暴雨终于停了。
晨晖隔着残破的窗棂子透进来,在长案上铺洒下一片错乱不整的斑影。
天井高处投下的光一点点漫散开，徐徐照清了满室的晦暗。
狄烻这才恍然发觉天亮了,搁下手中的笔,向后靠在椅背上。
他眉心深沁着红印子,就像一片永远褪不去的朱砂记。
连着好几日没黑没白的熬下来，加上昨晚又一宿未歇，纵然是他也有些精力不济。
拧了拧眉头,习惯性地伸手探向腰间的蹀躞带，蓦然想起清窍止痛的药膏早已经用尽。
他自嘲似的叹声轻笑,直了直腰身，阖眸调息。
真气从丹田升起，涌入胸肺,沿任脉诸穴流转，直到顶门，再顺势而下，通遍背脊督脉，而后自两肋沉入小腹中。
片刻之间,真气已在体内运转了一周。
他抻了抻腰骨，再睁眼时脸上已不见了倦色,眉心的红印子也淡了几分。
吁口气,想要把胸中的憋闷都吐尽,有意无意解下皮囊，取出那只小漆盒放在手中端详。
不知不觉，这东西已在身上放了许久,当初那丫头大老远特意送来给他的情景恍然就像昨天的事。
他神思游远似的忆起过往，时而剑眉轻蹙，时而唇角抿翘，眼底却始终一派平静，最后移开目光，转而凝向天井处仍在四面滴水的瓦檐。
出神半晌，起身负手踱过去。
几乎就在他走到天井下站定的同时，阿骨也急匆匆地从侧廊转了进来，上前愧然叉手。
“大公子恕罪，城内各处都已找遍了，没见那小娘子的踪影。”
狄烻凛狭的眸中沉着忧色，又似乎全在意料之中。
“怪不得你，她并非寻常女子，若是有心躲着，还真未必找得到。”
听他这么说，阿骨也点了点头，神情仍然凝重，又猜疑道：“会不会已经出了城，自家回去了？”
回去？
若是这样，倒也好了。
他耳畔又回响起她昨晚负气离去时的话，漠眼愣了愣，淡声吩咐：“你不必管了，眼下最要紧的是募兵，五日内成军，分派入各营，一月之间兵器阵法都要见分晓。”
阿骨肃然道声“得令”，却步退去。
狄烻依旧立在原地，慢慢抬眸望向天井上方。
半空里浓云积聚不散，看不到日头。
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天终于亮起来的时候，人声也忽然变得嘈杂。
这座被战火反复吞没的南陲小城萧条已久，今日却出奇的热闹。
上至半百老人，下到青涩少年，全都争先恐后地往原先州府大坪那片空地上奔去。
谢樱时攀在树高处，隔着老远就看到竖起的招兵旗，仗着轻身功夫，抄近路绕过去。
昨晚离去之后，她翻来覆去整整想了一宿，实在不懂自己都已经把心意表白得那么清楚了，狄烻为什么还是不为所动。
其实她瞧得出他眼中没有厌烦，只是淡看一切，像把她琢磨透了。
大约就像他说的，自己不过是个少不更事的小丫头，心血来潮的瞧他顺眼，然后将这种好感当做喜欢，便一门心思的紧追不舍。
可她知道自己不是。
日间想着他，夜里梦到他，一见到面便心如鹿撞，说不出的开心，这不是喜欢又是什么？
她是个犟脾气，越是不成便是要较这个真。
既然他不信，她就偏要找机会堂而皇之地赖在一起，好让他知道自己的决心，绝不是一时冲动。
眼前这便是个好机会。
谢樱时心中暗暗打定了主意，看看身上的这套偷来的男子衣衫，再加上刻意装扮，应该不会被轻易认出来。
但她却不愿去跟那些流民粗汉争抢拥挤，仍旧躲在暗处吃着点心果子观望。
从清晨到午间，几百名还算精壮的丁男陆续被筛选出来，由军中校尉分批带走，其余的老弱病残都被劝返回去，剩下应募的人已经不多。
谢樱时这才拍拍手抹净了嘴巴，抓了两团泥把身上抹得更脏，又拣块一指来厚的石头，摔做两截，拿布缠了绑在草鞋内，装作逃荒少年饥肠难耐地走上去。
本以为这样万无一失，可等来到近处，看别人在刻有尺寸的木梃旁丈量身长，才发觉不妙，前面那个干瘦汉子瞧着比她还稍高一些，居然仍是不足，纠缠了几句就被连斥带推地赶了回去。
谢樱时暗悔失策，可这会子再动歪心思作弊已经来不及了，况且垫脚的东西再大些，鞋子也藏不住，到时还不被人笑死。
“喂，你可是来应募的么，愣着作甚？过来！”