两个人凑在一起过日子,那就是搭上了后半辈子，要么图钱，要么图人，要么是背后的利益纠葛,反正起码得有一样说得过去的吧？
可那方老六有什么呀？
略有点儿余钱,却也从不肯花在这娘儿俩身上；图人？该感激他没把人打死吗？
图啥？
在场一群大男人你看看我,我看看你,干瞪眼却说不出个一二三来。
方老六确实性格暴躁，但常年在衙门行走的也不乏脾气暴烈之人,出门在外一言不合跟人动手的也不是没有。可他们却从不拿着老婆孩子撒气！
说白了,这跟性格作风没关系，归根结底就是坏！
大家固然看不起方老六，可对阿圆的印象也没好到哪里去。你说你分明有无数机会脱离苦海，偏自己死赖着不走，外人还能咋样？
一群人吃完了饭，肖明成先让下头的衙役们回去休息,只留下冯三和林家良进一步讨论案情。
“你们怎么看？”
一般情况下,经仵作初步验明死于溺亡的，常会做失足落水处理,但在了解到石头复杂的家庭情况后，大家却又觉得不该这么草率。
“邻居们都说石头是个很懂事的孩子,从不让人操心，”林家良显然也对石头的死因存疑,或者说对那家人的印象实在太不好了，总觉得这孩子不该怎么轻易的死去，“他的母亲阿圆也说石头不会无缘无故自己出城去湖边玩。”
案发地大青湖距离石头家并不算近，照他那种小胳膊小腿儿的,至少要步行一个半时辰左右。眼下正逢年节，城中热闹得很，一个八岁的孩子会舍弃城中繁华，反而冒着严寒和疲惫，巴巴儿跑那么远玩水？
“石头失踪之后的一段时间，”度蓝桦忽然问道，“方老六和阿圆在哪儿？”
如果石头不是死于意外，那么究竟什么人才会对一个刚满八岁的小孩儿下此毒手？他这个年纪和性格显然不太可能从外面招惹仇人，而偏偏继父仇视他，生母又因他的“拖油瓶”身份处境尴尬……这两位家长都具有充分的作案动机和可能性。
毕竟基于自私的人性，这样“剔除累赘”的案例真的太多太多了。
吃饱喝足后，林家良就觉得自己的脑子清醒许多，连带着中气都足了，“石头失踪后不久阿圆就去邻居家问了，回家后不知怎么又惹到了方老六，方老六可能再次对她进行了殴打，叫骂声隔着好几道墙都能听见，不少人都可以作证，所以他们应该是没有出城的。”
而石头基本可以肯定死于溺亡，这也排除了杀人后抛尸伪造现场的可能性。
“那石头失踪前后，可曾有人看到他跟谁在一起吗？”
既然石头不太可能自己跑出城，嫌疑最大的方老六和阿圆也有不在场证明，那么究竟是什么原因、什么人促使他这样做了？这无疑是重中之重。
案发现场提取不到有效痕迹，还原石头死亡真相的关键就落在目击证人身上。
然而林家良却稍显失落地摇了摇头，“大年初二，正是闹哄哄的时候，哪条街上没有几个甚至十几个孩子？还真没人在意过。”
尤其年后正是走亲访友的高峰期，不光城中百姓全都动起来了，更多的还有下头的城镇百姓拖家带口进来买东西、长见识，日流动人口数量绝对是一年巅峰。
孩子，八岁的孩子，八岁的穿青色棉袄的孩子……没有一百也能有八十。不是自家的娃娃，有谁会上心呢？最多一扫而过，根本不会有什么特别印象。
度蓝桦眉头微蹙，陷入沉思，肖明成接道：“这个年纪的孩子，尤其男孩儿正是贪玩的时候，他平时有没有什么要好的玩伴？”
林家良苦笑道：“他家那个样子，能有什么玩伴？听他娘阿圆说，这孩子性格内向，也不大爱出门，总闷在家里帮自己干活。”
一直没说话的冯三忽然死气沉沉地来了句，“哪儿有不爱玩的小子，若他有常开心那样的爹，看他爱不爱出门。”
众人皆以为然，肖明成更是联想到远在老家的儿子。
是啊，爱玩是孩子的天性，即便性格内向，也肯定有自己喜欢做的事情，总不至于有小孩儿从一生下来就热爱帮父母干活吧？
在度蓝桦来之前，肖知谨绝对是肖明成接触过的最内向腼腆的孩子，可饶是那么着，他还有许多爱好呢。
八岁的孩子已经开始懂事了，只怕是石头知道自己和母亲的处境艰难，所以不想添麻烦……
这么一想，大家的心里越发憋闷起来。
多好的孩子啊。
现有的线索太少，四个人你一言我一语说了几个来回就被卡住，只好暂停，准备明天进一步去询问下方老六的家人和附近的邻居、巡逻卫队再做打算。
冯三和林家良告辞离去，度蓝桦站起来用力伸了个懒腰，问一边的肖明成，“你困不困？”
肖明成摇摇头，背着手踱了两步，叹道：“还没出正月的就死了个孩子，眼下却也睡不着了。”
