“夫人，山下便是文峰村。这文峰村的几十个少年中，就数我家近儿最乖巧懂事，乡邻无不交口称赞。”
“夫人，你说怪也不怪，我家近儿出生后就不吵不闹，向他说什么话，他都听得明白。寺里的大师说这是宿慧。有一年，一位算命先生经过文峰村，非得追着我家近儿给他算一卦，说是不要钱。我们被他缠得没办法，勉强让他算上一算。谁想到，那算命先生一算之下，慌得伏在地上，直呼道君显灵。他说我家近儿是天上文曲星君下凡，注定在人间有一场大的富贵，入阁拜相都有可能。他还说，奎星庙就在文峰山，所以我家近儿才会生在文峰村。”
…………
蓝灵听了半日，已经不知道黄春生的儿子到底是什么怪物，几乎什么事情都懂，任何事情都做得成，不管什么人都赞许他。偏偏这种话说了几箩筐，她一贯严肃的母亲却听得津津有味，有时候还会插上几句话夸赞黄春生教子有方，把黄春生喜得直咧嘴，走起路来都带着风，跺得尘土飞扬。
对于出门，蓝灵是排斥的。上一次庙会被贼人掳走，她便不敢出门了。不过母亲说到这里散散心，语气也不容置疑，另外她知晓鉴湖社学也在吉水，便不那么排斥了。如今，听黄春生说要到她村子里看一看，她倒是有些期待。
文峰村并不远，乘着轿子，没多久就到了。
进了村，农家的气息就扑面而来，令蓝灵感觉到新奇无比。
行到一处宅子前，蓝灵听到黄春生道：“这里便是寒舍。”
尚未进门，蓝灵便听到了朗朗读书声：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得……”
黄春生笑道：“夫人，读书的正是我家近儿。今日书院有假，按说本该休息。可是我家近儿最是勤奋，非要在这假日里读书不可。”
蓝灵看到母亲点点头，道：“果然是用功。春生，你果然教子有方。”
进了宅院，里面打扫得干干净净，看来早有准备。
一个圆滚滚的少年走上前来，行礼道：“见过夫人、小姐。”
蓝灵拘谨地点了点头，反而是母亲道：“和预想的模样差不多，倒是有礼。”
蓝灵随母亲坐下，便听到母亲在问话：“你是肖近吧？在书院读书怎样？听你母亲说，书院的先生时常夸赞你。”
肖近道：“我读书还好，不过倒不敢说在书院一定是名列第一。毕竟，术业有专攻，有些人喜好杂学，我未必能超出他们许多。当然，我是奔着科举去的。至于书院的先生，爱我多才，倒是不吝夸奖。不过君子泰而不骄，我虽然有才华，但并不爱炫耀自己。就如前几日，白鹭洲书院的最优秀的几位学子来吉水县游学，在附近的鉴湖边上，我与他们会文，在我最不拿手的诗词曲赋上轻易胜了他们。他们便不再敢与我比试八股文了。”
蓝灵忍不住好奇，问：“为什么不敢比了？”
肖近偷乐，暗道：就知道你会有此一问。
肖近正色道：“相比诗词歌赋，我最擅长八股文。他们和我比，注定会输得更惨。哎，差距太大，有时候真的没办法弥补。小姐，你要知道，对读书人来说，自身的气场是很重要的。只有气场强大，在考场上才能作出好文章。白鹭洲书院的学生若是在八股文上输给我，而且输得毫无赶超的可能，他们便会从心底里升起一种无力的绝望，气场便破了。气场破了，写出的文章也就没了气势，想要在科举中有所斩获，更是千难万难。因此，他们不敢和我比。”
蓝灵对科举并不了解，听肖近这么说，觉得也有些道理，便懵懵懂懂地点了点头。
肖近继续道：“那一日，哪怕是白鹭洲书院新来的山长康啸林，也夸赞我异日前途不可限量。他还邀请我去白鹭洲书院读书，可是被我拒绝了。毕竟，现在的文峰书院，学生中主要是靠我来支撑体面。我若走了，文峰书院也就垮了。”
蓝母顿时来了兴致，问：“白鹭洲书院的学生，你可记得有谁？”
肖近沉吟了一下，道：“我只记得三人的名字，分别是方卿、陈克和邱乘。”
蓝母道：“原来有陈克在。怪不得我前几日见到他，他有些不对劲，原来是在你这里受挫。”
接着，蓝母对黄春生一笑，道：“陈克是我侄儿，我长兄之子，为人勤学上进。前几日我到他家中，看到他的书房中挂了‘一雪鉴湖之耻’的条幅。另外，这孩子竟然命人在后花园中挖掘池塘，说要在里面学习泅水。我想，这孩子大概是以池塘来喻学海，表达苦学之志，或是以池塘作鉴湖，督促自己奋发雪耻。”
黄春生赶忙道：“夫人的侄儿，定是优秀的。”
蓝母忽然想起一事，问肖近：“那首人生若只如初见，如今已经满城唱遍，哪怕深宅大院之中，也有流传。这首诗又是何人所作？”
肖近大大方方道：“当日小侄随口吟来罢了。”
这时，蓝灵的注意力才真正转移到肖近身上。那首诗，经过纤纤的宣传，确实迷住了吉安府万千男女，而且有向其他地方蔓延的趋势。也许用不了多久，整个江南都会传唱此诗。无疑，作为作者，一时间也将名满天下了。
对于这首诗，蓝灵也是喜爱之极。她没想到，竟然有机会看到写诗之人。初次见到肖近，她还觉得对方的长相有些丑陋。没想到人不可貌相，肖近竟然这么有才华。