陶然的这个秘密令陶醉啼笑皆非,她看着妹妹,虽然留了一头短发,但不能不承认还是有几分俏丽可爱的，只是印象中王瀚是个有点憨厚的男孩,性格有点内向，并不太善言谈的那种,怎么也不会想到他会干得出来给妹妹写情书的事，果然闷声不响的人是干大事的人。
陶醉好奇地问妹妹：“什么时候的事？你怎么回复他的？”
陶然皱皱鼻子：“就是圣诞节的事,我当然拒绝他了。说实话我真没想到，一个你一直把他当哥们的人突然跟你表白,你能不被吓一跳吗？难怪他妈说他学习成绩退步了，原来在胡思乱想呢。我也没敢直接拒绝他,他现在高三呢，冲刺的关键时刻,我就说我考上大学前是不考虑这方面的事,让他专心念书,我不喜欢成绩不好的男生。”
陶醉听了妹妹的话，非常惊讶,她成长得有点令人惊讶,她现在已经懂得站在别人的立场来思考问题,并会顾及他人的感受了：“这事你处理得很好。”
陶然重重吐了口气，双手托着自己的腮苦恼地说：“人长大了真烦，怎么会有那么多不如意的事啊。你说要是一直像小时候那样多好，整天只操心吃的玩的就够了。长大了,朋友想法都多了，大家就开始隔阂了。”
“你也有了成长的烦恼啦。”陶醉摸摸她的脑袋，“每个人都会经历这一步的。”
“但姐你很幸运，没有被自己朋友表白的苦恼。”陶然耸耸肩。
陶醉闻言苦笑：“我虽然没有被朋友表白过，但被一个变态缠上过，所以你还是幸运多了。”
“真的啊？姐，你跟我说说是怎么回事。”陶然来了兴致，开始追问。
姐妹俩开始倾诉各自的烦恼来安慰彼此。陶然说：“姐，今晚我和你一起睡吧，你这么久没回来，我想和你多说说话。”她想得很长远，姐姐以后暑假肯定不会回来了，最多也就是寒假回来几天，她要是出国的话，也就只剩下两个寒假了，等她从国外回来，多半也要结婚组成另一个家庭了，姐妹俩这样相处的时间非常非常有限了，她希望能够考到北京去，那样自己至少还有一年左右的时间和姐姐相处。
“好，一起睡吧。”陶醉没有拒绝，姐妹俩就像当初父母去上海那段时间一样，又睡在了一张床上，絮絮地说了大半夜的闲话，直到陶醉抗不过疲惫睡去。
年年过年，几乎都是差不多的套路。今年回乡下过年，又听叔叔婶子说起了周晖家里的事，周家似乎遇到了不小的麻烦，因为偷税漏税，周晖他爸被抓起来坐了牢，公司也被罚了一大笔钱，不是法人的周晖逃过一劫。卖了深圳的公司，跑到别的城市创业去了。
叔叔婶婶满口都是惋惜，似乎觉得偷税漏税并不是什么罪，人人都在钻法律的空子，所以他们也钻得。陶醉发现这几年社会开始浮躁了，以前人们对违背社会道德和法律的事总会义正言辞地谴责批评，如今却开始充斥着金钱至上的观念，笑贫不笑娼了。
还有一个令陶醉没办法忍受的观点是读书无用论，原因是饭桌上时家里说起叔叔的三个孩子，陶俊早就初中毕业出去打工了，陶薇今年也要毕业，成绩非常差，最后一学期也不想上了，年后就要跟父母出去打工，最小的堂弟陶亮正上初一，成绩也一谈糊涂，个子倒是长得不矮，才13岁就已经有1米7了，长辈都在调侃将来是个搬砖的好苗子。
叔叔陶长平对三个不成器的子女并没有什么遗憾，说：“只要脑瓜子灵活，胆子大，将来肯定不愁搞不到钱。现在读书的都是给没读书的打工。”
陶长明也接过话茬：“我看就是，读书有个屁用，就知道往家里伸手要钱，尤其是女孩子，等读完书出来，她就要嫁人了，成了别人家的人，我一分钱也收不回来。”
