霍宸并不回答她，只是再次问：“你也逛了一圈了，觉得此处景色可还不错么？”
“火树银花，物影相承，自是极好的。”娴意向后退一步，垂首夸赞。
“可你瞧着并不如何高兴啊。”霍宸凝视着她，“既然并非不喜爱此处景色，想来就是不愿见着我了？”
便是霍宸再如何打量，也觉得她现下模样与当日在庵中无甚差别。瞧这通身寡淡颜色，不知道的还以为是泥像成了精了！空有端庄皮相，却暮气沉沉的，半点都不鲜活。
娴意淡淡道：“侯爷多虑，我并无此意。”她扭头去看水面上的一片灯影，却不慎将步摇的珍珠流苏甩动了，在颊边碰撞出细碎声响。
摇曳的光影映在她半边脸上明明灭灭，更凸显她暗色的睫毛与秀致的眉——也愈加显得她如同远远站在红尘之外，冷淡疏离。
“呵……”霍宸似乎笑了一声，上前去拈她鬓边的流苏，“你这是防着我呢。”
“想嫁给我的是你，防着我的还是你……什么都想要，真是贪心啊，王三小姐。”
“侯爷请自重。”娴意稍侧一侧头，教流苏自他手心里滑出来，“姻缘乃是父母之命媒妁之言，不便妄语。再则如今一切尚未有定数，还请侯爷谨言慎行。”
霍宸挑眉：“你若想要定数可是再简单不过。求求我罢，求我便应你。”
他的手执着地揪着那点流苏不放，远远看着像是在摩挲眼前少女的面庞。
“这对你来说不是很简单么？只消对我软语几句，再假意哭上两声——你们女子一贯的伎俩。”
“不。”她说。
“锦书，你且退后些。”娴意抬头看他，既不气恼也不畏惧，“我不知侯爷从前如何想我。但侯爷，您现在知道了，我并非您心中那般可以肆意狎弄的女子。”
锦书依言退到一边，留娴意与霍宸独处。
“我的心机手腕远不及侯爷，以至于被您戏弄而不自知。”她深吸一口气，率先展示自己的诚意，“我也不知道王巡有什么值得您筹谋的，但我只想活。”
“我已退无可退，不想就这样无声无息地消失在后宅之中。”
霍宸睨着她，神色冷淡下来。
他撤回手，向对岸远眺：“你倒很乖觉。轻易示弱乃是大忌，尤其我们现在彼此提防——你就不怕本侯透给他？只消一两句，你难有好日子过。”
比起交谈，这更像是一句诘问。当这人脱去纨绔的皮囊、不再刻意调笑时，他周遭的气息便凛冽起来，真正像个在北境拼杀多年的大将了。
娴意盯着自己的鞋尖：“侯爷是知道的，我现下日子也并不如何好过。”
“你身上没有值得本侯下本钱的东西。”霍宸的目光在她脸上逡巡，“本侯不做赔本买卖，你得帮本侯一个忙。”
“……愿闻其详。”
这是她的一线生机。
宾主尽欢之前，尚有一场宴会要参加。