好比现在，理查德国王已经约好了劳瑞斯夫人一起喝下午茶。
其他人都注意到国王的不耐烦，即使有事，也佯装无事地告退了。
只有德莱塞尔，还在这里没完没了地谈着政事。
他板着一张严肃的脸，站到了国王的面前。
在他的身后，还跟了一个办事员。
而那个办事员的手?里，正捧着一堆快有半人高的文件。
可以想象……
生性散漫的理查德国王在看到这可怕一幕的时候，心情是多么的崩溃了。
所以，当?听到对方汇报什么济贫院也要国家拨款时，他就借题发挥地恼恨了起来：“啊，见鬼！这个国家的每一个人都冲着我张嘴，仿佛凭我一个人的努力，就能喂饱他们所有人一样。但他们自己呢？整天什么都不干吗？他们为什么不去劳作、去赚钱……”
“陛下！”德莱塞尔制止了国王毫无道理的抱怨。
他一板一眼地说：“现在不是追究原因的时候，而是得先想办法来解决这些?问题。目前，王城中存有那么一大批无业游民，他们身无恒产、无家无业，往往只能暂时寄居在济贫院中生活。再?过几个月就要到冬天了，可济贫院那边，不论是取暖还是食物，都很成问题。如果咱们不加以控制和引导，这批人很可能会成为王城的一大隐患。”
“该死，那就拨款吧！拨款吧！”理查德国王恨恨地说。
“那您看拨多少?合适？”德莱塞尔一边问，一边又体贴地建议了一个数字。
然而，国王皱着眉，比照着这个数字，直接给砍去了一半的数额：“……这些?就可以了。”
他喃喃地说：“一群只知道要饭的懒骨头，待遇没必要那么好，饿不死也就行了。”
德莱塞尔微张了张嘴，想说什么，但最终，还是放弃了反驳。
然后，他又提了一个建议：“陛下，为了稳定民心。我觉得?，您还应该找机会露一露面，让人民安心，知道王室对他们还是重视的，并没有置之不理。”
理查德不太乐意去。
他想了一下，顺口推脱：“那让王后去吧，我看她每天都很闲呢。”
考虑到王后确实也可以代表王室。
德莱塞尔无奈之余，只好又点了点头。
这时候，理查德国王完全坐不住了。
他不顾德莱塞尔还想继续说什么的表情，猛地站起身，匆匆抛下一句‘有事明天再?说吧’，就拉都拉不住地跑了。
德莱塞尔对此毫无办法。
他深深地叹了一口气，眉头紧锁地离开了。
只是在出宫的路上，这位大人不免满腹的心事，对国家的未来十分担忧。
恰好，进宫陪国王陛下喝下午茶的劳瑞斯夫人也来了。
一个进宫，一个出宫。
在王宫的一处走廊上，两人刚好这么迎面碰上。
“午安，德莱塞尔大人。”
劳瑞斯夫人隔着老远就热情地冲他打起了招呼。
却原来，这位德莱塞尔大臣之前也曾因为‘国王和王后迟迟不圆房’一事，向国王陛下郑重其事地上过书。
他这么做完全是为了国王，为了这个国家，是发自内心地希望能看到王室下一代出生，也看到王位从此后继有人。
然而，不成想……
心坏野望的劳瑞斯夫人竟然因为此事，对他好感大增！
这位夫人的脑回路很简单。
她的想法就是——只要你反对王后，我们就是好朋友。
所以，她主动迎了过去：“哎呀，我正想去找您呢，没想到居然这么巧碰上了。”
事实上，德莱塞尔对这样不守规矩的女人十分看不顺眼，只碍于她是国王的情妇，才耐着性子站住、听她说话，见她说要找自己，还勉强问了一句：“不知有什么事呢？”
劳瑞斯夫人就得?意地炫耀了起来：“陛下前几日赏赐了我一块价值两万磅的蓝宝石，极罕见、极珍贵，那样子真?是美极了！但若只我一个人欣赏，不免有些?辜负陛下的一番心意。”
“因此，我特意挑了这个周末，来举办一个热闹的宴会，让大家都来看一看，也欣赏一番。不知大人您和您的夫人能不能拨冗……”
“没有时间！”
德莱塞尔生硬地打断了她的邀请。
