天已经完全黑了下来。
樊文昭仍率领着三百余名北寮军士,押着叶蓁蓁一众继续朝着东北方向而去。
一路上，叶蓁蓁不住地找事儿。
“我手腕上的伤口好疼……呜呜！”
“我嗓子疼、口渴，我要喝水。”
“我肚饿……”
“骑马不舒服,我要坐马车……”
“这风刮得脸儿好疼。”
她手下的人都没敢吱声,只隐约感到奇怪——少夫人平时也没这么娇气呀？
可她越是挑剔,越是对这儿不满意、对那儿不满意的，樊文昭的面色便越缓和。他策马，伴骑在她身边、哄她道：“蓁娘再忍一忍，等越过国境线就好了。”
叶蓁蓁怒道,“我不去盛京。”
没想到，樊文昭宠溺地笑道：“好……好好好！蓁娘不愿意去盛京，那咱们就不去,好不好？咱们先绕个道，去见一个人。”顿了一顿，又道：“也并不是很远,蓁娘忍一忍就能到了。”
——去见一个人？
叶蓁蓁皱起了眉头。
她和樊文昭已经数年没有来往……
还有什么共同的人可以见？
樊文曜？或者是清敏？
不可能吧,樊文曜暂代昌州太守一职，绝无可能离开,且昌州是在南方。樊文昭明确说了,他要带着她离开国境线。
所以可以排除是去见樊文曜……
难道说——
叶蓁蓁心想冒出了一个不太好的想法。
难道他要带她去见叶伯轩？
叶蓁蓁咬住了嘴唇。
她对樊文昭说道：“昭郎哥哥，曜郎哥哥就在昌州呢,要不，我们先去见一见他？”虽然说，他肯定不会同意,但她还是想争取一下。
樊文昭轻笑，“几年不见，蓁娘已不是当年那个……纯善天真的小娘子了。”他心中不悦，心想她自打嫁了武霸图以后就变狡猾了！
但是，这几年内他对她的倾慕、对她的执念，是支持他在异国他乡打拼的全部力量。
如今见了她，虽然她已不是记忆中那个清纯害羞的小娘子；可她却也更美丽、更聪明了。和这样的蓁娘在一起，更有趣才对吧？
只要能见着她、听到她的声音……
樊文昭的心情就很好。
所以，既使明知道她在耍小心机，也让他觉得可爱。
正好这时，叶蓁蓁横了他一眼。
樊文昭愣住。
好似有一朵花儿在他心底慢慢绽开，展露出层层叠叠的美丽花瓣。
叶蓁蓁继续说道：“昭郎哥哥，干娘也一直惦记着你……我出来的时候见过她，唉，明明也和我娘一样的年纪，头发却花白得多，人也瘦。一说起你和玉娘，她就要哭的。”
樊文昭陷入了沉默。
叶蓁蓁又道：“昭郎哥哥，你不知道……前些日子玉娘闯了误，樊家祖翁和祖母都被气得起不来床。昭郎哥哥，不如我们现在就回去京都去？去看看你家祖翁祖母？”
樊文昭的脸色一下子就阴沉下来。
只他带着黄金面具，叶蓁蓁看不清他的神色，只觉得他的眼神冷了下来。
樊文昭策马走到了一旁。
叶蓁蓁没能用亲情打动他、劝住他，是有点儿小失望。
但是——
他毕竟是个饱读圣贤书的人，礼仪廉耻是有的，她有空再慢慢磨罢！
叶蓁蓁摇摇头、将自己垂在脑后的大辫子甩到胸前，假装整理发梢，然后悄悄地将系在发悄上的发带拆开。她一共缠绕了三根发带，此时取下两根，仍用一根发带系住发梢，将另外两根发带攥在手心里……
过了一会儿，她趁人不备，随意将其中一条发带放在腿旁、又“不经意”跌落于地。
又行了大约两刻钟左右，她将另外一条发带也悄悄地扔在地上。
——郎君身边还跟着东歌呢！
东歌的视力极好，说不定会发现她留下来的这些线索。
行了一路，叶蓁蓁把自己身上能扔的首饰、小物件儿什么的，全都扔了。还把灵雀儿身上的耳环、戒指、发带什么的，也差不多扔了个干净。
