这是钟祥没有?出席新年宫宴的第二年头了。
钟家的子孙排了个轮值的次序,凡有他们必须要出席的场合，都要留人守家。靖安长公主带着娘子军们丝毫没受影响，依然是准时到了宫里。公孙佳到得比她还要早一点,因为公孙佳依然保持住了“先进去”的特权。
只是如今再也?没有一个说着贺州土话的老太妃与公孙佳同行了。
公孙佳一路很沉默,接她的还是皇帝、皇后双方都派的人，也?同?样是将她引到了靠前的位次上。公孙佳扶着她的手杖,轻声道了谢：“有?劳。”宫女阿顺笑道：“不值县主挂心，是奴婢们应该做的。”
公孙佳道：“那也是辛苦的。”阿顺算是皇后的心腹，按品级直接蹿到五品去了，也?就是跟这些皇亲国戚面前客气些罢了。皇后派人来照顾公孙佳也是有原因的，她娘家有一位侄孙女终也?是在这一轮的联姻中嫁入了钟家。
反正，大家都是亲戚了。
公孙佳被他们扶到位子上坐好,郑顺将她的手杖接了，稳稳当当地倚放在她座位的一侧，说：“你抬手就能拿着了。”
公孙佳也含笑点头致意。
郑顺可能比下面所有?的大臣都明白皇帝的心意,袭爵的事他或许不了解,但?是能跟皇帝谈论兵事的姑娘家可数不出什么人来，皇帝当时的口气并不是开玩笑,那神态、语气与考较燕王时也差不多了。不管皇帝存的是什么念头,将公孙佳当作一个“真正的晚辈”来重视是无疑的,郑顺自然要更以皇帝的意志为意志,将公孙佳给侍候得好好的。
他两个将公孙佳安置好了，招了小宦官小宫女在一旁听使唤便各自去忙了。公孙佳安静地坐着,也?不大与这两个人说笑，与人交际很耗神的，如果不是像前年郑顺直接把自己小徒弟派过来那样的“自己人”，与他们说话也?是他们的负担。
坐不片刻,又有?人来打扰，却是吴孺人。公孙佳点点旁边的位子：“她们进来还有?一阵儿，你且坐下吧，不累么？”
吴孺人坐了个沿儿，她这一天确实累惨了，哪怕只是沾了个沿儿坐着，也?觉得两条腿渐渐是自己的了。颇为恭谨地说：“我们娘娘着妾来问县主有什么要吩咐的。”说话的时候对公孙佳连使眼色。
公孙佳道：“有?陛下和?娘娘照看，我已知足。你呢？近来如何?？”
吴孺人近来过得还可以，吕氏虽然给放出来了，却也吸取了教训，没有过?于骄横。吴孺人自己无法生育，但?是谢宫人生了个儿子，吴孺人设法让章昺同意将这孩子抱给自己挂着。又安抚了谢宫人，让她在章昺面前争宠，“我给你带孩子，你去伺候殿下，好歹要得个品级”。两下都被她安抚住了，她就跟太子妃一样，一面潜心养孩子，一面“当差”。
章昺的家还是吕氏在当，但?是章昺对外家的警惕心还是没有?消，至少宫外别府他是不肯让老婆去插手的。当初那件打脸的事儿他还刻在脑子里，他以为已经是结交下了的“青年俊彦”里其实有?纪氏的卧底。这怎么能行？！
他将宫外别府交给了吴孺人来打理。吴选已被公孙佳按死了在那儿读书、重新做人，章昺虽不爱提这个“小舅子”，心中的芥蒂却没以前那么明显了。与之相对的，纪宸出挑了，吕济民这个正牌的小舅子就飘了。纪宸既是章昺的舅舅，也?是吕济民的舅舅，章昺权衡再三，舅舅给他带来的好处是有的，但?是抵不了吕济民的恶心！他愈发的与吕氏疏远而与后宫亲近。
太子妃也?不再管章昺是否宠爱吕氏的事情，吕氏前番闹得太过，太子妃便认为是“惯的”，得煞煞性子。太子妃只有这一个儿子，可得多生几个孙子，章昺只要不滥情，有?几个婢妾侍寝，太子妃也?是乐见其成。能多给她生几个孙子就更好了。鬼知道这年头孩子夭折起来有多么的容易，哪怕是太子的孙子，也?不能保证就一直长大了。如今第二个孙子也?有?了，又有?宫人有?孕，太子妃心里是高兴的，对这些婢妾也?就略松一松手。