因为他听了这一段话，心里是非常恼怒和悲哀的：陛下明明有钱给情妇买什么宝石，却那么吝啬地不愿为这个国家多花一点儿钱！
但作为臣子，这话没办法说出口。
德莱塞尔不免迁怒于劳瑞斯夫人，加之本就看不惯对方放荡的作风，当?即板起了脸，用一种教训的语气说：“对不起，夫人。”
“我并不觉得?欣赏宝石是什么很重要的事。要依我说，假如您真想不辜负陛下的话，倒不妨改一改以往那些不规矩的作风，平时多做点儿善事。”
“譬如，少?买点珠宝首饰，多为咱们国家吃不上饭的穷人们，捐一些?米粮出来，如此，还算是为国做贡献了。”
劳瑞斯夫人自得宠于国王以来，从未被人如此数落过，一时间都听愣了，半天没反应过来。
以至于……
直到德莱塞尔带着办事员匆匆走远，她才回过神?，环顾左右，发现好些?宫中侍从都看到了这一幕，自觉丢了很大的面子，不禁涨红了一张脸，恨恨地啐了一口：“呸！不识好歹的老不死！等着吧，早晚要你好看！”
同一时间，杰米跟随着那个小剧团，经历一番跋涉后，终于抵达了王城。
之后，在海伦娜夫人善意的邀请下。
他暂时也没立刻同他们分道扬镳，而是一起住进一家旅馆里。
等到两方各自开好房间，又互相礼貌地短暂告别后……
杰米高?高?兴兴地走进了那个属于自己的房间。
这时，他身边终于一个人也没有了。
不用再去费心地应付谁、防备谁、警惕谁……
他彻底地放松了下来。
一种实质性的安全感油然而生。
然后，他舒舒服服地坐在床上，开始盘点起身上的财产。
先是现金……
非常凑巧，不多不少?，恰好两百磅。
在入狱前，两百磅的罚金对他来说是个天文数字。
可在经历了这么多事情后，他已经觉得?两百磅有点儿少了。
因此，他稍稍有点儿后悔没在那次撒钱时，给自己多留一点儿出来。
但当?时那么危险的情况，本也容不得?他多想，所以，这点儿悔意很快就被抛到了脑后。
接着，是那个刻有路易斯贝克特名字的银制臂环。
他将这个臂环放在手中轻轻掂量了一下：“应该能卖点儿钱，假如我不要这个身份的话……”
但事实上，早在对海伦娜夫人自称是路易斯贝克特的时候，他就已经做出了决定。
杰米这个身份，既然已经死在了那场监狱大火中，那么……
如今，也只有路易斯贝克特这个身份最适合他了。
这样一来。
当?前的问题该是——要不要去认亲？
“对了，还有马科姆，他以前告诉过我，他们在这儿有个据点……”
杰米踌躇地想：“我还要去找他和乔治吗？”
暂时只想过平静生活的他，思来想去，决定把这件事推后解决。
然后，他继续思考认亲的事情。
不认亲的话，其实，风险小一点儿。
但无依无靠。
想到之前莫名其妙的入狱，想到乔治好不容易出狱，结果没几天，却又被关了回去……
杰米的脸色就有些?不好看。
可认亲的话……
鬼知道这个路易斯都有些?什么亲人！
想到这里，
他忙把那两封信找了出来。
其中一封是个情书，暂且放到一边；
真?正有认亲线索的是另一封……
[这将是我汇去的最后一笔钱了。]
寄信人简单地写道：[有了那些钱，足够你将这个孩子抚养长大了。]
然后，是一些?委婉的威胁话语。
意思是——虽然我不管这个孩子了，日后可能也不会再?过问。但除非你能确保我永远都得不到他的消息，否则，一旦我知道你没有善待他，必将会让你受到残酷的惩罚。
杰米将这些?内容大致地看了一遍，觉得?这个寄信人对路易斯好像还有那么一点儿微薄的责任感。
接着，他重新低头，重点看了看末尾的落款——德莱塞尔夫人。
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