“那行，”度蓝桦一招手，“咱们去雁白鸣那儿瞅瞅，看有没有什么进展。”
虽然暂时没有征得家属的同意解剖，但简单的体表验尸却不妨碍，想来雁白鸣已经进行的差不多了。
肖明成替她拿过大氅披上，又帮忙将衣带打了个漂亮的蝴蝶结，满意地点点头，“走吧。”
结果两人一出门，就发现本该在休假中的妞子正在门口跟阿德和韩东说话，脚边还放着一个巨大的鼓鼓囊囊的麻袋，显然刚回来。
“妞子？”度蓝桦诧异道，“不是说给你放假到十五吗？怎么这会儿回来了？”
妞子给她和肖明成行了礼，憨笑道：“娘和苏姨她们说，左右过年客栈没什么客人，我在家也没啥事儿干，又见这两天衙门动静大，就撵我回来，看能不能帮上什么忙。这是我娘她们做的年货，不值什么钱，夫人老爷别嫌弃。”
说着，就把那条麻袋敞开来给他们瞧，就见里面满满当当塞了一大堆腊肉、腊鱼、海虾米、菜干子、笋干等等土特产，怎么也得有三四十斤。
几样海货自然是从小舟那里收的，贵不到哪儿去；笋干菜干也是就地取材，市场上几文钱一大堆，只是那小二十斤的一大条五花肉，说不得得几两银子……对客栈的人而言，无疑是很大一笔开支了。
“呦，倒叫你们破费了，这怎么好意思？”度蓝桦马上决定稍后让李嬷嬷准备几匹细棉布当回礼，“你娘她们都好？流云先生也还好？”
早前的静慧师太，如今改名为流云的姑娘俨然将城外客栈当成了娘家，每逢书院半月放假一天的时候就跟客栈的几个姑娘一起回去住，过年也是在那儿。林娘子等人都十分敬重读书人，还特意给她打扫了一间大屋子，哪怕她平时不回去，也收拾的整整齐齐干干净净。
妞子用力点头，一双眼睛在夜里亮得像星星，黑红的脸上流露出幸福和满足，“都好，苏姨说托免税的福，又有夫人给的几个方儿，本钱少了、买卖好了，今年攒下来小三十两银子呢，大家都做了新衣裳，还预备明年再盖一座院子，弄几个好点的房间揽客。对了，还给我娘还给夫人您亲手纳了一双鞋，不是什么好料子，但十分结实耐磨又暖和，也在这袋子里呢。”
林娘子虽然泼辣能干，但论及目光长远，却不及苏娘子和流云先生，扩大经营规模、兼容中等客户的主意，就是她们提出来的。只有规模更大，赚的钱更多，大家的日子才能更好过，也能帮助更多的人。
所以在林娘子还对着攒下来的银子欣喜若狂不知所措时，苏娘子和流云先生就已经计划好怎么花出去了……
度蓝桦道了谢，对阿德和韩东道：“行了，不早了，你们送妞子回去歇着，也不必再回来，等会儿我跟你们老爷自己回去就成。”
左右是在衙门里，四面八方全都是执勤的衙役，有什么事儿吆喝一嗓子也就够了。
稍后去到仵作房时，黄兵正靠墙打盹，脑袋一点一点的，雁白鸣却还在睁着一双满是血丝的眼睛挑灯夜战，对着从尸体身上扒下来的棉袄念念有词。
度蓝桦还没进门就扬声道：“有什么问题吗？”
“这个衣服不对劲，”雁白鸣拧着眉头道，“里面是粉色的，还藏着绣花。”
“什么不对劲？”黄兵被从半梦半醒间惊醒，眼睛还没睁开的就刷地抽出刀来做防备状。
肖明成失笑，朝外抬了抬下巴，“辛苦了，先去睡吧。”
再过去两天中，黄兵也跟众衙役参与寻人，累得够呛，今天又负责运送尸体、盯雁白鸣，消耗着实太大了。
他挣扎了一回，还想再坚持下，结果一抬头就发现肖明成都快有重影了，只好讪讪地回去休息。
打发走了黄兵，肖明成才上前看雁白鸣说的不对劲，谁承想还没走到近前就听先一步过去的度蓝桦叹了口气，“这孩子，真是不容易。”
难怪雁白鸣说这衣服不对劲，因为压根儿就是一件女式棉袄改的。原本是粉色绣花的袄面，自然不好给男娃穿，改衣裳的人这才将衣服反过来，把原本的青色内衬当了外皮。
就是这么一件捡了异父异母姐姐的旧衣裳，石头也不知穿了几年，洗得泛白不说，领口和袖口都快要磨穿了。
方老六缺钱吗？并不，据林家良描述，方老六本人和他的两个孩子可都是面色红润、衣裳簇新，就连阿圆自己也收拾得能看过眼去。
唯独石头，在一年中最热闹的时候，穿着一身别人不要的破衣烂衫，孤独的死在了无人的荒野。
他所遭受的不公和虐待不仅限于此：
分明是八岁的孩子，但他瘦骨嶙峋的身躯甚至还比不上正常六七岁孩子结实，上头密密麻麻挤满了无数新旧交加的伤痕。
有细条状的，那是用鸡毛掸子之类的小棍儿抽的；
有一头粗一头略细一点的，那是用裤腰带打的……除此之外，甚至还有一个个圆点状的烫伤疤痕。