秦大人院里种的几株朱槿开了。堆在墙边，朝开暮落，落已复开，煞是好看。
好景自来是要配着喜事的。
秦府的喜事便是——秦夫人有了身子。大夫查出来时已有月余，秦大人等大夫走后喜得围着院里跑了三圈，苏蕙则叫秦扇扶着，仔细地看秦大人发疯。
秦大人疯毕，端着笑意来妻女面前，水般柔情：“可是教我吓着了？”
秦扇眨巴着眼问苏蕙：“娘，往年怀我时候爹爹可有围着院儿跑？”
苏蕙掩唇：“怀你时更甚呢，他跑了好歹五圈罢。”
母女俩笑在一团，秦大人欢喜的心情却压抑不住，当下研好墨，挥着大笔要给孩儿取名了。苏蕙倚在窗边儿塌上与秦扇玩儿着棋，笑话他道：“现在连是儿是女都不省得，你何苦这般着急？”
“是男儿，”秦大人对此万分笃定，“早年生扇儿时我道是个姑娘，后来便生了个姑娘，这次想来定是个儿子。”
打晓得苏蕙怀了身孕后，秦扇欢喜了一早上，这时坐下来倒是想起七夕时候的事儿来，此时该要替娘积福的，自己该赔之礼也该赔了才是，便与二人说了这么回事。
苏蕙落下一子道：“知冬这丫头气性大了些，只是这事早该说的，赔礼去才是。”
“回来便忘了去，今日晓得娘有了身子才想起来还有这番礼未赔。”
“想起来便好，”那边秦大人搁了笔看来，“过些时候中秋绿熟了，届时我教人从岭南快马送些来。”
苏蕙闻言笑他道：“你当真糊涂，七月里做的错事儿，你要待到八月才还。”
或许秦家人都有这“缓礼”的本事，五月时候的救命之恩要六月偿，七月的荔枝之罪要八月赔，这么想着秦扇也笑起来。
秦大人却还一旁解释着：“秋后荔枝总没六月时味美，七夕红后只中秋绿要好些，自然得过些时候。”
秦大人的脑子不肯拐弯，所赔之礼一早便认定了要是荔枝。苏蕙一人是牵不回这头犟驴的。
至于秦扇，则置身事外，静心听着爹娘斗嘴，默默落下一子。十六年来，家中只有自己一人，如今晓得要再添个小弟或小妹，心尖像是被团云裹着揉了揉。
再又见着爹爹在院中疯癫，娘亲举止间万般柔和，更是盼他早日出来，只是……她默算来，生下时已是来年春日了。
这么一想，更不愿商讨那终身大事了。
天色擦黑时候，秦扇才回自己院里，单留秦大人在秦夫人面前为老不尊。
月色渐深，她便伏在窗边儿，噙着笑意，手指则俏皮地点着窗槛上摆着的珠兰，窗外芭蕉垂首看着她。
七月流火，夜里的风已渗着些凉意了，只是今日如何也不觉着冷。窗台上烛火比清冷的月光还要蛮横霸道上几分，暖洋洋直逼心头，她干脆摒弃月亮，反而对着烛灯许起愿来。
老天垂怜，教爹娘有个康健无恙的孩儿罢。
“小姐，天色晚了呢。”知冬穿过院去倒水时瞧见烛光，好不体贴。
“嗯，便睡了。”
吹了烛灯，不够蛮横的月光这才清冷冷地照进屋内。
七月了，紫薇该开了罢？这些日子甚少出门去，闲暇久了，倒是想往外去瞧瞧。
京畿外西山有处紫薇园，是赏紫薇的好去处，园主说来是北境人，初来京城时因不解气候，养花多败。机缘巧合下与秦枫相识，秦大人生来一副古道热肠，将种植之事都教与他，故而每年秦家人往紫薇园去时园中上下都是热情相迎。
此等佳境，却是在京畿外，秦扇不得独往，要与家中人同去才是。
翌日清晨，一起来就张望起天色来，只是……自然是看不出究竟的，后还是问了知冬。
京中寺观众多，每日四更时候就有行者头陀沿街报晓，连同气候说与众人。知冬往外叫了两个小厮才问了透彻。
“可用过早膳了？”
“嗯。”
知冬向来起得早，练武时养的习性。
“你替我往爹娘院里瞧瞧，爹爹今日可得闲？”