石洞里的火色暗了些许。
谢容与的目光凝滞一?瞬,随后闭了闭眼。
那座楼台，是他亲眼看着建成，承载着无数逝去士人与将士的赤诚之心,该是无垢的，是不可玷污的,如何……如何竟能拿来做这样的买卖？
但谢容与知道，葛翁说的都是真的,因为那个方留，最后确确实实死在了洗襟台下。
他?问：“耿常手里,怎么会?有士子登台的名额？”
当年遴选登台士子,是由各地方提交名录,翰林亲自甄选的,这名额，如何会?落到一个山匪手上？
葛翁摇了摇头：“这我就不知道了,耿常也没和我说。”
青唯想起了徐途,问：“当时耿常手里,只有一?个登台名额么?？还是说,他?也卖过名额给其他人,其他往来竹固山的商人？”
“不知道。”葛翁道,“我适才已经说了，我和耿常的关系并不好,早年间,我一?个人住在西山,连寨子里的人都不认得几个,可能因为太孤单了，有回打猎，在山里遇到葛娃,就把他?捡回来养。”
葛翁说着，回头看葛娃一?眼。
葛娃依旧盘腿坐在石台上，见众人望过来，他?的目光立刻变得凶厉，再度把绣儿往身后藏了藏。
“这孩子，也不知是被狼养大的还是猴子养大的，我遇到他的时候，六七岁，听不懂人话，只会吃生?肉，为了把他?捡回来，费了我好些功夫，后来他总算肯跟着我回西山，我呢，有了这个伴，就愈发不往寨子里去了。
“就这么?过了几年吧，就出了你们说的那事，洗襟台塌了。
“上溪这地方，坏在闭塞，好也好在闭塞。洗襟台一塌，上京、东安，包括中州一?带，听说全都乱了套，但是上溪么，还是老样子，几乎没有受任何影响，所以我起先也没把那什么?塌不塌的当一?回事，直到有一?天，耿常忽然一个人来了西山。”
这是耿常第一回，也是最后一回亲自到竹固西山来。
他?叩开木扉，在葛翁的竹屋里坐了良久，搁在膝头的拳头不断张开聚拢，才开口说：“葛叔，我可能做错事了。”
“葛叔，我担心，会?害了寨子里的兄弟。”
葛翁与耿常的关系并不好，这些年，两人几乎没什么?来往，但平心而论，耿常对葛翁并不坏，每回寨子里发粮了，耿常都会按照一人的分例，让小的送来西山。因而这一?句“葛叔”，就让葛翁的心一?下子软下来，他?拄着杖，慢悠悠地在耿常对面坐下，“你做错什么?事了？”
耿常却没有说太多，只是词不达意道：“朝廷建了一?座楼台，本来是为了纪念投江士子的，前阵子塌了。年初蒋万谦上山，从我手里买走一?个登台名额，眼下他?儿子，跟很多人一起，死在那楼台下了。”
至于那登台名额是怎么到他手中的，他?与蒋万谦的买卖究竟是怎么做的，也许是因为并不那么信任葛翁吧，耿常通通没提。
耿常这个人，虽然唯利是图，但是他有一?点好，非常讲义?气。洗襟台一塌，他?知道自己惹上了事，但他?不怕事，甚至不怕死，他?怕的，是连累寨子里的兄弟。
那日他亲自到西山的竹扉来，大约也是为此。
耿常走的时候，非常落寞，他?对葛翁道：“葛叔，您腿脚不好，寨子里要真出事，您早点走吧。”
……
葛翁说到这里，长叹一声，杵了杵手边的木杖：“我当时没信他的话，我就想了，左不过一?个台子塌了，有什么?了不起的？我在竹固山这么?多年，改朝换代我都没挪根，他?让我走我就走？不过他?都这么?说了，那阵子我还是长了心眼，葛娃鼻子灵，耳朵也灵，我让他去山口盯着，要是看到什么?官兵啊，衙差啊上山，尤其是那个蒋家人，就回来和我说一声。
“谁也没想到出事出得那么快。没过几天，蒋万谦就上山来了。这个蒋万谦，心真是黑啊，到山上来，装好人，装大度，回头就把竹固山给卖了！
“他?说，虽然他儿子死在了洗襟台下，但那楼台坍塌，只是个意外，他?并不怪耿常。再说这卖出来的一?个名额，单凭耿常一?人，怎么能成？他?知道耿常也是被人利用的中间人。他?还提醒耿常，说眼下楼台塌，死去的士子太多，朝廷要彻查，说不定?就会查到竹固山来，他?让耿常赶紧带着山匪们离开，越快越好。
“蒋万谦太了解耿常了，他?知道他?越是这么?说，耿常越不会?轻易行动。耿常会?怎么做呢？他?会?立刻下令，让所有人都不要出山，切断与山外的一?切联系，然后派一?个自己最信任的人，下山打听实情。
“耿常有个义弟，叫作寇唤山，是竹固山的二当家。这个寇唤山，功夫极好，在讲义?气这方面，与耿常如出一辙，甚至比耿常还要更重情义?。”
山寨子出了这么?大的事，寇唤山自告奋勇，说，“大哥，我带人下山看看吧。”也正是他这么?一?下山，他?们彻底中了蒋万谦的计。
当日蒋万谦离开竹固山，见耿常封了匪寨，立刻就向官府报案，称自己的一?批货物在过竹固山下商道时，被耿常带人劫走，运货的家丁也被杀了。
寇唤山带人下山打探消息，山下早已埋伏了人。他?们一半将寇唤山困住，一?半扮作他?的手下，到城中抢了几户人家。
“朝廷因为要修筑洗襟台，一?年前就下了剿匪令，剿匪的官兵，就驻守在上溪不远的营地。竹固山山匪接连下山作恶，这些驻军自不能坐视不理，当今进山剿匪。不过，这些都是假象，耿常劫货杀人是假的，寇唤山下山抢掠也是假的！真正作恶的，是蒋万谦，还有和他?勾结的衙门、将军！是他们干了脏事，要上山来灭口，所以才设下了这样一个局！竹固山的山匪不过一?群乌合之众，怎么能和朝廷的官兵相比？”
葛翁说到这里，语气悲凉，几乎要将牙咬碎，“山上一?夜间丧生?无数，哀鸣响彻整个上溪，除了此前跟寇唤山下山的几个，匪寨中的匪贼们无一?幸免，可是那个寇唤山，他?可真是个傻子啊！”
寇唤山在山下被十余人围住，就知道自己中计了。好在他的功夫极高，十余人困不住他，他?本来有机会逃的，可他看到山上的烈烈火光，第一个反应却是，“完了，我大哥遇害了，我的兄弟们遇害了，我得回去救他?们。”
那可真是一个厉害的人物，一?个人提刀杀上山，最后看到的却是耿常早已没了声息的尸身，他?又?提刀自山中乱寻，渴盼着能找到哪怕一?个活着的兄弟。
功夫不负有心人，寇唤山在奔到快至西山处时，终于在林间发现了躲藏在一株巨木后的葛翁与葛娃。