自方城向东横越千里,眼前尽是一成不变的流沙砾石。
这片戈壁滩仿佛没有尽头，稍微能称得上不同的是,相比洛城关塞,这里更加绿意稀少。
莫说大株的胡杨,就连小片的青草也难觅踪影。
貌似毫无生气的天地间，蓦地里传来尖啸般的啼鸣。
一只雄健的苍鹰从半空里掠过山巅，似是发现了猎物,开始平展双翅在悬崖绝壁间映日盘旋。
寒光突然窜起，血影闪现之际,唳鸣也戛然而止。
那只苍鹰头一载，应声从百丈高空飞坠而下，落入山涧深处。
一名赤盔赤甲的骁骑疾驰而至,攀着鞍背俯身捡起，随即马不停蹄地原路奔了回去，飞身跃下，双手托着那只被箭洞穿咽喉的苍鹰，肃然垂首。
骑跨在银鬃马背上的狄烻默声垂眸,随手将铁胎弓递向一旁。
阿骨接手替他拿着，双眼却紧盯在那死鹰头颈淡金的绒羽上,粗豪的脸上惊喜难掩。
“大公子,是金角鹰！这东西一出,沙戎人的王庭必然不远了，咱们只须探明虚实，趁夜奔袭,朱邪天心那厮定然插翅难逃！”
狄烻未置可否，轻转的眸中暗流涌动，若有所思。
阿骨见他沉吟不语，脸上的喜色也淡下来：“怎么，大公子尚有疑虑？莫非觉得有诈？”
恍若未闻似的静默了片刻，狄烻才淡声开口：“这么些年和沙戎人大大小小不下上百仗，你可曾见过他们的王庭离边境如此之近？”
“这……”
阿骨悚然一震，立时凛起眼来：“难不成这真是他们的圈套？”
“那倒未必。”
狄烻微微摇头，目光凝向前面不远处的谷口。
风沙掠起，那外面又是苍茫一色的灰黄，竟有些不辨天地，更不知深远处究竟藏着些什么。
“方城守军都撤了么？”
他忽然转了话头问起这个，阿骨闻言怔了下，赶忙应声：“早晨刚有回报，照大公子的安排，只留一营兵力驻守，其他的三日前全部启程，伤兵在前，天德军余部殿后，左右两翼都有护持，沿途还有拔骨野部接引，估摸着就算走得慢，前部今日也能入关了。”
顿了顿，又稍稍凑近：“大公子放心，娘子先一步动的身，由咱们的赤嵬骑兵护送，绝不会出岔子。她那表兄留下指挥修城了，没跟着一起回去。”
狄烻本来微微颔首，听到最后那两句，剑眉不由轻蹙，瞥眸望向他：“指挥修城？你安排的？”
“大公子莫怪，那厮见天黏在娘子身边，油腔滑调没个正行，况且还有表兄妹之亲，咱可不能不防着些。”
阿骨“嘿”声笑得别有深意，随即又嗤鼻不屑：“说起那姓秦的小子就惹气，当初在南疆一声不吭便走了，已然犯了军中大忌，仗着自己是秦相家的公子，以为不受军法约束，这大半年全泡在云裳身边，还没明媒正娶，就让人家怀了娃娃，娘的，什么东西！”
没曾想看不惯还能这样公报私仇。
狄烻似乎也被他这番义愤填膺的凛然“正气”逗乐了，唇角悠然上挑，但也没说什么。
目光移回的刹那，眸色却森然一定，脸上那丝笑意随即消失得无影无踪。
阿骨此时也觉出异样，乜眼盯着风沙飞扬的远处，隐约瞧见幢幢的黑影，像是一队人马。
正准备传令隐蔽，风沙恰在这时卷过，那队人马的身影蓦然清晰起来，前后不过十来个，竟然都是中原人的服色。
“去瞧一瞧。”
狄烻淡声下令，阿骨恭然一应，扬臂打了个唿哨，身后赤盔赤甲的骁骑当即风一般冲出谷口，飞奔过去将那队人马团团围住。
那些人个个身形彪悍，见了官军不但毫无惧色，反而神情倨傲，只收拢了队伍，护持在中间那驾并不起眼的乌篷马车前。
“你等是什么人？为何私自离境出关？”阿骨沉着脸粗声喝问。
那些人仍旧面不改色，也不回答，其中一个挨近马车，贴在侧帘旁低语了几句。
很快隐约听里面传出一声低低地哂笑，随即朗然问道：“来的可是狄都督吧？”
坦然坐在车里避不示人，张口还说出这样的话，足以证明来者身份非同一般。
狄烻跨着银鬃马越众而出，缓步走入包围圈，目光森然沉凛。
那些神情傲然的卫士纷纷将手按上腰间的刀柄，却都向旁退让，有意无意地放他走近。
“尊驾既然知道本督的名号，可否开诚相见？”
“哈哈，狄都督既然开口了，有何不可？”
笑声未落，侧帘便缓缓撩起，里面的人露出大半张脸，圆领赤红锦袍，肩头上还隐约可见蟠龙绣纹。
“原来是长乐王殿下，臣狄烻唐突，请殿下恕罪。”