秦烺刚踏进甯悦轩的院门，就差点被斜刺里飞来的箭射了个对穿。
他抹了两把冷汗，才勉强直起腰板望过去，见谢樱时还在那里似模似样地弯弓控弦。
对面那堵墙下满是箭头，可扎做草人的靶子上却没见几支。
他远远绕了圈踱到她跟前：“你这两天究竟怎么了，大门不出二门不迈的，就闷在家里跟这东西较劲？”
“出去做什么，上酒肆看你跟那些胡姬没羞没臊么？”
谢樱时懒洋洋地回了一句，继续弯弓搭箭。
“自打从颍川回来，你就跟变了个人似的，在你阿翁那里到底出什么事了？”
没了被当兔子射的危险，秦烺大大咧咧拉了张小胡床坐下来。
“没什么。”
谢樱时目光死盯着前面二十步远的靶子，捏翎羽的手一松，箭矢离弦而出，“嗖”的从草人颈侧掠过。
有根细草被风劲带得向旁一扯，半挑不挑地向上翘，像油然撩起的唇角，讽味十足。
“噗——”
秦烺憋不住笑出声来，随即抬手捂着嘴，忍俊不禁地拖着胡床向边上挪，又从箭壶里拔出一支，装作毕恭毕敬地双手捧过去。
谢樱时没接，把弓一扔，坐下端起茶盏。
“你来有事么？”
“还不是挂心你，不来看看怎么成。”
看她丢了弓箭，秦烺也收起嬉皮笑脸的模样，换到她旁边的椅子上坐下，一脸神神秘秘：“上次坏了咱们好事的人我已经查到了，你猜是谁？就是中州狄家的老大，跟皇甫宓定了亲的那个绿毛龟。”
“什么绿毛龟，人家可是正经的镇国大将军，沙场上为国出生入死过的，你说话就不能放尊重些？”
“……”
秦烺一脸震惊，难以置信地盯着她，好半天才把那口茶咽下去。
“八竿子打不着的人，你怎么还夸起来了？该不会……”
谢樱时横了一眼他那副狐疑好事的模样：“别瞎扯，我从小就仰慕像阿翁那样的英雄，你不知道么？以后少在背后说人家坏话！”
哪个说坏话了，“绿毛龟”这三个字当初还是她给人家上的“雅号”呢。
秦烺知道她心绪不好，现下不可理喻，隐隐也瞧出些端倪，轻咳了两声，叹道：“好，人家是英雄，可英雄也有走窄的时候，照样吃亏受气，半点法子也没有。”
“他吃了什么亏？”
谢樱时接口奇道，随即醒悟有点太过直接，赶忙装出若无其事的样子，淡声一哂：“又是因为皇甫宓吧？”
秦烺看在眼里暗自好笑，也不说破，冲她摇了摇手指：“错了，这事还真跟皇甫宓无关。”
“那还能为什么？”谢樱时秀眉轻蹙，目光中透着不信。
“都是些无聊的事，又与咱们无关，你打听来做什么？”
“话说半截，成心撩我是不是？不说算了，去去，别在这碍我练射术。”
“好，好，我说，我说。”
秦烺赶忙按住她手，陪着笑脸：“去岁入秋以后，沙戎人大举犯边，关外打了好几场硬仗，年初的时候朝廷派了个经略安抚使去前线劳军，也不知因为什么和那姓狄的闹了起来，一封奏疏递回京，弹劾他目无朝廷法纪，拥兵自重，私豢部曲。这可是株连九族的罪名，连北境三镇数万大军的粮饷都搁下了。幸亏朝中还有人保着，朝廷只叫他‘回京述职’，其实是拿问仔细，那天晚上他刚进城，恰好被咱们撞上了。”
谢樱时樱唇抿动，咬嚼着这些话若有所思，听到后来眉头蹙得更紧。
“朝廷里怎么会有这种无耻奸臣？大姑姑也不管管，难道不知道？”
正发着牢骚，却见秦烺递了个眼色过来，随即正襟危坐。
她也察觉有异，眼梢一瞥，就见院门边有人正探头探脑地朝这边张望。
“哟，那不是秋娘么，站在那里做什么，有事？”
谢桐秋没料到刚来就被瞧见，但听秦烺朗然的声音开口招呼，立时晕生双颊。
“桐秋见过烺哥哥。”
她脸上含羞带笑地盈盈走进来见礼，翻眼瞟了下坐在旁边的谢樱时，面色微异，但还是依着礼数叫了声“阿姊”。
谢樱时没拿正眼看她，只略略点了下头，假装继续品茶。
秦烺却显得热络，摇扇问道：“怎么，找阿沅有事？”
谢桐秋摇头走近半步，笑得眉眼含春：“阿姊这两日心绪不佳，爹吩咐过不可打扰，我怎么敢……嘻，是我娘亲手做了些蜜饯果脯，吩咐说烺哥哥过门是客，说什么也叫我请烺哥哥过去尝一尝。”