宁乡伯府这边还没传晚饭呢,突然有婆子来报，说杜婆婆一家到了！
众人又惊又喜！
小汪氏连忙吩咐厨下加饭加菜、沽酒做汤。
果然……
没一会儿，端娘就匆匆地跑了过来,气喘吁吁地说道：“五妹妹回来了！”
叶蓁蓁一看到她、顿时眼前一亮！
大半个月不见,原来虚胖得像个大白球的端娘已经清瘦了好些。虽然还是胖、但看着好像正常些了……因是新媳妇儿,身上穿着大红的裙袄、外头罩着夹棉的比甲，脑后挽着髻子、还簪了坠了碎珍珠粒儿的流苏钗。
真真儿好一个珠圆玉润的小家碧玉！
“大半个月不见，姐姐可还好？”叶蓁蓁笑眯眯地问道。
端娘正要说话——
杜婆婆领着蒋三娘进来了。
端娘吐了吐舌头，站到了杜婆婆身后去,带着小姑先和家里的长辈们见过礼，这才又重新拉住了叶蓁蓁的手：“谢妹妹惦记，我挺好的……”说着,又为叶蓁蓁引见她的小姑蒋三娘。
蒋三娘是个样貌清秀的干练小娘子，说起话来语速很快，略带着几分市井匪气、感觉像个急性子。
叶蓁蓁和蒋三娘聊了几句话,听到她句句不离“我家阿婆”、“我家大嫂子”的,且颇有维护之意……看起来，像是比较能接受杜婆婆和端娘的。
蒋三娘才和叶蓁蓁说了几句话,就被米氏叫去聊天了……
叶蓁蓁这才和端娘聊起了天。
端娘告诉叶蓁蓁,说明儿是军营轮换，杜端娘的丈夫蒋大郎、小叔蒋二郎一回来就告诉她、说武霸图和叶蓁蓁回来了……端娘这才火急火燎的和丈夫、小叔,并她小姑、杜婆婆一家子齐齐整整地赶到了宁乡伯府！
端娘怨叶蓁蓁，“回来也不和我说一声！”
叶蓁蓁掩着嘴儿笑，“原想先忙完了手头上的事儿、再亲去府上看看的,没想到你先来了！”然后又避过了人、小小声问道，“姐姐过得可还好？”
端娘害羞地点了点头。
“我、我……成亲前全都一五一十地告诉他了，”端娘说道，“告诉他、我已不清白了，且还生养过一个孩子……也不指望配上他那样儿的！他若嫌弃我的，那咱们就大路朝天、各走一边罢！结果他问了我三个问题……”
“哪三个？”叶蓁蓁好奇地问道。
端娘道，“第一个，他问我、成了亲以后，想怎么过日子。我说，我都这样儿了，还奢望什么呢？他不是从军么？我就希望他能平平安安的一直过到告老，家里最好能有几亩地、就是自个儿不种、佃给旁人去种也可……”
“第二个，他又问我，可会善待他的弟妹。我想着……我就是在亲姊手里栽了跟头的，却也是被姐妹们扶持着、才逃出了火坑！只要都是心存善意的，兄弟姊妹就是助力啊！他弟弟妹妹都还没说亲，主要是因为家里穷……”
“老实讲，他和他弟弟都勤快，三娘也是个懂事儿的，以前是因为他们父母去得早。无人扶持……可我不相信，这样儿的人家会一直穷下去。我就告诉他，我也穷，可我觉得着我们不该穷……以后两个家凑一块儿了、大家齐心协力，总会过上好日子的，到时候再给他弟妹说门好婚事罢！”
“最后他还问我，若是他上了战场、或死了残了，或没有子嗣的，我当如何？我说、我嫁他之前……都已经这样儿了，就是他死了残了，我也不改嫁了！他死了、我给他守寡！他残了我就照顾着他呗……若没有子嗣的，以后他弟弟妹妹总要成家，过继一个过来不就好了？再不济、去善养堂抱一个回来就是……”
说到这儿，端娘面红红的，说道：“他听了，当场就、就……就向我求亲了。”
叶蓁蓁拉着端娘的手儿，笑道：“这样儿的小娘子谁不爱呀！”
端娘眼含泪花，道：“我……我真是、真是命太好了！如此说不出口的丑陋遭遇、亲娘和亲姊又那样设计我……幸得长辈慈爱、还有你们这些姐妹掏心挖肺的为我！如今我才嫁给他几日……不光他待我如珠似宝的，就是他的弟弟妹妹，也是一口一句‘大嫂子’的，什么好的都给我，全没把我当外人……”
端娘哽咽着说道，“五妹妹，不瞒你说……刚成亲那会儿，夜里有他陪着，我还能睡个囫囵觉。后来他去军营了，我呆在家里……整夜整夜都睡不着！总疑心这一切是假的！”
“我明明就……怎么丈夫对我这样好，阿婆又那样疼我，小姑是个干家务活的好手，里里外外都由她打点！五妹妹你快告诉我，我、我到底是不是在做梦呀！”
叶蓁蓁赶快安慰她：“真的真的！都是真的……既然人家几个都付出一片真心给你，你也该真心为了他们……还有阿婆！”
端娘点头，又悄声说道：“我着急着来见你，是想向你讨教！如今家里人都对我这样好，可我呢、就像个废物似的！什么也不会做、家务活儿我也干不好……我现在是真想报答他们，可又不知道能为他们做些什么！”
闻言，叶蓁蓁笑了。
端娘急道：“你还笑呢！我连一个朋友也没有，姐妹之间、也只有你是嫁了人的……这些话，我不来找你商量，和谁说呢！”
叶蓁蓁笑道：“老话说‘妻贤惠三代’，姐姐好歹也是伯府千金，虽先前走过弯路的，但见识还在。要我说，如今最最重要的、就是如何稳住这个家！姐姐想一想，你这个家啊、是为了谁……大伙儿才凑在一块儿过日子的？”
端娘陷入了沉思。
叶蓁蓁又道：“不是非要你做了家务、才是为了这个家好。姐夫他幼失双怙，还拖着一双弟妹！他家为什么穷？定是因为他自个儿年纪不大、还要养活弟妹的原故……”
“可你看，像他这样一穷二白的出身，从军短短几年就当上了什夫长！以后定有大出息！这才是姐姐的福气！如今他在最最艰难的日子里遇上了你，只要你真心实意的待他、牢牢地抓住他的心、永远与他同进退……以后他再也离不得你！”