因为要面圣,多年未曾摘下的面具换成了面纱，这已是皇家给出的最大让步了。好在双方都不是苛刻的人，对于彼此给予的尊重都心领神会。在国师的引领下,被他亲昵唤作珍姐姐的高人一同踏入了炼丹房。
因为要保密,留在此处伺候的人都是心腹，但即便如此，现在房中也几乎没有再留下任何外人。珍姐姐原名玄珍,早年曾是江湖闻名的女侠，但后来渐渐隐匿，江湖也就失去了她的消息。但关于她的传说,倒是各门各派热议的话题。
“这么多年，你就在这皇宫里造了间炼丹房？”玄珍环顾四周,对于周围环境既熟悉又不屑。
国师的脸色一直不太好看，到了今日更是极致的不好看。但仍要陪着笑脸跟在玄珍身后，听到她这口气，也只是笑着嗯哼几下。
皇后救夫心切，无暇顾及国师跟玄珍之间的渊源。已经心心念念盼了这么久的救星到来，哪里还有闲功夫让他们先行叙旧。
“玄珍高人,请你来看看皇上的情况。”皇后轻声唤醒了萧栢渃，距离他服药已经过去了两个时辰。
估摸着也该到要醒的时候了，皇后还是决定让萧栢渃亲自和高人交流。看病这事,其实并非大夫一个人的事情，有时候也需要病人积极配合。虽说在宫中，皇帝习惯了被众人伺候,什么都无需他操心。但这次的病非同小可，也不是普通大夫能诊断得了的。所以皇后考虑再三，还是希望能在开始前让彼此多了解一些。
玄珍第一次入宫，但并没有普通百姓身上的怯懦跟紧张。她似有深意地瞟了一眼国师，便迈步朝皇后的方向走去。靠近时，萧栢渃已经勉强坐了起来，倚在床头。
她距离皇帝休息的地方尚有好几步的距离，但仍能一眼看出萧栢渃气血亏损得厉害。皇后在旁边十分紧张，看到玄珍微微皱起的眉头，心知不妙。但仍是存了最后一份希望，期待这位远道而来的高人能有更高超的医术妙手回春。
“皇上，你最近夜里休息的好吗？是否有多梦或是惊醒的情况？”
萧栢渃点头：“这几日的确睡不安稳，总是会做一些奇怪的梦。但是究竟梦到了什么，完全记不得，都是些零碎的片段。”
“那食欲如何？能否吃得下平常的饮食还是忽然改变了口味？”
“勉强能吃。”
“吃了以后舒服还是不舒服？”玄珍详细追问，萧栢渃却不愿作答。
皇后看着他，脸上十分动容。
“皇上，你就跟玄珍高人说实话吧。到了这个份上，无需再隐瞒的，一切都是为了治好你的病啊。”
萧栢渃见妻子情绪激动，连忙抬手安抚她。尔后才叹息说：“吃了以后不舒服，有些反胃但能忍住。”
玄珍还没说什么，皇后却难过起来。
“皇上为何不早些告诉臣妾这些？若是知道你吃不了那些，臣妾绝不会做这么多的！”
萧栢渃笑着安慰妻子：“皇后莫要生气，你亲手为朕做的食物，就算是胃口不大，但我还是很想吃的。”
都到了这时候，帝后还要见缝插针地展示一下彼此的深情，玄珍在旁也只能沉默不语。趁机转换视线，正对上同样无奈的国师。对方还用很明显的眼神告诉她，自己已经承受了很久这样的画面。
不出所料，萧栢渃的病情已经到了十分严重的程度，几乎已经没有可能彻底痊愈。玄珍知道这些年来他都依靠丹药续命，但这东西毕竟不是万能仙丹，毒素在体内累积到了一定程度也就开始了反噬。如今，毒素已经溶解在身体里，游走在每一寸细胞中，不可能彻底清除了。
“那，高人的意思是，皇上的病无解了吗？”
萧栢渃服药后再次昏沉睡去，玄珍将皇后请到外室后才将自己的诊断结果告知。果然，皇后一脸灰败，眼神一下子就黯淡了下去。
“根治很难，但还是可以维持一些时日的。”
皇后听多了这类安慰性的说辞，从前太医院里那群太医们也都这么说，可是每每也并维持不了多久。
“一些时日是多久，几个月亦或是几年？”
“若是皇上不再操劳，静心休养，与皇后过着神仙眷侣的悠闲日子，五年八年倒是不成问题的。但若是继续维持皇上从前的繁忙劳累，恐怕只得五个月或是八个月。”