宋家父子三人?回至清泉村家中,一路无言。
刘氏与杨氏有些诧异，今儿?时候尚早，这三人?怎么就回来了？
宋桃儿?只喊了一声：“娘,嫂子。”便进了她那屋。
刘氏接了丈夫手中的篮子，揭开?苫布却见底下只有宋大?年的衣裳和?些杂物,便问道：“早上走前儿?,我嘱咐你买的东西，咋都没买？”
宋大?年摆了摆手,没有言语，径直走到堂中上首在椅子上坐了,沉着脸不发一语。
杨氏看这情形不对，走到宋长安身侧，想问几句,便被宋长安拉到了房中。
见儿?女?皆不在跟前，刘氏走到宋大?年身侧,替他倒了碗水,低声问道：“咋地了？一个个都皱着眉头。”
宋大?年将水喝了大?半碗，擦了把嘴，便将今日之事?告诉了浑家一遍。
刘氏颇为纳罕,在一旁坐了,看着她汉子,问道：“那可咋整？你原先说国公府看不上咱丫头,我也没放在心上。如?今咋又钻出来这个事?儿?？”说着,不由又埋怨起宋大?年：“都赖你,当初糊里糊涂的就换了庚帖。弄到如?今，这不上不下的境地，叫咱们?闺女?咋办？”
宋大?年本在烦心,又听娘子牢骚，不免烦上加烦，言道：“你且让我清静些，只顾烦恼，也无什么益处。”
刘氏张了张口，但看丈夫愁云满面，心中又感不忍，只叹息了一声，“这可该怎生是?好。”
宋大?年起身，在堂屋之中来回踱步。
西方天际忽飘来几朵阴云，将一片晴空遮的严严实实，院中凉风四?起，顿时就落下万千雨点?。
风将雨丝吹进屋中，落在人?身上，颇有几分寒意，然而两人?却皆没起身去关门?。
半晌，刘氏禁不住开?口道：“不然，既然郑家少爷口口声声要娶桃儿?，可见他对桃儿?是?有些情意的。咱们?之前所以发愁，不过是?怕闺女?进了国公府遭人?白眼儿?。如?今，既然这二少爷喜欢咱桃儿?，那桃儿?就嫁给他，也是?顺水推舟的一件美事?……”她话?未说完，就见丈夫满面阴霾的瞪着自己，不由自主哆嗦了一下。
宋大?年切齿道：“我今儿?告诉你，我就是?死，也不会把闺女?嫁给这等浪荡子！你不知道，这两年我也寻人?打听过，这郑二少爷品性实在不好，小小年纪便穿街过巷的养老婆。京城好几家窑子，当红的窑姐儿?都叫他包了。咱桃儿?是?个老实孩子，嫁给这样一个人?，那日子能过得舒坦？再说了，你今儿?是?没瞧见，那大?少爷都不拿正眼瞧我们?的。咱是?桃儿?的娘家人?，他不将咱放眼里，桃儿?在他心里能有多少分量？两日新鲜一过，还不是?看的马棚风一般了。”
刘氏原怀了满腹希望，听了汉子这一番话?，又心灰意冷，不觉掩面抽泣：“我这闺女?，咋命就这么苦！”
宋大?年看着门?外大?雨，面色沉郁，片刻说道：“我是?桃儿?的老子，总没有闺女?吃了亏，老子却不出面的。这般，明儿?天亮，我就拿了桃儿?的庚帖，去国公府一趟，同他们?说个明白。我想着，国公府那么大?个门?第，总该讲些道理。”
刘氏只觉希望渺茫，却又想不出什么好法子来，只索罢了。
宋桃儿?自不知爹娘的打算，她回至房中静坐了片刻，天上便落下雨来。
她起身走至窗边，推开?窗子，冷风夹着雨丝吹拂在脸上，凉森森的。
西墙根下面，开?春时她洒的一些凤仙花草籽儿?，如?今已陆续开?花，凄风苦雨之下，被打的垂头丧气。
眼下看来，父亲并不会答应这门?亲事?。然而国公府权势熏天，不是?他们?这样的人?家可以招惹的起的，硬碰硬只能是?鸡蛋碰石头。
那不然，索性就跑吧？
这念头只在宋桃儿?心中一晃，就被她压了下去。
且不说没有盘缠，她一个孤身女?子，无亲无靠能跑到哪里。这逃跑，同当姑子又有什么不同？最?终，仍然是?给家中招祸。
娇软的身躯不由自主的微微轻颤，她只觉得心头苦涩不已。
上一世，她的姻缘就仿佛是?阖家不幸的根源，到了这一世，这局面也并没有什么变化。
倘或，倘或她能有个靠得住的人?，能制住郑廷棘的人?，那就好了。
宋桃儿?轻轻吁了一口气，拍了拍有些热的脸颊，重又关上了窗子。
胡思乱想什么呢，这一时半刻又上哪儿?去寻这么个人?！
这一晚，宋家众人?一宿难免。
隔日起来，风停雨散，院中一地泥泞，只是?那些草花昨夜经了雨，倒越发精神了。
宋桃儿?起来梳洗过，出门?帮衬母亲家事?。
昨儿?一晚上，她想明白了，只是?这样愁眉苦脸，也是?于事?无补。倘或当真?无路可退，那国公府就是?龙潭虎穴，她也情愿再闯一遭。好歹，国公府里魑魅魍魉她也算是?心里有数的，总不至于再如?上世那般束手无策、处处被动。
至于郑廷棘……
宋桃儿?眼眸微黯，轻轻抿了抿唇。
这厮的风流脾性，她是?知道的，要不了几日，那后院之中必定又是?美妾如?云，她总不去理他们?就是?了。
不论如?何，她都要护着自己的家人?一世平安。
宋桃儿?走到厨房，只见烟筒白烟憧憧，便晓得母亲已在做饭了。
她快步入内，果然见刘氏正在照管锅台，大?锅之中，白汤滚滚。
宋桃儿?见着母亲面容略有些憔悴，两只眼下一片阴翳，心头猛地一揪，便知必是?为着自己的事?。
她上前低低唤得一声：“娘，还是?我来。”
刘氏抬头望了她一眼，口唇微动，到底还是?没有说什么，只是?轻轻叹息：“你去把葱油饼子摊了，油面我已和?得了，就在那青瓷缸里。今儿?是?为着你的事?，可得让你爹早饭吃饱了。”