由于这个时代的医学水平的不足，医生认为疾病是通过空气进行传播的，人体洗澡后毛孔会张开、到时候病气就会从毛孔进入体内，人们自然听从专业人士的建议。
‘洗澡’这个行为仍然存在，富裕的贵族比贫穷的贫民洗澡频率高上一筹，但绝对频率还是很低，伊丽莎白一世一个月洗一次澡都被人视作有洁癖，可见一斑。
“鼻子？”父亲一愣。
“所以说，您应该抽点时间出来，看看我写的论文。”莱尔翻翻白眼，明明他都写出来了，“不会有人用舌头去舔黑死病的病人，那种小东西又不是随着空气满天飞的，那么被感染者是如何被感染的？我认为是他们咳嗽时喷出来的唾液、和打喷嚏时喷出来的鼻涕中含有小东西，那些小液滴有可能比我们想象中飞得更远，从我们的鼻子吸进体内。”
“那不还是空气传播吗？”父亲傻傻地说道。
“不不，那可大不一样。”莱尔眯起眼睛，轻笑道，“假如我的猜测才是真相，那么黑死病的扩散有可能可以控制下来。”
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与关于致病微小生物的论文的发表相配合，莱尔给改良的显微镜申请专利后推向市场，一方面是让更多医学工作者能亲眼看见‘微小之物’的存在，总不能让一大群人跑来自家借用显微镜，另一方面是堵住父母的嘴巴，就算跟东印度公司的利润比起来卖显微镜赚的钱九牛一毛，那还是赚了钱，自己还是有在工作的。
因为莱尔在学术领域没有丝毫名气，这篇论文沉寂了一段时间，但真相摆在那里，终究还是惊动了整个医学圈子。
随之而来是学者来信、学者拜访、报社采访、国内颁奖等庸俗之事，详情无须细述，莱尔去伦敦拿个奖，路上与学者abcdefg进行学术交流什么的，既啰嗦又没有意义……总而言之，莱尔在医学圈子和贵族圈子刷了波名气，也让双亲逐渐认可了莱尔的出路选择。
即便是有显微镜看见的东西作为证据，还是有固执于‘病气论’的老顽固进行批驳，而作为‘细胞’和‘细菌’的发现者和命名者的莱尔，往往成为他们打嘴仗的靶子。万幸的是，‘病气论’不属于教会的宗教信仰雷区，莱尔不会成为下一个被迫害的科学家，一切停留在学术研讨范畴上。
即便越来越多医学工作者认同莱尔的发现和观点，想改变一个时代的人的生活方式仍然无比困难，这一点从莱尔的家人的洗澡频率可知。
但这没有影响莱尔进行研究的积极性，与其他大受启发的医学工作者一样，他通过显微镜发现了多种细菌、尝试制作出对人类无害却可以杀菌的化学药剂、尝试制作出可以治疗疾病的药物。
……只不过，他恪守了当初对父亲的诺言，并没有主动寻求解决黑死病的办法，发现老鼠和跳蚤是传播源的另有其人。 </p>