京城长安，马蹄踩着青石砖朝宫门方向狂奔而去。
一个时辰后，萧启手中便多了一道传递喜讯的信函：九皇子有了喜脉，怀上孩子了。
萧启不见欣喜，反显忧虑，愁眉不展的样子让成皇后心生疑惑，连着好几次朝他手中的信函瞟过去，最后实在忍不住，开口问道：“陛下，何事如此挂心？怎么瞧起来闷闷不乐的？”
萧启让她一问，回过神来，仰靠在榻上将信递给她，叹口气道：“唉……珞儿有喜了……”
“咦？是吗？”成皇后迫不及待地展开信，笑道，“那该高兴啊！臣妾稍后就去筹备贺礼，再给珞儿准备些滋补的好东西，派人快马加鞭送过去。”
萧启手指朝她点了点：“你啊……妇人就是妇人，只会想到什么贺礼、补品。珞儿如今傻了，这事到现在还查不出个名堂来，我没办法给靖西王一个交代啊！”
上回送亲回来的那些人，都十分肯定萧珞是傻了，并且为了证明自己没有说谎，一个比一个夸张地表示萧珞傻得很是可怜，如何如何全都亲眼所见，说他是在路上突然犯傻的，十有八.九是让伏击给惊了驾。如此一来，倒是免去了萧启对靖西王的怀疑，可交到刑部后至今却查不出多余的线索来，反倒是那些被刑讯逼供时将成家供出来的奴仆暗地里遭了秧。
萧珞是萧启的儿子，其次才是靖西王的儿媳，可萧启这话说出口倒变成只有靖西王一个人在为萧珞的事着急上火了，他这个做亲爹的反倒是当成一件案子在应付。
成皇后虽然对此乐见其成，却也免不了一阵心寒，朝萧启瞥了一眼，愧疚又娇嗔地笑起来：“为人父母，孩子添了这么大的喜事，难免高兴得有些过了头，是臣妾考虑不周了。不过靖西王送了这么一份喜报，对那件事却只字不提，恐怕也是理解陛下难处的，陛下不必如此忧心。”
“这可说不准，靖西王那老头子最喜欢他二儿子，爱屋及乌，当然也对珞儿尤其看重，如今正四下里派人寻访名医，可见对中毒一事相当在意，他不提可不代表他不怨恨。”萧珞再次叹息，颇有些一筹莫展，“唉……当初将珞儿嫁过去原本是想借着姻亲拉拢他，没想到竟出了这档子事，如今……恐怕是适得其反呐！”
成皇后眨眨眼，瞬间就红了眼眶，期期艾艾道：“都是臣妾的错，臣妾一心想为珞儿谋个好去处，想着那贺翎极为能干，应是个良配，珞儿嫁过去必定能过上好日子，没想到……早知道就将珞儿嫁给贺家别的儿子了，那样的话说不定靖西王还能对中毒一事看得淡一些。”
萧启连忙拉过她的手缓声安慰：“皇后也是好意，不必自责，再说，靖西王的确喜爱这个贺翎，但他对别的儿子也同样喜爱，不管珞儿嫁给谁，都是他的儿媳，中毒一事他总会介意的。”
成皇后略带哽咽地点点头：“陛下说的是。再说，贺家老三、老四比珞儿还小一岁，不一定八字相合呢，贺家老大又娶了妻，珞儿嫁过去委屈。”
萧启神色间添了一丝严肃，摆摆手道：“贺家老大绝对不行！他是要世袭的，珞儿嫁给他将来不就是世子妃了？”
成皇后瞥了他一眼，眼珠子不着痕迹地轻轻一转，轻而易举就能明白他的心思。萧珞在身边时他就忌惮，嫁到贺家的话，背后还有贺家军，可谓有利有弊，但贺翎是次子，虽然封了个将军，却不会有割据一方的势力，萧珞即便有什么心思，也兴不起风浪来，可若是做了世子妃，那可就不好说了。
成皇后心思骨碌碌转了一会儿，突然一阵轻呼：“哎呀，说到这个，陛下可是忘了，靖西王至今还未立世子呢，他不会是有别的打算吧？”
萧启心头猛地一跳，顿时变了脸色，强压下心头的不安，半晌后咬牙道：“自古立长不立幼！他敢？”
成皇后心里咯噔一下，觑着萧启的脸色，轻声道：“这也只是个惯例罢了，陛下不也在考量各位皇子，打算择贤而立吗？”
“世子能与太子相提并论？太子是要继承大统的，将来是一国之君，身堪重任，他不过立个世子，世袭王位罢了！”萧启这番话说得倒是十分有道理，神似他真的是在考量各位皇子似的，成皇后听得冷笑连连，却也只好压下心中的不快。
没过多久，几位心腹大臣陆续敢来，一起进了尚书房，他们是应萧启宣召进来商议削藩一事的。
之前在朝堂上议论纷纷，却得不出半个结果来，萧启退朝后忽然意识到，将此事摆在明面上商议，藩王那里估计会得到风声，总觉得有些不妙，不免冷汗连连，只能万分庆幸自己没有表态，若藩王那里有人发难，他可以将几个闹得厉害又不甚要紧的大臣推出来谢罪以平息风波。
距离上次朝议已经有了一段时间，陆陆续续依然有大臣在上书陈述削藩的利或弊，而各地藩王那里却没有半点动静，萧启的心思又活络开来，再加上靖西王迟迟不立世子的事情，就连带着一起拿出来与几位大臣私下里商议。
有人提议学前人施行推恩令，萧启却觉得那个法子收效甚缓，他是做梦都巴不得立刻将藩王的势力收归己有，多放一天就多一天睡不好觉，哪里还能等到子子孙孙？
成国相最会揣摩皇帝的心思，只是偷觑两次他的神色就明白了七七八八，当即就反驳了那位大臣，说推恩令既有先例，藩王岂会不懂其中奥妙？必定不会妥协，此计行不通。
商议来商议去还是没能拿定主意，最后大家又将话题转移到靖西王世子之位上，虽然说立世子是藩王自家的事，但皇帝想插手还是可以插手的，于是就有人建议，不要和风细雨地催促了，直接下道圣旨逼着他立世子，免得夜长梦多。
成国相看了看萧启的神色，立刻附议：“如此一来，还有一个好处。听说靖西王早年征战沙场多次重伤落下了病根，虽然平日里精神奕奕的，但身子骨终究是不行了，说不定没几年就会让世子来挑大梁，到那时由贺家长子贺羿世袭，或许就不足为惧了。”
萧启蹙眉不解：“成国相，贺羿带兵也是十分厉害的，怎么会不足为惧呢？”
成国相躬身笑道：“陛下，贺羿带兵厉害是厉害，可他颇为仁慈宽厚，不善钻营权谋。可以用来对敌，又不会对朝廷构成太大的威胁，岂不是一举两得？”
萧启沉吟片刻，连连点头，蹙起的眉峰也舒展开来：“成国相所言在理，那就这么办吧，给靖西王府下道圣旨！”
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靖西王府，萧珞一脸无奈地挺着已经显形的肚子躺在躺椅上，任由周大夫来回交替地捏着他两只腕子把脉。