即恒一路追着黑影而出，果不其然，最后在梅影宫附近又失去了黑影的下落。
矗立在黑夜里的梅影宫有种说不出的诡异，在殿外可以看到殿内影影绰绰的灯火，那是关公像案桌前的烛火散发的光芒。他轻移脚步，无声无息地潜入梅影宫里，身形如暗夜之中蛰伏的幽灵一般，慢慢隐蔽了气息。
气息完全隐蔽后，纵然是如白虎那般通灵的灵兽也发觉不了，更何况这只力量低微的精魅。
破败的院落一角隐约传来挖土的声音，声音很微小，显然是经过了刻意的掩盖。可是梅影宫没有半个人烟，在孤寂冷清的夜里不论多小的声音都分外清晰。
即恒一步步循着声音走过去，绕过墙角走向通往后院的小路上，就看到一个黑影正背对着他蹲在前方墙根下的阴影里。那里是一片伸手不见五指的黑暗，那团黑影匍匐在地上，仿佛在蠕动着，在挖掘着什么……
她显然并没有料到被一路跟踪了。梅影宫乃宫中禁地，除了护卫军巡夜不会再有别人前来。为了保险起见，她还特地选择在夜深人静时分行动，半年来从未失手。
可是今夜，她疏忽了，忽略了清和殿里新来的护卫队。
直到冰冷的剑刃贴上她的脖颈，她才愕然停下动作，僵硬在原地。
“住手。”即恒低声喝道，“站起来。”
她迟疑了片刻，心跳如擂鼓般凶猛，额上的冷汗滑落下来，流进衣襟里。不知是哪里来的勇气，她竟然很镇定，连自己都吓了一跳。
“站起来。”即恒复喝道，握住刀柄的手指逐渐发力，“再反抗我就不客气了。”
他的声音与当日后院里浇花的少年一样有些低沉，却不似那般春日暖阳的明媚，低沉中的冰冷之意简直判若两人。
她不由自主握紧了手掌，依言慢慢站起了身。漆黑的背影融入漆黑的墙角，如鬼魅般不可猜夺。
即恒皱起了眉头，执剑的手掌微不可察地转动了一下，脚步向后轻移半步，只要她有一丝妄动就可当即解决了她。
正在这时，一个突兀的脚步声骤然响起，随之而来的声音朗声喝道：“什么人？”
即恒一怔，剑尖仿佛响应了他内心的波动，却给她提供了可趁之机。她猛地转身，挥起手中紧握的一把泥土就像即恒砸去，混着奇异的腥臭味的泥土登时满面扑来，即恒被逼得踉呛退了一步，便趁这个空隙，她遁身而走。
剑刃在空中狠厉划过，传来一声极轻的呜咽声，伴随着泥土落尽不过一眨眼的时间，她已经不知逃往何处了。
腥臭味令即恒一阵作呕，烂泥之中的血腥渗透着浓浓的贪念和欲望，仿佛就要脱离泥土喷薄而出。在她蓦然转身的那一刻，一双猩红的眼睛酝酿着逼人的光芒。
长剑上尚有血迹流下，触目惊心。
殿外的脚步声疾步逼近，那人威严地厉喝道：“什么人在这里？”
即恒闻声转过身，一盏宫灯照亮了他的脸，也照亮了陛下分外难看的脸色。陛下拧起眉头不悦道：“是你？你怎么在这？朕说过任何人不准踏进梅影宫，你不知道吗？”
即恒定了定神，垂首恭敬道：“陛下恕罪，卑职紧追一可疑人影而来，说不定正是这段时日肆虐宫帷的食人鬼……”
陛下怔愣了一刻，脸色微恙。
即恒侧身让到一边，指着墙角那堆物什说道：“这具尸首极可能是前天夜里遇害的，尸体经过大雨的浸泡已经浮肿不成形，食人鬼若非是饥渴到一定程度，自然不会吞食。所以今夜她是来毁尸灭迹的。”
陛下顺着他手指的方向看过去，只隐约看到一堆烂肉纵横交错，还能看出是埋了半截的断臂。一根根突出来的东西，是露在泥土之外的手指。
他捂住口鼻，禁不住一阵恶心。即恒见状继续说道：“她打算掩埋尸体，洗清自己的嫌疑，却被卑职发现了……”
“好了，你不用急着解释。”陛下不耐烦地打断他，哂笑道，“倒是本该在禁闭中的你出现在这里的理由，能解释一下吗？”
“……”即恒沉默不语，却深深低下头，尽可能表现自己的谦卑和顺从。
陛下饶有兴味地打量着他，对于他这般举动既感到可笑又觉得新奇。
“怎么，解释不出来？”他追问道，“还是说，这又是六公主的命令？”
“卑职抗旨不遵，与六公主无关。”即恒默默叹了口气，急忙解释道，然而只换来陛下一声冷笑。
他虽然低着头，却仍然能感到陛下的目光如利刃剜在他脖颈，寒意慢慢爬上背脊。
陛下喜怒无常，心思又难以捉摸。卫队长说得对，和瑾虽然受宠，但是陛下根本不会宽待她。她只犯了一点的小错都有可能会遭到重罚，他不能再连累和瑾。当下心念飞转，出口说道：“卑职以保护公主为第一优先，早已将生死置之度外。抗旨之罪还请陛下容卑职将食人鬼捕获，再来请罪。”
他一口气说完后，不知为何手心里全是汗，心跳开始猛烈加剧。一种说不清的冲动在脑海中翻腾，愈演愈烈，几乎要将他吞噬。
他从未对任何人产生这么强烈的攻击心理，可是在面对这个男人时，心底深处总是有一个声音在咆哮，在呐喊，如烈火烧心般直冲上头顶，沸腾着几乎就要破口而出地怒吼：