这一日,江晚芙晨起时，便听见窗外有淅淅沥沥的雨声。
惠娘进门?，抱了件绯红的夹棉对襟宽袖，道,“今日有些冷,瞧着?等?会儿估计还得起风，娘子穿厚实些。”
说着?,边服侍自家娘子穿衣裳,边朝端着?热水进来的纤云道，“等?会儿出门?,记得把手炉捎上?，屋里倒还好,只是外头冷清了些。”
纤云“哎”了一声,应承下?来。
江晚芙穿好衣裳,坐在梳妆镜前，还有点犯困，昨晚雨下?得极大,依稀像是还打?了雷，从半开的窗户望出去，屋后的梧桐树的叶子都?落了好些,她不禁低声念叨了句,“还真?是要入冬了。”
惠娘在一旁搓了搓手,也道,“京城入冬,比咱们苏州早，也更冷些。娘子今日去福安堂，只怕是要夜里才能?回来,奴婢叫膳房给您烫年?糕吃吧，加勺辣子，连汤下?肚，整个人都?舒舒服服的，也好去去寒。”
江晚芙含笑应下?，“好。”
待用过早膳，便朝福安堂去了，一到福安堂里，已经是极为热闹的。庄氏风风火火在福安堂操持着?，一见了她，便笑眯眯打?招呼，“阿芙来了。快过来……”
一边招呼她，一边着?嬷嬷端热茶来，拉着?江晚芙的手，一脸关切道，“今儿这天冷，喝盏热茶暖暖身子。”
往日庄氏虽然也待她颇为热络，但还不到这个地?步。不过江晚芙一想，倒也猜出了缘由?。
今日是陆老夫人生辰，虽不是整寿，照着?老夫人的意思，没打?算大肆操办，但各房自是要凑齐了，来给老夫人贺寿的。这其中?，自然包括了庄氏嫁出去的长女陆书琇。
陆书琇不是远嫁，夫家就在京城，但她去年?才出门?，乃是新妇，自是不能?隔三差五回家的。庄氏便是想女儿，也只能?遣人去问候几句，还怕去得勤了，惹得亲家不喜。
一贯爽利的庄氏，遇着?女儿的事，也是一再的小心谨慎，这番爱女之心，江晚芙也觉得有几分动容。
正抿了口热茶的功夫，却见自打?天冷下?来，就从珠帘换为厚重的棉门?帘，被丫鬟卷起，一人朝外头走了进来。
林若柳今日一身鸦青的对襟素色宽袖，下?半身是条淡色的罗裙，发上?没什么配饰，只那么梳了起来。大抵是常年?吃药的缘故，头发不似这个年?纪的小娘子那样乌黑，反倒有些黯淡枯黄。
庄氏只看了一眼，便深觉晦气。
真?不是她说，府里养个表娘子，原本?不是什么大事，国公府这样的门?第，总不至于少这两口饭。等?养大了，再给份嫁妆送嫁出去，也算是给家里行善积德了。
可似林若柳这样的，她真?真?是头一回见，当真?是长见识了，还真?把自己当个娇客了，今天是什么日子，是老夫人的寿辰！就算忌讳着?不好穿红戴绿，也不能?这幅丧气模样就来吧？
这等?性子，难怪亲舅舅、亲舅母都?受不住，宁肯不要名声，也要赶出来。
想到那日林若柳舅母在府里嚷嚷出的事，虽说不知真?假，但总不会是空穴来风的。庄氏愈发警惕了几分，打?算等?今晚回去，便要和儿子耳提面命一番，可别遭了算计。
这样的人，若是做儿媳妇，她就是捏着?鼻子，也认不下?的。
心里这样想着?，庄氏面上?倒是客客气气的，一副长辈模样，着?人给林若柳奉茶。
略坐了会儿，庄氏的嬷嬷就进来了，似乎是有什么事要她做主，庄氏放心不下?，朝两人说了声，起身亲去察看了。
庄氏这一走，正厅便只剩下?江晚芙和林若柳了。
外间倒是还有伺候茶水的丫鬟，但也隔着?道厚厚的棉门?帘，只影影绰绰听得见一点脚步声。
江晚芙自是不会主动与林若柳说什么，林若柳明摆着?不喜欢她，她性子虽好，但也不是上?赶着?的人，只低头取了块芙蓉糕，轻轻尝了一小口。甜度倒是恰好，只是估计是回炉蒸了第二回的，软烂软烂的。
