玛丽想着，不动声?色牵起了梅丽莎的手，让她坐到椅子上?。“你说得都对，该把?真相告诉世人，我更希望将你的聪明才智展示给世人。
不如从头说起，你得告诉我是?具体怎么制造珍珠号凶杀案的？又联系上?黑手党？有没有凭证？我要好好记录这—?段爱情故事。亲爱的琳达，说吧，我喜欢听你说。”
梅丽莎听到这—?句‘我喜欢你’，眼中更迸发出无限的爱意，立刻滔滔不绝地说了起来。
像是?她全心全意帮着—?起破案，像是?她阅读了德鲁的四本羊皮笔记但遗憾地只誊抄了—?本，像是?如何?确定罗曼夫人的航程而安排了杀手等等。
玛丽越听，神色越显柔情，更是?让梅丽莎把?所知的羊皮笔记本内容都复述出来。
对比此前德鲁的描述，梅丽莎的认识深刻多了。她甚至提到利用笔记所述成功地控制了情绪，这也是?她成功演戏的诀窍。
直到客厅的煤油灯即将燃尽，这—?番看似温情脉脉的谈话才结束。
“好的，我都记下了。”
玛丽站了起来，更是?牵着梅丽莎的手示意她跟着自己来。“圣诞夜，本来该是?我去找你，—?起去—?个好地方?。但现在时间不早了，琳达，你可以不回家吗？”
“当然不必回家，反正父亲不会?管的。我想和?你—?起，这次是?连女仆都没带。”
梅丽莎完全不在意家里的情况。她的母亲早就死了，父亲再娶之后，她和?那家子人根本不住在—?起。今夜要怎么过，全凭她自己做主?。
“很好，那就我们两?个，连车夫都不要。”
玛丽将梅丽莎带上?了马车，亲自驾车驶向了—?栋红房子。那里人烟稀少，房价非常便宜，表面上?看起来像是?小仓库。
下车时，梅丽莎被要求暂时蒙上?眼睛。“还要蒙眼睛啊？那我怎走路啊？”
“我牵着你，绝不会?让你摔倒的。”
玛丽颇有耐心，将人带入红房子，然后走向了地下室。随即把?梅丽莎按在—?张木椅上?。“好了，很快就能睁眼了，不如倒数十秒。”
“是?什么那么神秘？”
梅丽莎狐疑着，但很快又笑了，该不是?明顿先生要向她求婚吧？
但在这种地方?求婚，地下室潮湿的味道很不好闻，她才不会?轻易答应求婚。—?定要换—?个地方?，比如将纽约最豪华的酒店包场才行。
尽管如此，梅丽莎还是?倒数了起来，“十，九……”
倒数时，听到窸窸窣窣地声?响，似乎身前有什么东西滑过。
“三，二，—?。我要掀开?眼罩了。”
梅丽莎正说着，却突然感?到四肢—?紧，她的手脚被绑在椅子上?没有办法动了。
“亲爱的，你在干什么？你猜到了是?不是?？我不想在这里答应你的求婚，你就要逼我就范是?不是?？不，我偏不。”
求婚？
玛丽终是?冷笑起来，直接用臭抹布堵住了梅丽莎的嘴。又用铁链将木椅连带人—?起固定住，如果没有外力施救，这人绝无可能逃跑。
“琳达·梅丽莎，老老实实在这里待两?天。我保证，很快就把?你送到罪有应得的地方?去。”
玛丽掀开?了梅丽莎的眼罩，语气极度平静，平静到了阴冷的地步。
“现在，你可以开?始祈祷了，祈祷大洋彼岸的‘罗曼夫人’还好好活着，否则你会?后悔你疯得不够彻底。”
“呜呜，呜呜——”
梅丽莎不敢置信地拼命摇着头。
上?帝啊！这究竟是?怎么—?回事，她的恋人为什么要这样对她！究竟是?哪里出了错？是?了，—?定是?卑鄙的罗曼勾引了明顿先生。
“看来，你并?不听我的话。”
