一番波折之后，吉野顺平终于又回归了原本的校园生活。
吉野顺平再次踏进教室的时候，桃井五月十分关切地迎到了他的面前：“吉野君的身体没关系了吗？连着请了这么久的病假，真是让人担心。”
少年几乎是下意识地避开了五月投来的视线，有些局促地回答着：“没、没什么，谢谢关心。”
之前他曾经跟桃井五月提起过晨跑遇见黑子的事情，没想到在听到那个名字的时候，桃井五月的眼睛都瞬间亮了起来。借着这样的契机，三个人偶尔会聚在一起交谈。
黑子哲也曾经见到过伏黑甚尔，吉野顺平旁敲侧击地问过黑子对于那件事情的看法。他不太敢跟黑子直接提及关于诅咒的事情，他担心没有见过诅咒的黑子哲也会把自己当成是怪物看待。
但黑子哲也却只是云淡风轻地说了一句：“就算不了解也没关系，我知道吉野君在做一件很重要的事情，作为朋友，会选择在吉野君背后应援也是理所当然的事情。”
朋友。
说实话，直到现在，吉野顺平依然不太能理解究竟什么才是真正的“朋友”，但一切似乎都发展得那么自然而然又顺理成章。
他们时常会一起吃午餐，时常会一起走在上学和放学的路上，时常会在一起交流作业，也时常会闲聊一些与学习无关的话题。
至少在其他人的眼中，他们三个人看起来应该已经成了“朋友”吧。
在聊天的过程当中，奇迹时代也是经常出现的字眼。
吉野顺平也是才知道，黑子哲也不仅仅是篮球部的成员，还是能坐在场边席位的替补，是藏在“奇迹时代”光芒之下的“幻之第六人”。
“奇迹时代很强大，未尝一败的篮球部也很强大，但是……”提及那些人的时候，黑子哲也认真地说：“现在的我有点开始讨厌篮球了。”
黑子哲也是一名只会传球的队员，他的传球技术出神入化，但其他的各项能力，包括身体能力都相当普通，甚至赶不上经过一周高强度训练的吉野顺平。
但就算是这样，他也比谁都要喜欢篮球。他总是刻苦努力地训练，他拼尽全力开发出了作为“影子”的打法。
然而他的力量只有融入一支团队才会变得有意义，在奇迹时代各自绽放之后，大家都在凭借势无可挡的力量各自为战，将对手直接倾轧。不需要契合，也不需要团队，只要有绝对的实力就能够获得胜利。
奇迹时代的成绩就是在这样一场又一场的碾压当中堆积起来的，而在这当中，作为“影子”的黑子哲也渐渐失去了自己的地位。
但真正让黑子说出“讨厌篮球”这种话的并非是因为失去了地位，而是因为失去了接触篮球的初心。
胜利该是令人喜悦的，可在新学年开始之后，整个篮球部却笼罩在了一种让人窒息的阴霾当中。当胜利变成了理所当然时，在抱起篮球时那份最纯粹的快乐就被彻底扼杀了。
吉野顺平第一次知道，原来原本光芒万丈的篮球部的背后竟然还有这样不为人知的事情。
——但这样的问题，只是凭他的话，真的能解决得了吗？
说老实话，他从来都没有接触过篮球，更不认识篮球部的人，以一个局外人的身份对“奇迹时代”这样的队伍指手画脚，不会显得太过傲慢吗？
可那是桃井五月的渴求，是黑子哲也的期待，是他第一次被其他人人报以期望的事情，如果还没开始就只想着要退缩的话，未免也太难看了。
吉野顺平再次陷入了犹豫当中。
桃井五月和黑子哲也都分别跟吉野顺平聊过关于篮球部的事情，但当三个人凑在一起的时候，他们总是心照不宣地谁也不去提及这样的事情。
“对了，今天放课后我跟哲君打算一起去附近的店里喝奶昔，顺君要不要一起？”课间的时候，桃井五月突然对吉野顺平发出了这样的邀约。
大概是因为聊了许多话题的缘故，桃井五月对吉野顺平的称呼不知怎的就从“吉野君”变成了“顺君”。这样亲昵的叫法对于吉野顺平这样的少年来说冲击未免有些大，即使已经过了几天，他依然不太能适应这样的叫法，于是原本垂着的面孔此刻又多添了几分红晕。
不过他并没有拒绝这份邀约的打算，伏黑甚尔消失之后，吉野顺平在放课后也没了其他的安排，自然经常会跟黑子哲也和桃井五月在一处。
只是在答应跟两个人一起去外面的店里喝奶昔的时候，吉野顺平全然没有预想到等待着自己的会是怎样的未来。