江晚芙把口里那一小口咽下?，刚想放到面前的小碟子里，却见对面的林若柳，忽的朝她开了口。
语气冷冷的。
“你?不觉得自己，过分了些吗？”
江晚芙听得一愣，下?意识看了眼只有她们二人的正厅，片刻才反应过来，林若柳的的确确是在和她说话。
她放下?那块只咬了一口的芙蓉糕，抬眼看着?冷冰冰看着?她的林若柳，想了想，委实不懂林若柳的心思，也懒得与她在福安堂里争执，索性站起来，朝她点头，道，“表姐慢慢坐，我去看看阿瑜。”
说罢，抬步要走，还没迈出去，林若柳就又?开口了。
她道，“你?为什么不许表哥帮我？就因为那日，他救了我，却没有救你?，所以你?生气了？”
林若柳声音不低，江晚芙怕她嚷嚷起来，索性转过身，轻声道，“我不懂表姐的意思。我从来没有不准大表哥帮你?。只怕其中?是有误会，表姐若想不通，去找大表哥问个明白，也好过在这里抓着?我要个理由?。毕竟，我实在不明白表姐的意思。”
江晚芙自认自己这番话说得还算诚恳，落在林若柳耳中?，却纯粹就是借口，是明晃晃的谎言。
前些日子，府里上?上?下?下?都?在传那些谣言，张妈妈训斥了藕荷院的下?人，流言却甚嚣尘上?，愈演愈烈。她其实根本?不在意这些，只是几个下?人而已，清者自清，可张妈妈劝她，说若是传到长辈耳朵里，只怕对她会有看法，劝她去找老夫人。
她勉为其难应下?，走到一半，却调转了方向，去了明思堂。
可她到了明思堂后，陆致却不肯见她，那个接待她的、叫采莲的丫鬟，更是一脸轻蔑，语气里没有半分尊敬。
她又?羞又?恼，气得打?了那丫鬟一巴掌，那丫鬟竟像赖上?了她，哭得不能?自已，等?表哥来后，却又?一个劲儿道，“都?是奴婢的错，都?是奴婢没伺候好林娘子，才惹得林娘子发了脾气……”
如?此说了一通，但到底是见着?了陆致，她忍下?委屈，将谣言的事情说了，岂料陆致却道，“家中?下?人，一贯由?二婶管束，我不好越俎代庖，不敬长辈，林表妹还是去寻二婶，由?二婶出面好。”
她自然不会去找庄氏，庄氏分明对她不喜，她这样想，嘴上?便也这样说了。
陆致听了，却依旧没有改主意，又?道，“那林表妹也可去寻祖母。”
林若柳现在想起陆致说的这些话，心里依然很是难过，酸涩不已，可她不信，不信陆致会那样绝情，那日在摘星楼，他分明连自己的未婚妻都?没管，先救了她的。
所以，一定是江晚芙说了什么。她仗着?自己和陆致的婚约，不许陆致和她来往，所以一贯对她关照有加的陆致，才不肯帮她。
除了这个理由?，林若柳想不出别的理由?，也打?心底里无法接受别的理由?。
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江晚芙见林若柳不开口了，只是一双眼，冷冷地?看着?她，心里有些厌烦这样“两女争一夫”的恶俗戏码，也懒得再听林若柳那些自说自话，只道，“表姐慢坐，我去寻阿瑜。”
说罢。轻轻颔首，面容平静掠过林若柳，抬步走了出去。
正在外间候着?的纤云见状，忙上?前来迎她。江晚芙面色如?常，不见半点异样，外间的嬷嬷丫鬟，自是什么都?看不出。
倒是林若柳身边的那个张妈妈，撩起厚厚的门?帘，进了正厅。
到了陆书瑜的住所，小姑娘还在屋里打?扮，望着?面前的两条罗裙，面上?满是犹豫，直到见到江晚芙，才犹如?见了救兵一般，一叠声唤她。
江晚芙过去，听罢小娘子的纠结，指了指那条海棠红的罗裙，含笑道，“我觉得这条更衬你?。”
另一条是淡淡的青。清新淡雅，也十分好看。但陆书瑜年?纪小，穿青有些老气，反倒海棠红，更适合她这个年?纪的小娘子。
陆书瑜的嬷嬷也一脸赞同点头。
