼了刘家。
刘家放下话来，以后只直接给郭平交束脩，银钱和粮食佟家别想再沾手！