“啊？演完后你们俩不是聊了会儿吗，我都看见了。”
“他打死不说，我有什么办法，”蒋篱抽了根竹筷子，戳着碗里的瓜子，“不可以强求。”
“可惜了啊，”白念敏唏嘘不已，“这么个一表人才的年轻人，就这么销声匿迹了。”
“有缘自会再见，我相信这个，”蒋篱虚起眼睛，“白念，敏，你才了解他多少啊，就一表人才了？人啊，不要被表象，所迷惑。”
“小蒋，你这么语重心长，是不是遭受过什么伤害……”
“与你和干？”
白念敏背戏本背得神经过敏，此刻听到这四个字，一句“君为臣纲”差点儿从嘴里蹦出来。
“你要是说有漂亮姑娘会拒绝你，我可不信。”白念敏自信满满地拍拍蒋篱的手臂。
蒋篱把手臂闪开，拿起酒壶，直接往嘴边送去。
“使不得！”胡衿本来在看热闹，见蒋篱又开始灌自己，一时警铃大作，“喝多了会出问题，别别别……”
说完冲白念敏吼到：“你看你，净说些傻话！也不看看场合！”
白念敏忙着把蒋篱的手按下去，顾不上和胡衿对吼。两人手忙脚乱，总算让蒋篱松了手，胡衿趁机拿走酒壶，放在离他最远的桌角上。
蒋篱即刻起身，一脚将身后的长椅踢开，居高临下地向胡衿伸出一只手，纤长的五指朝手心卷了一下，旋即恢复原位：“给我。”
胡衿以为他要酒，立刻将酒壶一挥。
液体顺着石缝以直角转向，不断分支，流向四面八方，在人们脚下织出一张水网。
“不要酒，要弓。”
“哦……”胡衿强颜欢笑着把深蓝色布袋递过，“需要我们扶着你吗？”
“不至于。”蒋篱将外袍敛好，非常稳健地走了出去，没有半点儿喝醉的样态。
“真乃神人也，”白念敏嗑了一颗瓜子，“喝了半壶断肠酒，还能走路。”
“我觉得他是受刺激给刺精神了，”胡衿压低声音，“你看，之前他趴桌上半死不活的，听人说话都吃力，后来你一问，就成了现在这个样子。”
“指不定情场失意了啊，”白念敏把空酒壶倒过来看能不能滴出几滴，“啧，真不科学，长这么好看，居然忍心拒绝。”
“不像我哈，上台演戏师要让你呕吐的，”胡衿借机讽刺，朝白念敏翻一个白眼，“唉，他都还没有加冠，多经历些挺好。”
蒋篱出百戏巷后沿着天街径直往南宫门去，离城门不到半里时却停下了。
他突然想到了禁药的事。
那羊皮袋就在行署床底靠墙的角落里，里面装的是迟到一年之久的“订单”。
世界就是这么的小，那禁药滞留许久，半路节外生枝落入他人手，这个他人却偏偏是个熟人，熟人又跑来找自己。
当时离开的如此匆忙，连掩饰都来不及。
他的思绪飘忽到蒋府的书房里，飘向书架的左下角，那本褐色与焦黑交错、尽是破洞的毒谱。年代无考，许多遗落残篇不知去向。
最最吸引人的，是正中间一页无一字的空白。
当然，这里的吸引人的“人”恐怕只有他自己。
不过一本破书，神神叨叨，弃之不可惜。
蒋篱坚信字迹被隐藏，总有东西使之显形，为了配显形剂，他用掉了两个月。
显形后也的确有字。
眼前的护城河静无波澜，他眼盯着水面，如同盯着那页纸。
蒋篱蹲下来，闭着眼默念着纸页正中的三个字：白灵砂。
为了知道白灵砂的历史渊源，用掉了一个月。
为了知道炼这种失传禁药的原料品种和数量，用掉三个月。
为了找到拥有七种原料的人，用掉两个月。
现在到好，为了等自己的“订单”，等了一年。
八个月里的闲时加起来，至少也是不眠不休好几天，到最后却成了泡影，这样的挫败感实在是如鲠在喉。
对于别人而言，不了了之也就算了，然而对于蒋篱而言，这和白生销声匿迹七年一样使人窒息，使人百思不得解，愈发困扰。
不知诸事成因，是他烦愁的根源。
终于，一年后的前天，三月十三日，泡影成真，变成了有实形的东西，回归买主手中。
可是已经谈不上惊喜，有两分慰籍，八分是自嘲。
就好比幼时喜欢奢谈异闻，就算被证明是对的，也完全费力不讨好，每每向别人提起，肯定会被笑称不务正业。总会有人说：做这些无关紧要的事有何用？这句话对蒋篱而言已是多见不怪。
从小到大不就是这样过来的吗，身边的人时常不以为然地开玩笑说：“嗨呀，你举个拂尘再扛张八卦旗吧！”
烈酒的后劲儿很足。蒋篱单膝跪在木桥边，压迫到了胃里的□□，单手撑地不起，一时天旋地转。比起断肠，断命可能更适合现在的感受。
在视野渐渐压缩成黑线之前，蒋篱用他最后的力气往桥边刻着狮头的石柱打了一拳。
实在想不通，当初进那酒馆点了壶所谓特产，为什么当白水一样直接就喝了，一点防备都没有。
蒋篱靠在石柱上，心有不甘地陷入昏迷中。
他处在桥正中，离城门以及与宫殿一水之隔的城隍路都有一定距离，来往行人是看不出来这儿有个人的：他埋着头，又是一身黑，因而和夜幕完美相融，凭他一个人就可以获得鬼吞船的奇效。
而不远处，人群向两侧散开，为一辆夜行的马车让出道路。
车轮碾过落着石砾的路，辘辘声响沿街而来。随着马车的颠簸，一种越来越失调的声音不断强化，从细微的哨鸣变成有节奏的哐啷声。
“师傅，你的车是不是出了点故障？”车厢里的人挑开前方挡布，探身询问到。
挑布的那只手筋骨纤长，指节明晰，似是文人的手。