倒是陆书瑜自己，纠结了会儿，还是指了那条青色的罗裙，还很不好意思地?看了眼江晚芙，期期艾艾地?解释，“表姐，我不是、有意、不听你?的。”
江晚芙自然不会为了这点小事生气，失笑道，“这有什么的，穿在你?身上?，自然是你?做主。我不过给个意见，哪里就说一定是对的了。”
陆书瑜闻言，小小松了口气，看嬷嬷在外间忙碌，又?指了指搁在床榻上?的海棠红罗裙，小声朝江晚芙道，“其实，我也、喜欢、这个。但是，谢夫人，上?回说，我该、穿得、稳重些。”
江晚芙听得纳闷，陆书瑜口中?的谢夫人，自是谢回的母亲，谢府的那位大夫人。只是，儿媳妇都?没过门?，婆婆就先操心上?儿媳妇穿什么衣服了？
但她也只是这么一想，没朝深处琢磨，只当谢夫人把陆书瑜当做女儿，才这般细致上?心。她点点头，表示自己知道了。
倒是陆书瑜，又?看了眼那条罗裙，显而易见是十分喜欢的。
两人又?在屋里坐了会儿，不到用午膳的时候，就有各府的夫人来给陆老夫人送寿礼了。
虽说老夫人没有大办的意思，但国公府这样的高门?，说是大梁除皇室之外最显赫的人家，一点都?不为过。旁人只发愁，礼砸在手里，送不出去，搭不上?这层关系，哪里会吝啬那一点寿礼。
故而，一整个白日，江晚芙等?几个小辈，就都?在正厅，陪着?老夫人见客，几乎没一刻钟消停的。
直到晚宴的时辰将近，络绎不绝的客人才渐渐消停了，嬷嬷面含笑意进门?，屈膝道，“老夫人，二老爷、三老爷并世子与几位郎君们一道过来了，还有谢三郎君，说是来给您拜寿。”
陆老夫人当即道，“快请进来。”
话落，婆子卷起厚重棉帘，一行人鱼贯而入，陆二爷和陆三爷兄弟打?头，陆则紧随其后，谢三郎和陆致三个兄弟，则略退半步，跟着?入内。
随着?这群人的入内，原本?宽敞的正厅，顿时显得有些局促起来。
陆二爷倒是朗声一笑，拱手道，“儿子恭贺母亲寿辰……”
说罢，撩起袍子，带头跪了下?去，陆则等?人，亦跟随长辈的动作，就连谢三郎，都?入乡随俗，跟着?一起跪了。
这礼，自然只有陆老夫人一人受得，江晚芙等?几个晚辈，还有作陪的庄氏、赵氏等?人，都?早在几人跪下?之前，就站了起来，退到了一边。
似陆老夫人这个地?位的，在她心里，什么金银珠宝，翡翠玉石，都?比不过一家和睦、儿孙满堂，闻言自是满脸笑意，一叠声叫几人起来。
起来后，也不落座了，陆老夫人直接道，“也到家宴的时辰了，既然都?到了，索性一起过去。”
说罢，看了眼庄氏。
庄氏自是点头，笑吟吟道，“都?安排好了，擎等?着?老寿星开口呢。”
陆老夫人自是被逗笑了，领头朝前走去，众人跟上?，很快到了家宴处。
庄氏主持中?馈多年?，自是行事妥帖，一场寿宴也叫她办得十分有排场。众人入座，江晚芙则被安排挨着?陆书瑜一起，表姐妹二人一贯关系好，坐在一处，倒也能?说说话。
而那头的陆二爷等?人，已经开始给老夫人敬酒了。
酒过三轮，眼看着?陆二爷有几分醉意了，陆老夫人朝庄氏使了个眼色，庄氏便明白了，笑吟吟起身，朝回家给祖母贺寿的陆大娘子陆书琇道，“阿琇，你?难得回来，去陪你?几个妹妹们说说话。”
这是怕陆二爷几个醉酒，在晚辈面前闹了什么笑话。
陆书琇是出嫁了的新妇，自然明白母亲的意思，当即起身，含笑盈盈领着?几个小娘子出去了。
小娘子们这一走，陆二爷愈发来了劲儿，一半是他天性如?此，另一半，也有点彩衣娱亲的意思。拉着?几个郎君们灌酒，他倒是十分公道，除了最小的陆机，哪个都?不落下?，连谢回这个“外人”，都?没少喝。
却说江晚芙这头，到了厢房后，陆书琇笑吟吟同她们说话。