结果队伍走了一整夜，直到天快亮的时候，叶蓁蓁终于看清了前后左右的景况。
这里是沙漠啊！
而且不管往哪儿看，全是一片黄沙！
与她共骑的灵雀儿微微侧过头，小小声对叶蓁蓁说道：“娘子，梁远说，咱们昨晚上就已经离了国境线了，这会子……看这方向，像是要带自己去沙漠里的栖霞国。”
叶蓁蓁心里咯噔了一下。
——原来不只是她这么猜想！
灵雀儿又小小声问道：“……娘子，梁远问、咱们要不要这会子动手？”
叶蓁蓁犹豫了一下，看了看四周。
她不怀疑梁远和侍卫们的能力。
但是，她的队伍一共十八人，能打的最多十人，金花嫂子与几个媳妇子、并清客们都是上了年纪的，战斗力不强。
可樊文昭手里却有三百多个穿着铠甲的士兵。
贸然动手……
就算梁任他们很难打，人人能以一抵三十的，可难保队伍中的妇女、老人们不会被当成人质。
到底有伤亡就不好了。
想到这儿，叶蓁蓁对灵雀儿说道：“你和梁远说，咱们肯定是要逃的，但不是这会子。等找到了机会再说。”
灵雀儿点头。
叶蓁蓁并不知道、灵雀是用什么法子与梁远他们沟通上的。
队伍一直不眠不休、不饮不食的向前行进。
沙漠里很热、很干燥。
叶蓁蓁被渴得不行，又被晒得头昏眼花。
她心里烧着焦躁的火，呼吸急促，觉得臊热难忍；手腕上的伤处又痒又痛，更让人烦躁不安。
樊文昭倒是好几次过来、拿着水囊让她喝水。
叶蓁蓁虽然也喝了两口，但心里不快活，就骂了他几句……
再后来，叶蓁蓁她开始觉得犯困、又莫名觉得头晕得厉害，就把头搁在灵雀儿的肩膀上眯了个觉。
迷迷糊糊的，好像队伍停了下来？
叶蓁蓁的脑子不甚清醒，虽然睁开眼、可她看什么也不真切；别人说话、她也听不清。可以肯定的是、灵雀儿好像和樊文昭大吵了一架？
叶蓁蓁心想，她可能是病了。
好像梁远过来了，看了看叶蓁蓁手腕上的伤口，又给她把了个脉，然后他和几个侍卫除下了外衣、结在一块儿，像打了个大包袱似的、把叶蓁蓁绑在灵雀儿的身后。
樊文昭也把他的白色长袍除下、让人用长｜枪撑起，现做了一把“遮阳伞”，绑在马鞍上。
叶蓁蓁浑身无力，就趴在灵雀儿背上一直没吭声。
一直走到日沉西山的时候，队伍终于停了下来。
叶蓁蓁昏昏沉沉的，还能勉强睁开眼、看到金花嫂子焦急的神色，以及二灵婢含泪的眼。她想出声安慰她们、却压根儿没力气说话。
被喂了一碗热水以后，她沉沉睡去。
就这样，叶蓁蓁稀里糊涂的，也不知过了多久。
等到她清醒过来的时候——
她睡在一间……华丽的屋子里？环顾四周，这屋子十分宽敞，又极具异域风情。且屋里安安静静的、一个人也无？
叶蓁蓁艰难地爬起身……
“娘子？”
灵鹂儿惊喜的声音响了起来。
小丫鬟大约是听到了动静，从前头的多宝阁那儿伸了个头过来看，见叶蓁蓁已经起来了，不由得大喜！
她飞奔着跑来，扶住叶蓁蓁、又拿过一只枕头垫在她身后，然后就呜呜地哭，“娘子、娘子，您可醒了么！这会子觉得怎么样？”
叶蓁蓁哑着嗓子问道：“这是哪儿？我、我睡了多久了？”
灵鹂儿抹了把眼泪，“回娘子的话，这儿就是栖霞国的王宫。女王和摄政王都已经过来看了您好几次……您已经昏睡了四天了。”
叶蓁蓁看看自己的右手。
在过去的几天里，她虽然精神恍惚，但可以隐约知道，她的突然昏迷，应该与她手腕上的伤口有关。
此时她的右手手腕已经被白布巾给包了起来，手掌还略微有些肿、且呈青紫色。