“暑月如何能浇花呢，损了根苗来年便不开花了，等七月时再说罢。”秦扇垂头，说着翻一页书。
知冬受教，而后闷声出了屋，蹲在栀子丛下找起蚂蚁来，寻着根小木棍将蚂蚁逼入绝境。院里安闲的比深夜里还静，偶路过只飞鸟也不敢用力扇翅膀。
故而知夏来时在院门外张望了许久才敢清咳声，压低了嗓子问蹲在院里的知冬：“姑娘可是睡着？”
“没呢，正看着书。”知冬说完心下惋惜一阵，这话，原本四字就能答的。
“正好呢，夫人教她夜里一道用飨饭呢。”
“我省得了，时辰到了就知会她。”
知夏传了话也没立即走，而是与她一道蹲着，问她道：“你成日里除了逗知了就是逗蚂蚁，多与小姐说说话才是，夫人总发愁她不喜欢与人说话呢。”
知冬翕唇，弱弱辩解：“我、小姐说的那些花儿草儿我都不认得，单听着接不了话，我玩儿蚂蚁的事又不能说与她。”
“唉，”知夏也叹叹气，“你日日跟着姑娘，她当真是不愿意与余人说话么？”
不愿与他人说话么？知冬将手里的小木棍在地上碾了碾，被木棍霸道撵开来的土松散成一圈。
“其实小姐她，”知冬想了会儿才开口，说着竟然弯了弯唇角，眼睛也晶亮亮的，“其实小姐她喜欢和人说话的，甚么卖荷花的老妇人、买扇子的小哥、做莲花糕的小宫女她都肯多说的。”说完在心底默默补上句，还有顾二公子。
知夏与她认识了八、九年，还是头回听知冬说这么多话来，自然……也是头回见知冬这般笑呢，也跟着笑了起来，伸手轻拍下她脑袋：“知冬笑起来真好看，往后多笑笑罢。”
知冬的记忆里，只有两个人夸过她好看，那两个人她都喜欢的再没法子不喜欢了。而今知夏忽然夸了她句，脸颊忍不住又红上些：“你才好看，跟夏天一样好看。”
“瞧你和小姐学的文绉绉的，我都听不懂了，”知夏望望日头，“我得走了，夫人那边还等着回话呢。”
“嗯。”
知夏走后，知冬撂了小木棍回了自个屋里，夷犹半晌，才伸手去将那面倒扣在桌上许久的镜子翻转来，看去时果真面无表情。
然后尝试……扯一扯嘴角、再幅度再大上些地扯嘴角。
而后又像做贼心虚似的将镜子扣了过去。
一直到与秦扇说要与夫人共用飨饭时脸色才平复下来。
倒是秦扇，一听着要和娘一道用饭，遗忘了许久的一件事才又重新记了起来。希望不是旧事重提才是。
结果自然是不如愿的。
苏蕙这般着急自然是有她的考虑。女儿家年岁大了，便再难许着好人家了，如今与陆家这门婚事她越看越满意，对陆马氏人品又知根底。
“那日问了你爹爹，他说怀森是稳重孩子，心好的不得了。”苏蕙忍不住又夸了句。陆家儿郎是个不多得的好儿郎，只是年岁已大，早该成家了，婚事是再拖不得的，若是扇儿此时不愿陆家也该图着别家去了。
秦扇则看着勺里的小红豆，露出受了委屈的神色来。
苏蕙见状，略显头疼的按按额角，这丫头她是管不了了：“多吃些罢，瞧瘦成甚么模样了。”
秦扇见娘总算是转了话题，才轻轻漾了漾勺子，吃一口进去。赤豆酥烂，沙甜的感觉倒是很美妙。都说红豆最相思，该是为了这口感罢，教人如何不念着？
秦大人家的餐桌上向来没有“食不言”的规矩，只因秦夫人是个爱说话的，可这父女俩偏生是两个闷声炮仗，偶尔应两声便是了，苏蕙也不与父女俩计较。
秦扇一门心思竟都放在了红豆上，生生的将秦夫人的话挡在的耳朵外边儿，故而等苏蕙问她“可好”时，她茫然一脸。
可好，甚么可好？
只是脑袋尚叫红豆与糯米糊着，糊里糊涂便点了头。再后悔时也晚了。
罢了，反正娘不会将她卖了的。
正静下来，知夏便从外间进来：“夫人，小姐，外边儿人来说花厨子求见。”
知夏口中的花厨子，便是木香园里做厨子的了。初时是由苏蕙亲自挑的人，自然是认得的，见人有事儿上门忙传话下去教人领来。
老人家仍是穿着灰色衣裳，进了堂来便行了礼，苏蕙才问道：“今日来是为事儿？”
“老奴来是有事相求的。”
“何事？”
便连秦扇都偏着脑袋看他了。
老人家便细细将事儿道来，原是前两日在木香巷外捡着个可怜小子，问清楚了才晓得是个没家的，饿得快瘦成竹竿儿了。老人家没有孙儿，对他疼惜的不行，今日便来了府上求秦家收留他住在园里。
有个立脚的地方，其余都不成问题了。苏蕙在家时受母亲影响，虽不信佛，却也晓得为善多福，自然爽快应下，秦扇也做主教他在园里当个小花匠，多个营生也不赖。