遇到蚀心藤的话，不要嫌丢脸，能跑则跑吧。
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显然没有脑子的生物自然不懂得情调。正当两人都在为自己难解而复杂的感情纠结时，幽静的林子里藤条拖动的声响越来越响亮，蚀心藤动了起来。
即恒避开脚边的藤蔓，跃上和瑾休息的碎石，两人好似立于孤岛，紧张地盯着地面上一条条绿藤如蛇一般在草丛中游走。
这里的蚀心藤不知有多大，它的藤蔓仿佛没有尽头般一直延伸到雾的深处。即恒定睛向四周看去，越来越多的藤蔓渐渐往他们身后收拢，即恒料想这是蚀心藤要入眠的前兆，万不可在此刻惊动它。
他们所在的位置太危险了，他放眼搜寻一圈，当机立断拦腰抱住和瑾便向不远处的巨木攀去，待身形一定，又借力翻身去往更前方。仿佛在激流中逆流而上，数万条藤蔓自前方源源不断地游来，在地面上爬行，耳边已满是藤条在草丛中拖行的沙沙声，令人毛骨悚然。
地上已经尽数被藤蔓覆盖，根本没有落脚的地方。即恒小心地避开活动中的藤蔓，尽可能借着树身与巨岩不断闪躲，避过收拢的藤草。
和瑾窝在他怀里，面对如此诡异的场景只能竭力克制自己不发出声音，以免惊动到林中深处的怪物。她遥遥向来路望去，只见浓雾不知何时已开始散去，藤条归宗的方向也渐渐清晰起来。
在那片笼罩着奇异的银白色光芒的深处，她甚至能隐隐看到粼粼的水光反射在岩壁上，有什么东西自水里爬了出来，黑乎乎的，渐渐攀上了岸。而那些藤条则像嗷嗷待哺的幼崽似的，尽数钻入它肚腹之下。
猩红色的眼珠冒出精光，正直勾勾地看着她。
“即恒……”和瑾感到害怕，即便他们已经离水边有很长一段距离，可和瑾却能肯定，那东西在看着她，看着他们在它伸手可及的地方挣扎，逃脱……
“别看。”即恒低声道，“它想睡了，你越是看它，越能激起它的怒气，说不定它就想起来肚子还饿。”
和瑾一听连忙别开视线，却听到即恒低低的笑声自耳边传来。讨厌，又被骗了。
耳边均匀的呼吸绵长而舒缓，胸膛里的心跳沉稳而有力，和瑾静静窝在他颈窝里听着，那些惹人烦躁的沙沙声仿佛也渐渐跟着远去。
不知过了多久，即恒攀住一枝树干后不再往前，却开始顺着巨木往上攀爬，一直爬到远离地面足有三丈高的地方才停下来，择了一处结实的树干将和瑾放下。
“你可以往下看，但不可以被吓到，不然我就救不了你了。”他如此嘱咐和瑾，和瑾便明白了他的意思。伸手抓住粗壮的树身，和瑾往四周极目远眺，地面上的场景着实令她惊愕不已。
数以万计的藤条自四面八方围涌而来，密密麻麻爬满了整个地面，和瑾只觉得自己眼前一片晕眩，几乎腿软要掉下去。
“这到底是什么地方？我们还能出去吗？”这是她此刻唯一想知道的。
“这种妖魔叫做蚀心藤，整片后山都是它的猎场，不过它的活动范围大部分在下面。”他指了指远处那处断层，断层以上便是他们最初来的地方，而断层以下，则仿佛形成了另一个更加阴暗潮湿的世界——蚀心藤的巢穴。
雾已经渐渐散去，和瑾能清晰地看到这片后山的景观，她甚至能看到沁春园贴满红瓦的殿宇，离他们也不过几许山路，仿佛触手可及。
原来他们之前一直在同一个地方兜圈子，山雾误导了他们，夺去了他们的方向感。
“即恒，我看到沁春园了，就在那里，离这里不远。”和瑾兴奋地说，可是转念又感到奇怪，“为什么沁春园看起来这么高，我记得皇兄说过沁春园的地势四周环山，为什么我们在山里却只能仰视沁春园？”
“那是海市蜃楼。”即恒看了一眼几乎漂浮在半空的殿宇，语气平淡。
然而和瑾静不下来了，她睁大眼睛不可置信，满目都是失望之色：“蜃楼？你的意思是那里根本不是沁春园，我们离沁春园依旧很远？怎么会这样……”
即恒担心和瑾会失手掉下去，便扶住她的肩膀让她靠在自己身上，耐心地给她解释：“我们既然能在这里看到沁春园的蜃景，真正的沁春园应当是在幻象下面，我们越过这一段山路就能出去了。”
“真的吗？”和瑾眼里重新燃起了光，揪住即恒的衣服问。