时近八月。
本来是秋高气爽的季节,暑热却丝毫未退，日头才刚出来,便炎炎恍若盛夏。
一名额头见汗的婢女端着托盘从隔间走出来,刚跨过条门,还没来得及扭头，就跟拐角处转出来的人撞了个满怀。
那宽大的托盘登时拿捏不稳，上面的碗碟香馔,果品五谷摔得满地狼藉。
婢女看清来人，原本热红的脸随即一边惨白,噗通跪倒在地，连连磕头：“奴婢该死，娘子饶命！饶命！”
“眼瞎了,人都瞧不见，还直往上撞，似你这般猪一样的蠢东西，也配在永昌侯府里当使唤，当真狗都不如！”
谢桐秋拂着沾了香灰的袍袖,一边破口大骂，一边拿脚去踩那婢女撑在地上的手。
身下的人立时惨呼不绝,反而更引得她怒起,一脚接一脚,跺得咬牙切齿。
“夫人就在里面，娘子……还是小声些。”旁边的贴身小婢忍不住出声劝慰。
谢桐秋朝内堂瞥了一眼，有点不情愿地强按下火气。
“算你命大,若是毁了这身衣裳，非剥了你的皮不可！”
她又朝伏在地上发抖的人踹了两脚，拂袖跨门而入，一边还低头打量着袖口自言自语：“啧，这样子瞧不出来吧……”
嘴上嘟囔，可一进内堂，脸上早已不见半点戾气和不悦，蝴蝶一般翩然来到垂花落地罩前依规矩请安。
“娘，今日.你还念经啊？”
隔着翡翠珠帘，里面的人盘膝端坐在蒲团上，身上是一件素白的棉袍，和眼下的时令颇有些格格不入，手上拈着犍锤敲打木鱼，半晌才轻轻“嗯”了一声。
谢桐秋“哦”然撇了下唇：“娘，那我今日就不陪你了。”
说完，草草又行了一礼，急不可耐地转身就要走。
“你去哪？”
“我……闷得慌，出去走走。”
“是么？”
这一逼问就装不下去了，谢桐秋转回身，撒娇地扭了扭：“娘，你这是干嘛么，烺哥哥好不容易来中京一趟，我去找他说说话也不成么？”
皇甫宜半阖着眼，对她这副模样视而不见。
像是以为松口了，谢桐秋嗲声嗲气地笑着求恳：“我就去半日，很快就回来，下半晌全陪你好不好？嘻嘻，我就知道娘最好了！”
“不许去！”
没容她转过脚尖，淡冷的声音又从帘内飘了出来，还带着几分叱命的口吻。
“讨厌！”
谢桐秋那副乖巧可爱的模样再也绷不住了，打帘走进佛堂，一屁股坐在旁边的蒲团上：“干嘛不能去？”
皇甫宜的身子终于动了动，搁下犍锤，盘弄着手上的紫檀念珠，但依旧没睁眼。
“这是什么时候，你还有心思往外跑？”
“这时候怎么啦？”
谢桐秋撇唇不以为然：“不就是耶耶回来这两天不肯见人么，有什么大不了？”
她转了转眼珠，挨过去搂着皇甫宜，又娇声道：“娘，我知道你心里不痛快，可耶耶不就是那副脾气么，从前一不顺心，就把自己关在静斋里好几天也是有的，就算不去哄，过些日子也就好了，干嘛非绊着我呀，烺哥哥如今升了中郎将，可不比从前，说不准哪天走了，又不知何时能见着。”
听了这番连哄带劝的话，皇甫宜忍不住呵出声来：“但凡有皇甫家的血脉，就算不能文韬武略，聪明绝顶，也必然是个心思细密的，只有你，整日价浑浑噩噩，没心没肺。”
“娘，你怎么这样说我？”
谢桐秋不高兴地皱起眉来：“我从小得名师指点，琴棋书画哪样不是一等一的？再者，刚才那话我也没说错，耶耶现在是冷着你，可皇甫甯不也走了么？不在府里碍眼，也不用再防着，还怕个什么？至于烺哥哥，你先前可是许过我的，难道现下不算数了？”
正继续不依不饶地求恳，一名侍婢忽然从外间进来。
“禀夫人，侯君到了。”