第二天夜里，严十四偷偷溜去了童冉那。
童冉本来想把小老虎哄睡着后才出去，可是小崽子说什么也不肯睡，还主动跳进了他的怀里。
童冉没办法，只好带它一起出门。
“我不去了。”球儿一晚上都在捣鼓他的竹牌，今天白天，童冉不仅教了他玩竹牌的规则，还教了许多控牌的技巧，这些技巧不好学，球儿已经练习一整天了。
“别练太晚，早点睡。”童冉嘱咐了一句，带着小老虎跟严十四一起出了门。
今天已经行将满月，就算是晚上，也能看清脚下的路。
为了不让村民们发现，童冉也没有带火把或灯笼，只就着月光前行。
楚钧现在是老虎的姿态，夜视能力远远胜于人类，它绿色的眼睛一扫过去，村中景象一览无遗。
严十四从小长在这里，对村里的路很熟，带着童冉他们快步往村外官家田地的方向走去。
这一代大都是沙壤土，种不了水稻小麦一类的作物，所以种的都是大麦。
“大麦在年前分蘖（nie4），再过些时日就要拔节了。拔节期要大量追肥，否则大麦会长不高，谷子也结得少。”严十四带他们来到严家的大麦地，一边沿着田梗往前走，一边说道。
严十四话很多，童冉随口问一些问题，他便可以说上许久，连平日里如何从猪圈、鸡圈里弄出粪便施肥的过程，都能津津有味地讲上半天。
楚钧对这些种地的事情还算熟悉，他每年都要去御地里亲耕，以显示君主对农桑的重视。
这些地里的种了满满的麦子，却不是株株都饱满挺立，有许多已经软趴趴地歪了下来，不像长势良好的样子。
童冉看了两片地，又问严十四他们平日里如何浇灌。
严十四嗐了一声：“哪有什么浇灌，只是等着下雨。拔节期之后是孕穗和抽穗期，这时的麦子最需要水，我们会从村里打井水来浇，但太少了。其实这里以前是有河的，不过后来干涸了，现在那河床都长了草。”
“那以前有河的时候呢？”童冉问，“你们从河里挑水过来？”
严十四摇头：“才不是，那是很久以前的事情了，我也是听村里姓吴的人家说的，以前这里修过水渠，都是用水渠引水的。喏，你看，那渠还有一些都在，不过已经荒废了，也没有能引水的河了。”
顺着严十四手指的方向看去，果然有破损的木渠绕在田边，已经不完整了，童冉猜测一部分已经被拆掉。
童冉随着严十四走走停停看看，对这里的情况有了大致的了解。
“童哥，”准备回去的时候，严十四突然叫住他，“我阿耶阿娘说你不是好人，但我不相信，我能不能请你帮个忙？”
童冉问他是什么，严十四却膝盖一弯，跪了下来。
“童哥，你先听我说。”严十四避开了要去扶他的童冉，“您今天也看见了村里的情况，我们做佃户的没有自己的地，官府好也就罢了，若是不好便只能由着他们欺负。如今每家每户多少欠着债，也不知道今年能收多少粮食回来，我们怕再也撑不过明年了。求求你帮帮我们，怎么样都好，我希望村子里的大家，都能活下去。”
天很暗，但童冉还是看到了严十四眼里含着的泪。
他伸手拉他起来：“你放心，我既然知道了，就绝不会不管。”
“童哥，你打算怎么管？”回到家，童冉跟球儿简单说了说今晚的收获，球儿手上飞快转着竹牌，一心两用地与他说话。
童冉：“你的竹牌练得不错。”
球儿：“嘿嘿，是不是青出于蓝而胜于蓝了？”
童冉：“可以这么说。”
球儿得意，在一旁傻乐。
小老虎嫌他吵，一下跳到了他的头顶，啪啪两爪子拍他脸上。小老虎收起了趾甲，没有真伤到他，不过球儿还是毛了，又跟小老虎追打起来。
小老虎才不理他，直接跳进童冉怀里。
“行了，睡觉。”童冉道。
“他打我！”球儿告状。
童冉把小老虎放到床上：“虎崽子而已，你跟它置什么气，快去睡觉了，明天我们就去县衙报道。”
“你就知道护着它。”球儿嘟囔了一句，转身去自己床上睡了。
第二天一清早，童冉仔细打理了一番，穿着月白团领袍进了城。