“也是个娼.妇。”绯钰答得很快，可说完这句话后就起身拉开了被子。
“你来了许久了，去吃点东西吧，我睡一会儿。”她说完，上床闭上了眼睛。
凉环愣了愣，意识到绯钰并不想谈这些，于是作揖应是，“那姐姐有事就唤我，凉环一直都在。”
……
“郎君，郎君，我生下了我们的孩子了，你看看，长得和你多像。”
“那又如何，我们说好的，是个男孩我才接你回去。女孩有什么用，我家里的女孩够多了。”
“郎君!郎君——”
年幼的时候，绯钰得到最多的是旁人的怜悯。
娘亲不管她的死活，周围的姨娘们经常偷偷招呼她来吃饭，她们摸着她的头，常会同情地叹气，“你要是个男孩，现在就是有钱人家的公子爷了。”
非玉的生父是位财主，姓王。酒醉后的王财主无意间踏入了她们这间小窑.子，非玉的娘亲接待了他。
窑.子里的女人身边常备红花，可是因为来的是个财主，娘亲便没有喝药，一夜过后，肚子竟也真的大了起来。
自持身份的人从来不会来她们这儿，去的都是青.楼妓.院，只有那些农户小贩白日多挣了几个钱才会来这里一趟。
王财主对娘亲而言，是个飞上枝头的机会。可巧的是，对方家里没有儿子，于是怀着好歹试一试的想法，暂且将娘亲带出去做了一段时间的外室，条件是她真能生出个儿子来。
可出来的是个女孩，并非娘亲的玉如意。
娘亲被赶回了窑.子里，她于是给女孩取名——非玉。
带着一个孩子在窑.子里揽客实在不便，在非玉六岁那年，有男人趴在娘亲身上的时候瞧见了角落里的她，彼时的风气正尚娇小玲珑的雏.妓，男人半开玩笑地问了句，“你女儿卖多少钱。”
第二天天一亮，非玉被陌生的男人带走了。走之前娘亲还在酣睡，送她出来的姨娘悄悄跟她说，“这人是个秀才，家里有很多书，你找着机会了让他教你识字。”
“为什么。”非玉问。
姨娘也不知道，她也不识字，但她还是说，“多识些字是好的。”
秀才家里的确有很多书，他写字时非玉便给他端茶磨墨，偶尔他心情好了，也愿意教非玉几个字，房间里的书也随她去看。
那家里没有女人，秀才说，他在为尚公主做准备，从未沾过女人的才子是很容易赢得贵女的芳心的。
他又说，但他总归是个男人，身边没有女人不行。
六岁的绯钰就是他的女人。
时过六年，已经是举人的男人准备去长安赶考，非玉也不再娇小玲珑，这个半大不小的丫头对于男人来说，是个累赘了，他是要尚公主的。
于是非玉主动提议，“把我卖去青.楼吧，你能赚回盘缠。”她知道青.楼是自己能去的最好的去处。
男人答应了，他带着非玉去了无锡最大的青.楼，站在楼下，非玉迟迟回不了神。
她一早知道青.楼好，可不曾想到，和精致典雅的青楼相比，娘亲所在的窑子简直像是个牲畜棚，一个破屋，带上几个钱子想进就进，多给两个钱还能把女人带回家玩几晚——不像这里，非玉亲眼看见有个男人摸了下神女的屁股，就被小厮赶了出去。
这是何等的天壤之别。
早些时候的青.楼里是没有娼的，里面的都是处子神女，绝不卖身，只提供舞乐，只聊诗词，清雅得如同宫宴一般。
如今青.楼虽然渐渐和妓.院相融，但依旧不屑收留雏妓这般早早就被男人玩.烂的女孩。
老.鸨想都不想就拒绝了。
非玉来之前并不在乎去青.楼还是妓.院，可当她踏入这间屋子，听着外间悠悠扬扬的古琴，嗅着屋内清清淡淡的香薰，看见了被轰出去的男人，她立即下了决心——
她要留下来。只有在这里她才能多少活得像是个人。
男人也觉得出售无望，便起身准备带非玉离开，可非玉先他一步，她迈步上前，搭着老.鸨的肩，伸手抚上了女人的脸，随后垫着脚仰头吻了上去。
女人震惊地睁大了眼睛，她想要推开女孩，却被口中的软舌缠得浑身酥麻无力。
“姐姐，留下我吧。”非玉贴着她的唇，呢喃私语，用她介于女童和少女之间的声音恳求啜泣，“我没有地方可去了，我喜欢这里，喜欢姐姐。”
老.鸨抚着胸口，直到湿滑的一吻结束，她的心脏还在惊惧地狂跳。
她从未见过如此惑人的女孩，简直就像是狐狸转世。
“识字吗？”老.鸨问。再怎么惑人，她这里也是正规的青.楼，不收连字都不识的白丁。
到了这一刻，非玉终于明白了为什么姨娘劝她读书，对于从窑.子出生的女孩而言，唯有读书才能有个好出路。尽管这个好出路也不过是从窑.子升到青.楼妓.院而已。
她点了点头，“识得一些。”
老.鸨的神色缓和了下来，“识字就好，诗词慢慢学，只要你努力，总不至于太差的。”她收下这个女孩了，遂问道，“你叫什么名字。”
“非玉。”
“非玉？这名字可不太有福气。”
非玉一愣，随后扬起了笑脸，“是绯钰，红玉的意思。”
从这日起，她将有自己的生活，她不再是娘亲眼里的赔钱货，也不再是男人身下的牲畜，她是人，她会成为自己的玉。
……
这一觉睡得久，绯钰醒来时，天色已经暗了下去。李晟派人送来了晚膳，绯钰拿着筷子拨了拨，没什么吃的胃口。
她只想烟。
算算时间，这个时候李晟应该带人去清算伴袖楼里的账册和人手了，神女们当是吓坏了，希望硫潋能稳住局面，尽快把四楼的丫头们安顿好。
正捻着烟杆思忖着外面的事，忽地房门被吱呀一声推开。
绯钰本以为是凉环，可一转头，赫然是一身黑灰布衣的硫潋。她长发高束，腰佩长剑，身上的衣服沉在暮色里，可在见到绯钰的一瞬，女子眼中燃起了纯粹的亮光。
“姐姐。”她颤着叫了一声，想要说些什么，又因为情态紧急没有多的时间叙话，于是一把拉住了绯钰的手腕，将千言万语都凝成了一句：
“硫潋来接你了。”