惠芹自然做了,就不怕他往外说。于是,跟曹金水年纪相当的孩子都知道惠芹对曹金水不好,回家后跟父母说了，有敏感的孩子抱紧母亲,生怕跟曹金水一样有了后妈。
农村妇女本就喜欢传闲话，不管你是否在管教孩子，都添油加醋说上一通。一时间,惠芹的名声在村里难听起来。
甚至有好事的孩子问曹玉兰，你后妈是怎么虐待你的。
这在一定程度上给曹玉兰做了心理暗示,她越发的讨厌惠芹，牢骚自然也多起来。
不跟曹玉兰一起回家,曹玉凤的耳根子清净不少。本来跟曹玉兰拉关系,是想帮着她缓和下跟惠芹的关系,结果成了她倾倒情绪的垃圾桶。
她也真是想不明白，曹玉兰为什么转不过来,反倒不如没有读过书的曹玉香看得明白。
走到胡同口，恰巧碰到曹明耀,两人一起回家。
除了早饭，其他的两餐都是曹明耀烧的。
本来曹玉凤可以烧,可是曹明耀不肯，他说女儿只要学习就好,家务活就不要做了。尹招娣想想比起出工,烧饭要轻松的多,便让曹明耀继续烧饭,她多出会儿工。
今日曹明耀回来晚了，他本想让尹招娣回来。接连烧了几天饭，便有人说他们家男女颠倒，男主内女主外，村里独一份。
尹招娣不让他管那些闲话，该怎么办还是怎么办。
这其实是惠芹劝尹招娣的话，自己的男人自己疼，别人的嘴长在别人身上，随他们说去。
尹招娣很是佩服惠芹的强大，那么多难听的话砸过来，她照样挺直腰板活着，好像什么都打不垮。尹招娣曾问过她，要不要生个孩子。
惠芹摇头，进曹家门的时候她就跟董桂兰说了，不会再要孩子，玉香他们三个就是她亲生的。
尹招娣感念她的不容易，想着让女儿劝劝玉兰。
吃午饭的时候，她就这样跟曹玉凤说了。
曹玉凤答应下来，并没有说她劝过的事。
尹招娣感叹，“要我说惠芹这后妈当的比亲妈还好，金水闹也就罢了，怎么玉兰也这么糊涂呢。”
曹明耀很是为他哥担忧，原先是宋淑珍，现在又是孩子们，没有过过一天安稳日子。可孩子们毕竟还小，一时转不过来也是有的，只能期望他们长大些，能想明白。
上学时，曹玉凤去叫曹玉兰，惠芹说她早就走了，问她吃了什么饭，还要不要再吃点。
曹玉凤说不用了，她听到曹金水气呼呼地喊：“为什么我的也是玉米面，我要吃白面！”
曹玉凤暗暗摇头，惠芹嫁到这个家里，是来受苦的。
到了学校，曹玉凤故意绕到四年级的教室。曹玉兰在低头写作业，她周围的人说说笑笑，好像她不存在一般。
曹玉凤叫曹玉兰，见她抬起头来，笑道：“放学我们一起走。”
曹玉兰先是皱起眉头，接着道：“我要晚走一会儿。”
“我等你。”
曹玉兰没再说话，算是默认了。
升到三年级后，又有学生退学。教室后面放了几张空闲的桌子，曹玉凤的位置也朝前挪了一排，依然跟孙沛然坐同桌，她俩个头相当，恐怕一时半会儿换不了了。
孙沛然还没有来，趁着清净，曹玉凤写上午老师布置的作业。
孙沛然一般不会来很晚，今天快上课的时候才跑进教室，满头通红。曹玉凤问她去干嘛去了，孙沛然神秘兮兮地说：“我看戏去了。”
“什么戏？”
“大戏，下课跟你说。”
俩人同时看了讲台上的冯本堂一眼，住了嘴。
下课后，孙沛然拉着曹玉凤到操场没人的角落里嘀咕。她那位置，经常围满了听八卦的同学，说隐蔽的事都得躲起来。
俩人跟地下组织接头似得，站在拐角，一人盯着一个方向。
曹玉凤被她弄得紧张兮兮的，“你到底看了什么大戏？”
“我本来再想去山上碰碰运气，上到一半，你猜怎么着，还真让我碰见了。”
曹玉凤大惊，“你见到姜美玲了？”
自从上次没有找到她的人，孙沛然隔三差五就去山上晃。
“不只，我还看到那个男的和姜美玲的爸爸。美玲爸，要打那男的，美玲不让，死死拦着，美玲爸气得扇了她一巴掌。要男的找媒人提亲，把姜美玲嫁给他，可这男人不愿意，说他家里没钱。美玲爸就说不要彩礼，他嫌美玲给他丢人，硬要把美玲塞给那男的。”
“那男的同意了吗？”
“他说回去问他妈，我估摸着悬。我妈说那男的在别的村也找到过小女孩，最后把那女孩子逼疯了。”
孙沛然的话说得这么明显，曹玉凤知道他是谁了——蝎子粑粑独一份，村里不务正业的小青年邓九林。十九岁的小伙子，整日游手好闲，不出工，专门跟小姑娘在一块。