因沈络欢的冲劲儿，男人闷哼一声。沈络欢赶忙跪坐起来，担忧地问：“皇兄哪里不舒服？”
男人单肘抵在草垫上，呼吸粗噶，额头沁出薄汗，表现得很痛苦，如被困住的凶灵，几欲破茧，却又被封其中。
焦急之中，沈络欢扶住他肩头，恨不能替他承受痛苦，“我去叫侍医。”
男人拽住她手臂，手腕一转，把人拽至跟前，“别去，容易引起旁人的注意，我没事。”
身体没有着力点，沈络欢跌进男人怀里，脸蛋埋在对方胸膛，磕疼了鼻尖，“唔......”
小公主皱着黛眉，一脸痛苦地昂起头，一双大眼睛蓄满盈盈秋水。
顾钰低眸看着怀里的小东西，大手不自觉揽上她的纤腰，沿着尾椎向上，停在她的后颈处，“疼了？”
“嗯。”后颈有点酥麻，沈络欢缩缩脖子，眼泪汪汪地盯着男人的下颚，“皇兄，你怎么不长胡子？”
被囚多时，下巴怎会如此干净？
顾钰被她突如其来的问题怔到，半晌，握住她的手，让她抚摸自己的下巴，“有胡茬。”
男人下巴光洁如玉，不细摸根本摸不出胡茬。沈络欢颤下指尖，觉得这个举动太过亲昵，木讷道：“哦...哦...”
姑娘的手指细如葱根，划过下巴时，触感冰冰凉凉，顾钰揉捏着那只柔荑，放在自己胸口上，开腔晦涩，“帮为兄揉揉。”
早已过了男女不设防的年纪，即便是久别重逢，沈络欢也做不到与兄长亲密无间，她别扭地抽抽手，“我不会......”
“不会可以学。”顾钰耐心十足，带着她的手在胸口打圈，与他的手比起来，这只小手太过柔软，似能抚平心口的旧伤。
牢房里静悄悄的，唯有雪水滴落石壁发生的空灵声，以及男人略有凌乱的呼吸声。
沈络欢感觉皇兄有些不正常，心想定是被顾钰折磨所致，潜意识里对顾钰更加不满，她抽回手，问道：“皇兄，能跟我讲讲你失踪以后的事吗？你都经历了什么？为何会落在顾钰手上？”
手心一空，顾钰抓起她欲背过身后的手，攥在掌心，“欢儿，为兄接下来的话，你要认真听着，务必要牢记在心。”
顾钰这人，想要同他人讲道理，无需耳提面命，一个眼神就能牢牢锁住对方的视线。沈络欢凝着他浅色的瞳仁，点了点头，奶乖奶乖的。
顾钰捏捏她的耳垂，又捏捏她的脸蛋，心里有些惭愧，但也止步于惭愧。
“沈槿篡位，皇子病故，奸臣当道，国祚动荡，外敌入侵，这些烫手山芋，是需要我们兄妹来承担的，可我们势单力薄，如同蝼蚁，需要强大的背后支撑才能与沈槿抗衡。”
对于这些，沈络欢如何不知，她“嗯”了一声，“皇兄是如何打算的，我都配合你。”
顾钰嘴角勾起意味不明的弧度，“九边重镇里，顾钰最值得信任，能救社稷的人也只有他，欢儿要对他好一点，拉拢拉拢感情。顾钰这人吃软不吃硬，切不可与他对着干。”
闻言，沈络欢微微张开樱桃口，舌桥不下，漂亮的杏仁眼蓄满疑惑。
顾钰以指骨触碰她的下颌轮廓，不疾不徐叙述着陈年旧事......
先帝驾崩那晚，沈镯急火攻心，引发旧疾，被宫人抬回东宫养病，登基一事被耽搁。此期间，二皇子沈槿利用外祖父、禁军总指挥使薛景的势力，控制了内廷，兀自伪造了传位诏书，并在薛景的簇拥下，登基为帝。薛景劝沈槿除掉沈镯，以绝后患，沈槿却另有思量，自己这个皇位来得名不正言不顺，此时杀掉沈镯恐会引起朝臣的猜忌，是以，他命人将沈镯关在了薛景府中。
沈镯之所以能够逃出来，并来到辽阳寻求顾钰帮忙，全赖他的生母、先皇后殷氏，若非殷氏以命相护，沈镯是无法携着真正的传位诏书离开京城的。得知殷氏放走沈镯，沈槿勃然大怒，一条白绫赐死了她。
而那时，年仅十二岁的沈络欢，被沈槿禁锢在金丝笼中，对此事毫不知情。殷氏被害后，沈槿对外放出消息，说殷氏因思念先帝成疾，一时想不开，自缢而亡。
这也是沈络欢不信任沈槿的原因，自己的母后经历过朝野动荡、荣华沉浮，内心已是坚韧强大，怎会自寻短见？
*
烟岚云岫、寒木结霜，天地间雾气弥漫。沈络欢拖着沉重的步子走出地牢，被飞檐上悬挂的红灯笼晃了一下眼。一排排灯笼点缀威严的总兵府，散发着红艳淡光，照亮了夜晚。
暮色暗沉，各户的烟囱燃起炊烟，壮汉们扛着耙回到家里，一家人欢声笑语，与偶有传来的寒鸦叫极不协调。
也许，后者是送给失意者的悲歌。
沈络欢搓搓手臂，想起皇兄的叮嘱，没有将事情闹大。她走向顾钰的公廨，稍一打听才知顾钰外出了。
今夜思绪凌乱，她不想将烦心事留到明日，便扯过一把圈椅静坐其上，懒洋洋地盯着被暮色笼罩的步步锦支摘窗。
这时，门口传来总兵府师爷与副官的交谈声——