因着这回春闱，姜宣打算下场一试，故而早早便去了盛京一所书院，平日里都不大回来。
难得能见到阿兄，姜锦鱼也很高兴，转头看见仍坐着的尤小姐，便道，“尤小姐，我阿兄回来了，我便不同你聊了，下回我再请你来做客。”
尤小姐起身回了隔壁，回屋后同贴身丫鬟道：“也不知姜小姐那阿兄有多出色，还特意赶我回来，仿佛是怕我赖上一样。”
丫鬟伺候她已久，自然知晓主子性情，立马讨好道：“是啊，姜小姐生得倒是好，可惜乡下来的姑娘，到底不比小姐您有见识。”
这话尤小姐听了很满意，面上倒不想显得自己背后说人坏话，慢悠悠道：“这也不能怪她，这出身么，也不是自己能决定的。”
隔壁尤小姐主仆说的兴致勃勃，这边姜锦鱼也忙换了身衣裳，出去迎自家阿兄去了。
小桃去开门，然后便见阿兄姜宣进来了，姜锦鱼刚笑盈盈喊了一句“阿兄”。
就瞧见了姜宣身后跟着进来的青年。
微微怔了一下，姜锦鱼正犹豫着要不要避开，她如今年岁渐长，尤其是及笈后，更是不好随便见外男。
乍一见到陌生男子，即便青年生得十分俊朗，便是静静立着，都犹如青松苍竹，她第一个想法便是避开。
姜宣见她疑惑的神色，轻笑了一下，悄悄让开身子，冲着背后的青年道。
“我说什么来着，绵绵必是把你忘了，这回可是你输了。”
青年神色冷然，眉目冷峻，对着姜家兄妹二人，倒是难得的好脾气，露出无奈的神色，“宣弟神机妙算，是我输了。”
两人说话如此熟稔，姜锦鱼使劲儿盯着青年的脸看，脑海里渐渐遗忘了的脸，突然便清晰了起来。
她脸上透出一抹薄红，软绵绵瞪了一眼自家阿兄，嗔怪道，“哪有哥哥你这样的，看妹妹的笑话。”
然后，便不理姜宣，径直朝青年福福身子，俏皮的语气带了丝亲昵，“方才没认出顾哥哥，是妹妹的错，给顾哥哥赔罪了。”
顾衍也没打算责怪小姑娘，见她给自己赔罪，反倒轻咳一下，大度道，“不怪你，我也没认出妹妹。”
三人坐下说了近况，才知道，原来顾衍先前在夏县念书，姜家人搬走之后，他与姜宣二人结伴去了锦州府求学，大约三年前，顾衍被顾老太太一封家书给唤回了盛京。
如今姜宣也来了盛京，巧的很，两人又在书院遇到了。
顾衍冷心冷情，对着姜家兄妹倒是好脾气，他极少开口，大多时候只是坐着，听姜锦鱼说着益县的风俗。
等到听到姜锦鱼及笈的事情，顾衍端茶的手一顿，然后又漫不经心喝茶。
何氏回来后，见了顾衍也是高兴，倒是隔壁的尤夫人，听到这边仿佛是在待客的动静，还派婆子过来偷偷打听。
见过何氏，顾衍便告辞了，回到顾家，一进门，便吩咐书童过来，正色吩咐了他几句。
书童领命出去，赶忙去顾衍的私库领了银钱，带着银子跑了出去。
书童走了，顾衍又去了一趟书房，在书桌前站了一会儿，拿起笔。
待他放下笔的时候，已经是到了晚饭的饭点了，本打算随意用些算了，哪知老太太那里来了人。
嬷嬷福福身子道，“老太太请您过去用饭。哥儿难得回来，老太太可盼了许久了，就请了您过去，没旁的碍眼的。”
这话说的用心良苦，顾衍与继母不合，说起来，也不能算不合，是继母单方面怕顾衍出息了，抢了她儿子的东西，故而时时针对他。
顾老太太也知道，才让嬷嬷这样传话。
顾衍点头答应，稍微收拾了下，便去了老太太那里。
顾老太太挺疼这个孙子，见他来了，满面喜色。
等菜上了，顾老太太又是拼命给他夹菜。
对于这个孙子，顾老太太总是觉得自家亏欠他，当年顾叶两家的恩怨，本就是他们顾家不厚道。
可她当时不过是个寡妇，上门闹事全是族里那些叔伯们的主意，她就是想拦，也压根拦不住。
后来顾衍的娘病死之后，顾老太太深觉后悔，才把顾衍接到身边亲自扶养。
可就算如此，祖孙的关系也有些微妙。
但比起顾忠青同顾衍之间的疏离，顾老太太好歹还同他说得上话。
吃了饭，顾衍没久留，陪着老太太说了会儿话，便回了自己的院子。
见孙子走了，顾老太太幽幽叹气，唤来嬷嬷，“你上回说，胡氏私下在给衍哥儿相看对象，后来可打听到了什么？”
嬷嬷为难附耳过去说了几句，顾老太太听罢面色发白，气的手直颤，拍着桌子。
“你去把忠青给我叫来！我到要问问他，胡氏这样做，他还管不管了！难不成衍哥儿就不是他的亲儿子了？！”
嬷嬷正要出去。
“等等。”顾老太太又喊住了她，“先别去，容我想想。”
容她想想，压着儿子骂胡氏一通，压根什么作用都起不了，反倒让胡氏那妇人埋怨上衍哥儿。
倒不如她先把人给定下来，逼着儿子答应，她亲自上门定亲，定亲、彩礼……都由她来主持，省得胡氏从中作梗。
只是，想是这么想，老太太多年没有出去走动了，一时间想要挑个好的，都觉得为难。
只能按下心思，从长计议。