婉秋对着小箱笼托腮问道：“万岁爷是真的很宠爱我吗？”
这厢丹桂正收拾着杆秤，听婉秋没头没脑问了这么一句，头也不抬道：“小主貌美温柔，万岁爷自然是宠爱的。”
箱笼里的金银粲然，映着昏黄豆灯一点，黄白之物黯然失色，婉秋的心也跟着安定下来。
是了，她如今年华正好，正是美貌动人的时候，乾隆自然也会多宠爱几分，上一世刚进宫，她不也是颇得宠爱吗？
花无百日红，人无千日好，这个道理她花了一辈子的时间才弄懂，怎么现在自己又开始犯迷糊了呢？
婉秋合上箱笼，扣上银锁，照例枕着它入睡了。
除夕夜，娴皇贵妃在漱芳斋办了内廷女眷的宴，乾隆则在外朝的太和殿上宴请朝臣王公。
乾隆人没来，倒是派了御前内侍赐了诸道小食果子：细果、时果、蜜煎、糖煎、澄沙团、韵果、蜜姜豉、皂儿糕、蜜酥、小鲍螺酥、市糕、五色萁豆、炒槌栗、银杏等品。
乾隆的口味杂乱，喜好市食粗食，宫中妃嫔虽然大多出身八旗高门，但为了讨乾隆欢心，皆都喜笑颜开的接了。
令妃出了小月，一身枣红彩绣祥云纹镶滚金边夹袍，身上的银狐大氅还未解开，白绒袖套里抱着鎏金镶宝珠手炉，小脸簇在凤毛领里，一言不发。
皇九子自进了小雪，身子就一直断断续续的不好，才吃了奶又转瞬间吐了出来，哭声愈发虚弱，嘉贵妃日夜照看在旁，这除夕宴是早先就告了假。
皇太后因为讷亲的事情和乾隆怄气，只推脱说身子不爽，这除夕宴她也不参加了。
娴皇贵妃统摄六宫事已有半年，威信也逐渐高了起来，之前有那起子乱嚼舌根的宫女私下议论皇贵妃无儿无女，膝下一无所出，万岁爷也对她无甚宠爱，皇后之位纯属肖想，娴皇贵妃听闻后，以雷霆手段整治了这些造谣生事的，自此以后，再也无人敢在私底下说皇贵妃的不是。
“令妃妹妹近来身子可好利索了？”娴皇贵妃满含笑意问道。
令妃明显是不愿同她搭话，懒懒的抬了一下眼皮子：“皇贵妃这样时时刻刻关注着嫔妾的举动，难道太医没和皇贵妃禀报嫔妾的情况？”
自她小产以来，娴皇贵妃借着整顿承乾宫的理由，将她宫里一半的人都换掉了，偏偏小产一事真要细细追究起来，令妃身为承乾宫主位，还要被扣上一个‘御下不严’的罪名，这真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
娴皇贵妃端着未曾减掉一分的笑：“太医的话是对病情的，到底身子舒不舒坦，还是只有令妃妹妹自己最清楚。”
令妃抱着手炉，冷笑一声：“嫔妾不仅身子不舒坦，心里更是不舒坦！皇贵妃可满意了？”
娴皇贵妃侧首，对身边的春娘道：“待会宴散了，去库房内取几支百年老参给令妃送去，这账记在本宫的私账上即可。”
令妃咄咄逼人，皇贵妃却以德报怨，从私库里拿出老参送给令妃，当下婉嫔和陆贵人便起身道：“娘娘宽宏大量，嫔妾心生敬佩。”
娴皇贵妃只是含笑，令妃听了这话，脸色更白了几分。
按照规矩，除夕之夜皇帝应该和皇后在一起，但嫡后孝贤纯皇后已故，娴皇贵妃虽然位同副后，但到底不是正妻，这一夜乾隆应该是独宿乾清宫的。
但乾隆今夜吃多了酒，兴致盎然，晕晕乎乎的，随手就翻了一张绿头牌，正是婉秋。
除夕宴后，婉秋才回宫，却发现咸福宫外停着凤鸾春恩车，李玉则在乐寿堂门口候着了。
婉秋不耐守岁，宴上也是多饮了几盏酒，正打算趁这个机会摆脱嚷嚷要守岁的丹桂困觉去，冷不丁被李玉那张堆着笑的脸给惊了一惊。
再想到那凤鸾春恩车，她还有什么不明白的。
当下婉秋的酒也醒了一半，赶紧让丹桂给自己沐浴更衣，临走前又将前时备好的压岁钱给到她，叮嘱分发下去，上头都是写了各自姓名的，又嘱咐明早备了热腾腾的四喜饺子，如此一番安排才放心。
而后她一身掐腰双花大袖夹袍，罩了件水田青缎绒面鹤氅，袖间的盈盈轻香尽数笼住，一顶雪白毡帽将她的鸦髻珠花罩住，穿上羊皮小靴，抱着手炉就钻进了凤鸾春恩车里。