吴孺人含蓄地对公孙佳说：“殿下将二郎交给我抚养了。”
公孙佳道：“你有?依靠了，只要吴选不再出纰漏，你也?算苦尽甘来了。”
吴孺人看看四周的小宦官和?小宫女，将要说的话咽了下去。她想问公孙佳：我现在已经算是有儿子了，你的答案呢？
公孙佳当然还记得当初的话，眼下却不是给吴孺人实话的时候。吴孺人慢慢地站了起来，说：“妾得忙去啦，公主她们还没来，县主看起来也不着急？”
公孙佳望向门外，宫里的灯已点起，横平竖直地拉起了几多条灯火连成的线，道：“急什么？该来的总会来。年，是一定会过?也?一定要过?下去的。”
“您说的是。”吴孺人深深躬身一礼，脚步轻巧地退下了。
——公主、命妇们开始入场了。
这一年的宫宴与上一年差别不算太大，纪宸虽立有?军功，但?是由于政事堂还要问讯他与朱罴怎么把一股敌军漏出来的事，更兼燕王自己也?认为纪宸是故意的，还影射是太子授意的，整个朝上吵成了一锅粥。还没有出现人人争相迎奉纪氏、围着纪氏族人转的场面。
公孙佳比较担心的是钟源，他好好一个前途无量的青年才俊，有?眼睛的人都看得出来的二十?年后武将里的领军人物，咔，残疾了，用一只完好的手拄着拐杖进的殿——他腿上的伤也还没有痊愈。钟源生来便是天之?骄子，如何?受得了这样的改变？
好在钟源倒是立住了，家里一群老弱妇孺，长辈男丁又只能打个辅助，他不得不挺起胸膛，一派的坦然。
赵司徒等人既要结交他们，也?不免为钟源说话。这些大家族“制造名士”的手艺堪称一绝，给钟源打造了一个“身残志坚”、“坦然亦是风流”的人设出来。在背后一气顶着钟源，给他顶得站起来了。
这世间真的只有容逸才是年轻才子的顶端么？从来文无第一，然而能把他捧成第一，背后自有规则在。
~~~~~~倒叙~~~~~~~
赵司徒肯下这般力气，当然不是因为已经订了几门小辈的婚事而最大的那条鱼还没入网。实是他自与公孙佳见面之后，赵司翰就秘密地研究那个“第五人”是谁。结果却非常的奇怪，一开?始，他们以为这是公孙佳的“明示”。对别人叫暗示，对聪明人这就是明示。
既是“明示”，他们就应该可以很容易地看公孙佳要说的“第五人”，知道“第五人”之?后，背后的意思也?就明了了。这个推理是很通畅的，但?是赵家却踢到了铁板——他们一点痕迹都没查到！
赵司徒父子的第一反应是：小瞧了这些贺州亲贵以为他们浅薄，没想到也是一潭深水。公孙佳既肯说，背后一定有?文章，赵司徒父子俩加大了力度，绕了个弯儿，从贺州老人那里寻到了突破口。贺州亲贵嘴严，他们的子孙却渐渐纨绔，好些个“喜文事”的，最爱与世家子弟结交。赵氏又是旧族名门，出个子弟，简简单单凑了几个局，也?不一上来就打听，过?了个把月，混得渐熟了，也?不直接问，而是旁敲侧击，引得贺州子弟自己好奇了回家去问。
事情是你们自家孩子回家打听的，与我们何干？是你们自己要知道，为什么钟氏与皇室关系那么的好，别人都插不进去的，可不干我们的事。
陈年旧案就此浮出了水面，一条人命卡在中间，这冤仇是解不了了的。赵司徒便知道，自己的计划是一定可以实现的，细节或许有所?出入，大方向是肯定不会出错的。
赵司翰还要感叹一句：“钟氏虽然起自草莽，血源亲人还有?几分温情在。纪氏失策了，纵要争权势，也?是与钟祥争，何?必害一个妇人的性命？要是人好好的活着，哪有后来的事情？”