陶醉漠然垂眸默不作声，陶然则忍不住翻了个白眼。
刘巧凤则不客气地当着全家人的面说：“陶醉读书你出了多少钱？生活费是她自己挣的，学费她自己出了一半，你真好意思说钱收不回来？”自打陶长明出事之后，她就再也不会考虑在外人面前给他维护面子了。
陶长明脸上一阵窘迫：“我没出钱？她上高中不是我送的？大一的学费生活费不是我的？”
刘巧凤说：“家里就你在挣钱？你一个大男人，养儿女花钱你都不愿意，那当初你结什么婚，生什么儿女？你就活该打一辈子单身！”
陶长明被怼得再也说不出话来。
满桌子气氛有些尴尬，这时陶勇说话了：“我小时候听的从来都是‘万般皆下品惟有读书高’，现在怎么就成读书无用论了？你读不好书，就不能说人家读书没用。你在工地上搬砖，人家在办公室里吹空调，你要当老板，到处去求人盖章签字的也是读书出来的。你们倒是说说，读书的到底差哪儿了？”他抗争了一年，到底还是跟女朋友在一起了，结婚就分家单过，现在孩子也怀上了，小两口和和美美地等着升级做父母。
陶然朝陶勇竖起了大拇指：“勇哥说得对！”
陶醉有些欣慰地看了堂哥一眼，叔伯家的这些堂兄弟姐妹，只有堂哥陶勇最有担当和见识，虽然也只念了初中毕业。大姐陶林人也不错，但已经有几年没看见她了，每年回来都没碰上过，听说两口子凭着自己的努力，在老家修了一套红砖房，日子过得比从前好多了，陶醉还记得当年堂姐借给她的五十块钱呢。
陶勇说：“你们都别听他们的，能读就好好读，能读多少就读多少，大学、研究生、博士生，出国留学都可以。我的孩子将来就一定要好好教育的，不会让他做文盲，陶醉陶然你们好好读，将来给你们的侄儿侄女做表率。”
陶醉笑起来：“好。”
一屋子说读书无用论的大人讨了个没趣，尴尬地换了话题。
陶醉初十就离开家去北京了，赶上了返城高峰。离开学还有一个多礼拜，她想早点过去赚钱。常醒自然不会让她独自走，和她一起回的北京，孙兰心为了避开和邹洋一起去北京的尴尬，也跟陶醉同路去的，她还有十来天才开学，准备先去打几天工。
这学期大家都非常忙，陶醉忙着准备专四和兼职，忙得跟陀螺似的。常醒则忙着实习和申请保研，他走公务员系统，并不打算出国，打算在本校直研。孙兰心一边忙着谈恋爱，一边忙着做设计，她自己的专业课也只能堪堪过线，低空飘过，反正她是一心要做服装设计了。
暑假陶醉没有回家，打了两份工，一份是给桐桐做口语老师，一份是给一位准高三生做英语家教，这个学生是她那个高三学生的家长介绍的，那个学生的英语成绩有了明显的进步，觉得陶醉教得好，就给她重新推荐了个学生，每小时二十块钱，一天两个小时。这样加起来一个月就有两千出头的工资，暑假两个月，差不多能将学费挣出来了。
常醒则通过教授介绍，去了北京某中级人民法院去见习，当书记员，开始接触法院的工作流程。
孙兰心暑假里找了一家设计工作室开始实习，对方没有给她开工资，她自己倒贴钱也愿意，因为可以学到真本领。家里虽然不太理解她的追求，但也全力支持她，还给她打了生活费过来。
陶醉和常醒还是住在陶醉的房子里，孙兰心则住在宿舍里，因为和公司离得近，而且也方便和男朋友约会，安垣在中关村找了一家店打工，帮人组装维修电脑，也算是专业对口。