戚九重新折回上官伊吹身边时，他已经守在房子附近。
不消说，梅子衣衫不整的样子恰被猪脸妇人看到，自然逃不过一顿打骂，然后丢入黑屋里锁着。
竹子到了黄昏时才归家，听死鬼王川的言语透露，他是练功去了。
至于什么功就不甚清楚，可是竹子的体格变化非常惊人，七尺高的长身间，虽算不上强壮如山，每一块肌理却也似巉岩般精实，充满了男人气概。
只是他身上的虎皮花纹似淡化，而且毛发绒密了许多，不太像虎，更像猫。
猪脸妇人瞧见儿子，分外高兴，拍打着儿子坚硬如铁的臂膀，笑道“这下子，就再也不怕别人欺负我了。”
“竹子你记住，以后谁敢随便动娘一根毫毛，说娘虐待梅子这种废话，你就把那个人揍个半死，听到没！”
竹子沉默将手浸没在水盆子里。
猪脸妇人一瞥，尖声叫道，“你手怎么了？怎么全是伤口！”
“没怎么，打沙包时蹭破一点皮。”
猪脸妇人手指戳在他的额头上，“你个废物东西，白长一身子疙瘩肉，连个沙包都打不破，真是饭桶。”
竹子侧开头，啄米般戳来的指头落空了。
猪脸妇人登时脸色难看，骂骂咧咧地离开，口里自言自语道“养他也不知道为什么，小的时候分明那么听话，长大了怎么反而死气沉沉的，不好指唤。”
“是不是，我不该叫他去学拳脚功夫”疑惑不解，提高嗓音道，“竹子，梅子越来越不像话了，今天回来的时候把水桶丢了，竟然衣服也破了。”
呸！一口黄痰吐在地上。
“肯定是汲水的时候跟哪个野男人做了坏事！”说着不禁露出邪恶的笑容，重新返回竹子身边，“不若，今夜你去验验她，是不是已经不是黄花大闺女了。”
“怎么验？”竹子抬头的时候，星月初生，但是他脸上厌烦的表情已经刻入骨髓，明亮的光芒只能任随阴影更深刻。
“哎呀，你个废物！”猪脸妇人低声道，“今晚你把她弄出去，随便你下手，不会有人知道的。”
竹子蓦地起身欲行。
猪脸妇人一把扯住他，“她是娘捡回来的野种，又不是你的亲妹，你怕啥！”
“还有，娘白养这个贱种许多年，不就是为了养件给咱家延续香火的工具”
“这种人生下来就是贱骨头，最会勾人的，万一被别人先占了便宜，你到时候吃的就是剩下的，你愿意啊！”
骂骂咧咧，或是威逼利诱，妇人又说了很多话。
竹子一凝眸，厌烦的川字深刻眉心，二话不说将锁着的门踹开，梅子浑身颤缩成一团。
“竹哥，不要！”外面两人的交谈，她都听到了的。
“贱货，都是你自找的！”
竹子才不管她的死活，一把扯住梅子纤细的胳膊，扛上肩头，往树林深黑处走去。
猪脸妇人见人远去，咯咯病态笑道“报应，报应，我等这场报应，苦苦等了十九年，哈哈哈。”
戚九与上官伊吹对望一眼，心有灵犀，步步紧跟着去。
竹子一路无语，任凭梅子如何哀嚎，都不为所动，最后梅子灰着脸，嘶哑的嗓子再也不能多叫一声的时候。
竹子把她背上了悬崖。
悬崖峭壁间的阴风倾袭，梅子的尾巴像风中残破的旗帜，随着冷酷残忍的步伐飘零沉浮。
终至，竹子把她狠狠撂在地上，山间石子割痛了后背，梅子忍了忍，没让眼泪夺眶而出。
“你自己跳下去吧！”竹子的轮廓看起来似虎又似猫，粗砺的手指虚空指着深渊之中，“跳下去，便自由了。”
梅子空泛的眼神，随着他的手指，深望，渊低的黑暗无尽无头，更像是吞人的蛇腹，当纵身抵达最后的一瞬，可否是光明的迎接
摇摇头，梅子断然拒绝了，“若是死能解决一切的话，我早已经是一具冰冷的尸体了。”
竹子愕然，坚硬如铁的身躯竟是一颤。
梅子又说:“如果再能有一双好腿的话，我想站着活下去。”
多么坚强的信念。
竹子瞥见她鱼尾间的斑驳伤痕，其中有一半是出自于他的杰作。
心底常年浇灌的恶，使他站在刽子手的一边。
这是残酷的定性，再也无法逾越。
“也对。”竹子忽然笑得极其残忍，“你根本没有腿，只能像狗一样趴着苟活。”
说着扑倒在梅子身上，禽兽一样的发疯。
草丛间，戚九早已忍无可忍，手中的翼刀照着竹子蠕动的躯体砍去，一刀便要这禽兽的命。
熟知翼刀即将接触到对方血肉的瞬间，幻彧间的空气发生骤变。
上官伊吹眼疾手快，抄手捡起一方石砾，甩手飚去，石子急疾追在翼刀之后，噹得撞开翼刀的走向，代替翼刀被幻彧里的异变吞噬。
“这是梅子的记忆，竹子并不是死在这里的。”
“难道，我们就眼睁睁看着这个可怜的姑娘被玷|污吗？！啊！”戚九顿时失去了理性，血红着眼睛一把揪住上官伊吹的衣领，将他胸口的金纹锦鲤扯得一团皱乱。
“这是梅子的幻彧，谁也改变不了现实中发生过的事情！”上官伊吹艳丽的表情阴凉至极，“而且，你再看他俩，不要先顾着激动！”
戚九怒目而视，竹子已经不再继续撕扯梅子的衣服，他一直是禽兽，为什么关键的时刻却软如烂酱。
是夜奇黑风太凉……一定是梅子的眼神饱含哀怨，冥冥中令他周身不爽。
还一定是梅子被欺负了都不知道喊叫，她不是最爱发出刺耳的尖叫吗？！
“贱种，叫你不出声喊！”竹子的手高高举起，就要凶狠地抽在身下女人的脸上。
梅子静静看着他，自始至终不唤也不挣扎，像看着一只落拓的猫，而并非是一只食人的猛虎。
“你竟敢瞧不起我！”竹子的手扬得极高，落下来就要拍碎她的头脸。
梅子的眸底浑浊如死，泛滚的水花，淡淡洗净浮面间的一层哀尘。