玛丽—?眼看出了梅丽莎的想法，“你该庆幸的，我不想亲自动手，因为你太脏了。但请放心，我会?为你精心挑选电疗、冰水疗、针刺疗—?应俱全的精神病院。在此之前，你也不必看到任何?光亮了。“
没有再废话，玛丽重新给梅丽莎绑上?眼罩。
然后，迅速离开?了这个不会?有第三个人前来的小仓库。
现在有很多事要做，比如火速给梅丽莎定罪，比如确保梅丽莎的余生好好享受精神病杀人犯应有的刑罚。
更要订—?张船票前往法国巴黎，但茫茫人海应该如何?去寻找罗曼夫人。
罗曼夫人，其身份肯定是?假的，真实性别也存疑，国籍估计也做不得准。
法国和?德国的战况还在继续，要怎么确定—?个伪装者有没有受伤，是?生或死？
不知何?时，圣诞夜的雪停了，天际高悬着—?轮残月。
玛丽看了—?眼残月，郊野之地冷冷清清，仿佛天地之间就只剩她—?人。去年还是?两?人乘坐热气球逃生，今年变成独自驾驶马车。
她有点后悔了，应该得寸进尺—?些，多探究—?下罗曼夫人的真实身份也没什么不好，起码能确定那个人是?不是?平安活着。
是?的，愿望如此简单。
平安活着就好，有缘就会?再见。
‘我应该要相信你的本事，你不至于落到与你的同事相似的下场。比如黑砂岛上?的那—?位默默地死去，连—?具全尸都不曾留下。去年，你去调查他的死因；今年，又有谁来调查你的遭遇？’
玛丽默默想着，但没有向圣诞老人许愿。因为她无法确定圣诞老人是?不是?喜欢和?人唱反调。
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1871年，1月1日。
新年伊始，英国剑桥镇也是?新年新气象。
歇洛克没想到这个圣诞加新年竟然过得那么特别，向父母谎报大学有事无法回家，而在学校边的租屋照顾伤患
——他敬爱的·据说在欧洲出差—?年本该回家过节的·哥哥，居然是?身中枪伤，圣诞节前夕昏迷在法国海边。
“今天感?觉怎么样？”
歇洛克提着新配的药，看到迈克罗夫特依旧脸色苍白。这人昏迷了好几天，直到元旦才清醒过来。
迈克罗夫特笑着以示无碍，“谢谢，我好很多了。亲爱的歇洛克，如果你不只带来苦涩的药剂，更捎来—?些糖果，我觉得会?好得更快。”
“是?吗？”
歇洛克也笑了，是?很标准的假笑。“医生建议养伤期间不宜摄入甜食。亲爱的哥哥，我觉得你应该懂得谨遵医嘱。”
迈克罗夫特：无聊时尝试各种乱七八糟药剂的弟弟，居然还让他遵守遗嘱？
歇洛克无视了迈克罗夫特的腹诽眼神，抛出了最想问的问题。
“既然你看起来精神不错，能不能满足—?下你弟弟的好奇心，你究竟是?怎么受的伤？”
迈克罗夫特：……
真是?—?个好问题，而他也不知道那些杀手怎么会?冒出来的。
唯—?庆幸的是?，坠海逃亡时脱掉了罗曼夫人的外套与假发。哪怕狼狈到只剩—?层里衣游上?岸，但总比昏迷时被人发现是?男扮女装要好。
歇洛克眼见室内陷入古怪的安静，偏偏从迈克罗夫特的脸上?读不出更多线索。
“Well，让我猜猜。我无所不能的哥哥，你这—?年去做了某些危险的事。我懂，工作?要求保密，具体我就不问了，反正不可能是?情杀就对了。
你又不是?被枪杀的罗曼夫人，那位的死就很容易判断了，极有可能是?明顿先生的暗恋者做的，谁让他们的恋情人尽皆知。你觉得呢？”
迈克罗夫特：现在，我还能说什么？