彼时主院儿中苏蕙正服着安胎汤，与一旁翻书守着她用汤的秦大人道起回事儿来：“听知夏说起近些时候京中来了个甚么苏门答剌国的人，带了好些好东西来，倒想去瞧瞧看。”
“甚么好东西，但凡好些的全都送去宫里了，余下的也都骗骗人罢了。”
这时候知夏进来将外边儿话传来。
顾家高门大户，远比秦家门第高，况今登门来的这位还是顾家那位二少爷，自不能失了礼节：“教人将顾二少爷请到堂前。”嘱咐完后，他才又转身与苏蕙道，“你且歇着，我去瞧瞧是为何事。”
“嗯。”
待秦大人来堂前时，顾祁溪一见便深行一礼：“晚辈见过秦大人。”
秦枫虽见过许多回顾祁溪，却是从未搭过言的，此时搭起笑意：“顾二公子不必与老夫多礼，只不知今日来府上是何缘故？”
“晚辈今日前来是有事烦劳秦大人。”
听琴闻言忙乖巧的将并蒂莲受伤的事儿说来。
秦枫这才教人将并蒂莲送到院中来，莲瓶极沉，二人说话间用了盏茶才安然入院来。
秦大人往院中去细瞧两圈后才道：“这并蒂莲乃是天莲山天渊池所生，初时来府上老夫好巧不在，是交由小女照料的，如今便连老夫也失了法子，要交给她才是了。”
这许久未见过，顾祁溪听他言语间提起秦扇时，竟颇有些欢喜，又多上几分心思，询问问到：“那……”
“只不巧前些时候往西山去时，小女淋了场雨尚且病着。不过依老夫看，这并蒂莲根系尚有瓶中淤泥护着，一时无碍，还请顾二少放心，只留它在我府中照料几日，养好便差人送去贵府。”
花是如何有淤泥护着，他暂且不愿听，只听着她受风寒一事。那日在清月楼下了场急雨，猜的不错便是那时候了。原来他不爽快时，她也不利落了，只是不利落之余还不忘再教他忧心会儿。
“顾二公子可是还有话说？”秦枫见他沉默许久。
他这才回神，拱手：“秦姑娘既是送花儿之人，又是救花之人，这下哪能再劳烦贵府，届时顾某定再来府中致谢才是。”
这话倒是将来领花儿归家的事也揽在自己身上了。
秦大人又与这个小辈客套几句，末了问起了古董瓶器的事儿来。这些日子，秦大人倒钻研起瓶花来，滔滔起来又是半晌，等事说妥当、话也问罢了已接近午时。
这才与告了辞，送他出府去。走时这位顾二少爷还不忘多打量几眼府上景致，又朝秦枫夸赞几句，教秦大人如何不欢喜。
这端出了府后才又往文宝斋去，去时老掌柜的与天奇已叫个苏门答剌人气得咬牙。
天奇见了他，三言两语讲明白事来，这苏门答剌人来只是想用些东西换几件好的瓷器去，只是万般挑剔，最后一口咬定掌柜的是将宝贝藏起来不肯卖与他，定要让人开了这三层的门来，此时正坐在斋内木梯上不肯走开。
顾祁溪闻言倒是没气，反立在阶下问他如何称呼。
那人约莫是觉得坐在街上气势矮人半筹，立将起来：“好说好说，叫我巴鲁斯就好，用你们的话就是‘甚好’之意。”
巴鲁斯身量矮小，便是比顾祁溪站的高上几阶也要弱上些，又拗几句：“我有上好的龙涎香，伽南，连云间国陛下都欢喜的，与你换一二书卷、宝瓶你等还藏藏掩掩。”
“倒不是我等藏藏掖掖，只是你的东西不定抵得过我们的书卷、瓶器。”
巴鲁斯闻言忿忿，从身后的大匣子里摸出两个精致的小盒来。招顾祁溪与他并坐下，他自然不愿，只做出副接过盒子的动作来。
巴鲁斯与他僵持半晌，顾祁溪依旧一脸拒不坐下的神色，这才犹豫交给他。
香盒瞧着却像倭人做的，上雕着莲花，先揭开的个所装是巴鲁斯所谓上好的龙涎香，顾祁溪倒是不顾及，当即嗤笑声：“不过成色好些便来充好物，还敢弃嫌我文宝斋的古器不比你的香，倒是有趣。”
“顾伯，教人送他出去罢，文宝斋的东西他是换不得的。”
说着上来几个小伙计，巴鲁斯先惦记着夺回他的香盒，护着身后的大匣子：“粗鲁，粗鲁！”又嚷着教顾祁溪再看上些。
执着如此人，倒是少见。顾祁溪在阁楼上无数次听得楼下人嚷着粗鲁的话，才又将人放进来，教他开开眼倒不是不成，从西边屏架上取只新烧的胭脂水釉瓶下来，等人上来时只准他看不许他摸，巴鲁斯三两下安静下来，拿出盒伽南要换。
这伽南香大致也是教宫里挑剩下的，都甚小一块，不过倒比那掺了杂质的龙涎香好上许多，这苏门答剌人倒也晓得他甚么东西好，这时候才取出来。
只是看东西的眼力十足差了些，方才掌柜的与他看的好说也要比这个胭脂水釉瓶好上些，却死活不换，这时候取个新瓶去反倒愿意。
虽他无甚良心，却不是贪图便宜之人，单拣了块小伽南出来便教人去了，吵得他耳廓疼。
暂且将这块香搁在盒里，叫天奇把小阁的门打开。秦司农好似对瓶花多了些钻研……
好花，当配好瓶才是。