首先萧四郎跟佟析秋的婚事定下来了，那个孩子也以萧四郎私生子的名义被接进了萧家，其次便是太后的一道懿旨，将慎郡王府的承宁郡主，赐婚于宣宁侯府的世子萧延礼。
在外人看来是萧延礼抱得如花美眷归，人生正得意，实际上却是慎郡王府控制萧家的一个手段罢了。
萧延礼不可能抗旨不遵，宣宁侯府也不可能现在就与慎郡王府正面杠上，于是这桩婚事是板上钉钉的事儿。
任怀风听到这则消息的时候，他正躺在凉椅上消暑，旁边的案几上摆着一盘清甜可口的冰镇西瓜，另一边还有猪毛为他打扇，小日子过得腐败又滋润。
虽然明知道萧延礼会续娶沈承宁，但真正听到这个消息时，心里还是咯噔一下沉了下来，仿佛有一块大石头落进了水里，沉闷得让人喘不过气来，气管都被什么堵住了似的。
“婚期定在什么时候？”任怀风的语气听起来很平静。
老管家恭恭敬敬地回答：“十月初八，是今年最好的日子了。”
任怀风点点头：“日子倒是不错，还有三个月吧？应该在萧四公子与佟三小姐的婚事之后了。”
老管家答：“是的，萧四公子的婚事定在下个月初四，请帖都已经发过来了。”
任怀风挑了挑眉：“这么急？”
老管家想了一下，回答：“听说是萧四公子亲自定的，佟家这边考虑了一下，也同意了。”
任怀风嗯了一声，“行吧，既然还有三个月，那我也不能闲着，之前不是传我好男色吗？这次就明确一点，就说我看上了萧二公子……”
“小伯爷！”老管家震惊。
任怀风不以为意：“反正也是事实不是吗？这未过门的萧二夫人本来就不怀好意，我更得好好膈应一下了。”
不消半日，京城里就被有心人士散布了新的谣言，说得有鼻子有眼，故事细节一大堆，让人听了觉得就跟真的一样。
萧四郎找到正在书房的萧延礼：“二哥，你听说了没有？”
萧延礼的目光从一本书上移到萧四郎的脸上，淡淡地问：“听说什么？”
萧四郎将外头的传言说了一遍，“我查过了，这些流言蜚语都是从任怀风府里流出来的，不出意外就是任怀风的主意。”
萧延礼有好些日子没听到任怀风三个字了，今天突然听到还有些许失神。
他笑道：“不过是流言罢了，没人会信以为真。”
萧四郎却不这么淡定，“二哥，你说这任三究竟想干什么？太后的懿旨，他还想横插一脚吗？真是活腻了！”
萧延礼想了想，“大约他觉得好玩吧。”
萧四郎冷哼一声：“要不是流言里那些都是任三单方面的，无损二哥的名声，我就亲自打上奉安伯府，好好教训那臭小子一顿了！吃了熊心豹子胆了！”
萧延礼沉默不语，萧四郎又道：“不过如果能因此拒了承宁郡主的婚事，对二哥而言，也不算什么坏事，但……”
“但任怀风肯定就得罪了慎郡王府，沈家是不会放过他的。”萧延礼无比清晰地说出萧四郎未说完的半句话。
萧四郎道：“这是他自找的。”
萧延礼不敢苟同，却没有发表意见。
萧四郎突然端详起萧延礼的脸，他脑海里闪现出一个念头。
“二哥，从那次到灵光寺拜佛开始，这任三就跟变了个人似的，最近更是一连帮着我们，莫非他真有什么心思？”
萧延礼被萧四郎的目光看得不耐烦了，他挥挥手，断然否定：“不可能！想想当初他好男色的传言是怎么传出来的，这其中的事实你应该是最清楚不过的吧？”
萧四郎想到那晚的情形，不免有些羞恼，只好将刚才的猜想作罢。
“算了，权当那小子疯了！他要闹便闹去，只要不影响到我们，我便都不管了！是死是活，都是那小子的造化！跟我有何干系？”
萧四郎大步流星地走了，留下萧延礼一个人，望着窗外的湖水沉思。
第二次上午，宣宁侯府就接到了任怀风的拜帖。
表达喜爱的方式有千种万种，送礼物是其中最常见的一种。
任怀风把奉安伯府库房里的宝贝都翻了一遍，挑出一些贵重又不失礼数的物件，准备每天往人萧延礼的跟前送一件。
这不今天他就携了一幅价值连城的字画，往宣宁侯府去了。
据说这幅字画的原作者，是萧延礼很喜欢的一位大家，自幼便临摹对方的书法，偶得其墨宝便要高兴许久，任怀风送过去便是投其所好，一点都不肉疼。
“一直都听闻你喜欢这位张先生的字画，家里正好收藏了这么一幅，我也不懂把玩，便给你留着观赏罢。”
任怀风将字画展给萧延礼看，萧延礼看到，眼里确有惊艳之色。
但很快就收敛起来，道：“这幅墨宝如今已是绝迹，价值连城，我不能收。”
任怀风笑了笑：“有什么不能收的？我送你的，你就拿着，谁叫我心悦于萧二公子呢？就是让我摘星星摘月亮，我都不带一丝犹豫的。”