王家那位被接回京城没多久的三小姐，开始频繁地活跃在众多社交场合，短短一个月便已参加了四场宴会之多。
如此高调频繁的出席，自然引起了个别人的不满与微词。
“袁表妹快瞧，那一位又来了。”说话的这位正是徐家的大小姐徐瑛，其父徐泰之与娴意的父亲王巡同为太常寺少卿，司掌礼乐。
由于党派不同，二人一直以来都隐隐有相抗之势；再则就是两位少卿的顶头上司太常寺卿胡老大人年事已高，年末吏部考评之后，想来其中一人便能往上挪挪位置了。
徐、王二人在庙堂之上彼此争斗，两家的小姐们碰了面自然也对彼此没什么好脸色。
“年逾十六仍未定亲的小姐，换做我怕是连家门都愧得不敢出了！有人竟还能觍颜赴宴，且穿着艳丽，可见其家教性情，实在放浪无礼。”
徐大小姐的声音不高不低，恰好够从她身侧经过的娴意听个清楚明白。
她身旁坐着的袁家表妹便掩唇吃吃地笑，口中应和徐瑛的话，眼神若有似无地往娴意身上瞟：“确实……呦，这不是王三小姐么，你也来赴宴？”。
周遭三两闲谈的女眷们注意到了这边微妙的气氛，俱是投来隐秘探究的目光。
娴意今儿穿得件牙色龟甲葡萄纹大襟衫配石榴红如意云纹马面裙，虽说下裙颜色是鲜亮，但徐瑛所言“艳丽放浪”却着实有些过了。她身边着鹅黄衫子的晴姐儿气极，正要辩驳，却被娴意先一步拉住了。
“呀，徐大小姐，袁小姐。可巧今儿又遇见了二位。”娴意微微一笑，停下脚步与她们寒暄，不动声色地强调了那个又字儿，“算来这个月已是第四回见面了，二位还是一如既往的兴致盎然呢。”
“咦，徐大小姐这件衣裳好生眼熟。也是，秋色端正，徐大小姐想来是极爱这件衣裳，才要回回上身罢？要我说呢，年纪尚轻时还是多着些鲜亮颜色，显朝气——这句是家中祖母教导我的，如今送给徐大小姐也是恰好。”
“你！哪里来的乡野村姑高谈阔论，真是好生无礼！”徐大小姐生得不大白皙，本是为了衬自个儿肤色显白些才常穿秋色。此刻却被娴意拿捏了此处反击，小姑娘尚且没什么阅历，不免有些恼羞成怒，声调儿也渐高了。
“噗嗤。”这次却换了晴姐儿在憋笑了。她早看徐瑛不顺眼了，奈何自己不会吵架，次次平白受气。三姐姐虽一向温声软语，却不是个性情绵软肯吃亏的主儿，一张嘴毒着呐！
娴意固然算是和气，但被人当场下了面子，自然不愿就这样算了。
她瞧徐瑛涨得脸色通红，便假意后退一步，口中笑道：“我自幼长在平州，竟不知京中小姐们是不能相互品评首饰衣裳的。娴意实乃无心之失，还望徐大小姐勿怪。”
徐瑛平素最爱阴阳怪气，是有些个与她不对付的小姐的。此刻便有不知是谁，在人群中嗤笑一声，引得一圈都三三两两议论起来，冷眼瞧着徐瑛在中间跳脚。
“这是怎么了？好好儿的宴席，怎的闹成这样。”没过一会儿，设宴的夫人就闻讯而来。
相携而至的几位夫人瞧徐瑛一副快要掩面而走的样子，赶紧打圆场安慰她一番。
“我们家瑛姐儿这个性子呀，就是爱较真儿。”徐夫人抚一抚徐瑛的背心，大致将女儿安抚好了，这才对邬氏说，“她的心地是极好的，若有什么言语冒犯之处，我舍了脸面代她赔个不是。柔姐儿也是的，不曾拉住了你表姐。”
柔姐儿喏喏地应是。她家已然中落，现在全仰仗这位姑姑接济，万不敢说什么。
徐夫人袁氏也在心中叹气。
她自己的女儿她还不知道，心机嘛是没有半分，性子嘛又活脱脱像个炮仗。嘴上又不肯饶人，又无甚真本事，见天儿给她闯祸得罪人。虽说前朝后院不分家，难道她日后都不与别家女眷走动了吗？
另一边，邬氏已从晴姐儿那有所了解，知道自家占理，就显得气定神闲的：“小孩子家家拌个嘴罢了，何至于这样正经！娴姐儿便去安慰安慰瑛姐儿罢，你也是，非要与人争个高低。”
“娘……”晴姐儿张嘴要说话，被邬氏瞪了回去。那徐瑛先出言不逊，怎地倒是她三姐姐赔礼？！奈何亲娘在暗地里作势要掐她腰间软肉，初晴迫于□□上的疼痛，只能在一边小声念叨。
“娴意——”见她垂首站着，邬氏不禁催促起来，心中嘀咕究竟不是亲生的，但凡遇见什么事就显出生疏来了！
她催得那样紧，周围人又都在盯着。娴意只得上前草草点个头，口中道：“此番是我较真儿了，徐大小姐勿怪。”言罢便退回邬氏身后，一副沉闷模样。
“哼！”徐瑛本不肯说话，被自己母亲一拽，也不得不说两句赔礼的话，两边一番调停下来，就算一笔勾销。
设宴的夫人连忙吩咐下去开宴。各人入座，竟发现王、徐两家又是坐在一处，各自都尴尬非常，匆匆家去不提。
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“总之就是些女儿家的琐事，并无甚可讲。”娴意稍有些尴尬，坚称没什么大不了，不肯说给纪琢听。
那天之后，她与继母邬氏原本刻意粉饰的和睦逐渐剥落，露出内里日益明显的罅隙。娴意下意识地想在他面前掩盖那些龌龊与隔阂。