过年,对于孩童来说，意昧着新衣新鞋压岁钱、还有各种各样的好吃的……
但对于当家主妇来说，过年就是数不尽的应酬。
叶蓁蓁就被忙得团团转。
忙完了除夕还不行,还有初一的开年宴、初二外嫁女们回娘家省亲的归宁宴……
初三终于能安静一天,可武霸图又去了军营。
但对叶蓁蓁来说,无论武霸图在、或不在，她也是一样的忙。
虽然初三这天，她从南宗回到了将军湾的家里，却也要与住在将军湾的女眷们走走人情。
初四,叶蓁蓁又去了太平府，赶赴太守夫人李氏的宴会。
既赴了人家的宴会、就得回请。
只是，叶蓁蓁在将军湾里的这座宅子也忒小了,若是只宴请李夫人一个、倒是无妨；可要想宴请太平府里的诸位贵夫人们的话……那可就不合适了。
所以叶蓁蓁把宴会设在了太平城里最最最高档的酒家——莲塘居里。
嗯，她在这儿包了两个院子。
由于宴请的是午宴，所以一大早,叶蓁蓁就带着族里的娇婶萍嫂、连着英婶儿和其他几个武氏官家女眷,连着自家的丫鬟婆子们，齐齐去了莲塘居。
莲塘居就是武家的产业,只为了避人耳目、掌柜不姓武而已。
知道叶蓁蓁要宴请太平府官家女眷的,掌柜颇费了好一番心情来装饰屋子，还特意花钱去广州府请来了名伶歌舞助兴、甚至还在菜谱、茶点上下了一番狠功夫。
叶蓁蓁先是细细查看了一番,又指出了几样不妥之处、让立刻去改了。
才安排好，便有贵夫人们陆续抵达……
但出乎叶蓁蓁意料的是，赶头筹来的,居然是宋巧慧和她的嫂子钟氏！嗯，钟氏还带了她的亲妹子钟兰娘、并钟氏的表妹何茹娘、宋巧慧的表妹李桃娘。
她不动声色地招待宋氏姑嫂，笑盈盈的。
钟氏找了个机会，背着宋巧慧和几位小娘子、悄悄地T叶蓁蓁说道：“叶夫人，劳烦你……你们武家在这儿家大业大的，能帮着相看几个儿郎么？唉，你看我们家大娘子，人才品貌也不差，是不是？”
叶蓁蓁得了武霸图的交代，便笑道：“放心，包在我身上。”
嗯，当然了……只是说说而已。
钟氏却不罢休，压低了声音说道：“既是这样儿，那不如……今儿下午就安排着给相看相看？就是看不上我们家大娘子，我娘家、两位表姑娘也都是好人家的小娘子……”
叶蓁蓁心里一动。
她看向了那边的几个小娘子。
只见小娘子们虽然都在一处玩耍，但宋巧慧呆呆的一个人坐在一旁；钟兰娘、何茹娘与李桃娘明显一副避着宋巧慧的模样儿？
叶蓁蓁不动声色地笑道：“正月间可不兴相看。”
钟氏一脸的失望。
不过，太平府本地也确实有正月不相看的传统，她也不好说什么……只是想想，又觉得不甘心，便和叶蓁蓁说了几个比较有出息的武家青年儿郎的名字，请叶蓁蓁留意。
叶蓁蓁又岂会不明白，钟氏此举、就是“这几个郎君我先预定下”的意思么！
这个钟氏也挺有意思的哈，分明就和叶蓁蓁不熟，且两人的身分地位又不对等，她怎么说得出这样冠冕堂皇的话？
叶蓁蓁笑笑，不置可否，只说：“等过完了正月，一定请钟夫人与宋大娘子吃茶……”便搪塞了过去。
不多时，太守夫人李氏与府丞夫人孙林氏、同知夫人马金氏、通判夫人孔田氏、监使夫人张郑氏等人陆续到了。
但这一次，诸位夫人们都带了自家的小姑子、姐妹、堂姐妹、表姐妹、女儿、侄女、外甥女等未说亲的小娘子们来了。
端的是莺莺燕燕、共济一堂！
这其实是大梁王朝不成文的传统。
家里有了适龄的小娘子们，当然要找机会带出门作客、好让外头（同阶级）的妇人们看看，若谁家里有合适的儿郎，便想法子攀亲、走动，借机相看。
在太平府，人人都知道武姓在当地是大族、望族。这个宗族里，有好些儿郎都从了军、虽然军衔尚低，但胜在年轻有为，再熬上十年二十年的资历，以后便是前途无量！
且武氏儿郎们全是一水儿的又高又俊！
这样的儿郎，谁不喜欢！
只是，以前太平府的贵夫人们可不愿意和武家结亲。
武家众儿郎家里都穷、这是个问题；另外呢，政治站队的问题就更大了。
——但凡有点儿眼力介的，都知道武家是魏家的死敌。以前是魏家显赫、武家式微……就谁也不愿意让自家的小娘子嫁给武家儿郎，以免受池鱼之灾。
现在不一样了啊！
武氏家主复了爵位、还官拜禁卫军首领！宫里的皇贵妃更是宠冠六宫！这样的人家……谁不想结亲？
于是，在知道要来赶赴叶蓁蓁的宴请时，众贵夫人们简直就挖空心思的和自家七大姑、八大姨家的适婚小娘子们全都打了招呼！到了今儿，可不就齐齐整整地带着小娘子们全来了！
这些未说亲的小娘子们、足有三四十人之多！
这也就是为什么叶蓁蓁要在莲塘居租两个相临又互通的院子的缘故。
——到时候已经婚的夫人们一个院子、未婚的小娘子们一个院子。方便聊天说话嘛！
看到这许多才只十三四岁、漂亮娇俏的小娘子们，叶蓁蓁高兴地眯起了眼睛。