那妇人将向?祈上下打量一番，屈膝盈盈一礼：“妾身见过殿下。”
“嫂夫人客气，”向?祈瞧她头戴抹额，这么热的天还穿着那么厚的衣衫，再想起前些时日镇北王刚得了世子，算着时日应当还不足百日，也不让她多礼，只道：“苏兄有福了。”
“殿下正值燕尔新婚，岂非更有服气？”苏仲疾吩咐道：“去把世子抱来给殿下瞧瞧。”
小家伙被奶娘抱来的时候睡的正香，瞧着奶猫似的软乎乎的，向?祈只在他脸上捏了两下，取出随身佩的羊脂玉来，算作添礼。苏仲疾则嘱咐那位唤作窈窈的妇人去摆饭，顺便收拾出一间干净的客房来。
不多时，两人便在矮榻前落了座，酒过三?巡，终于说起了正事，向?祈感叹道：“孤这次来想请你帮我个忙。”
“客气，”苏仲疾重新帮他斟满了酒：“有什么事殿下吩咐也就是了。”
向?祈将猎场的事大致讲了一遍，隐过一些细节不提，苏仲疾琢磨着他的意思：“你是打算对向煦动手了？”
“我不去找他的麻烦，他却偏要来找我的麻烦，这个人不能留。”向?祈诚恳道：“只是孤要动他，丹阳侯必然不会罢休，到时候北境动荡，还望苏兄能出手稳住局面。”
“这个好说，北境有我你放心，”苏仲疾道：“我听说索塔人最近也不安分的紧，焉知不会趁机作乱，西境那边你怎么安排？”
“那边好歹是我的嫡系，这点场面还是镇得住的。”
苏仲疾瞧他心?中自有丘壑，也不再多言，只举杯敬酒：“有用得着兄弟的地方，吩咐一声，我尽力给你办的妥妥的。”
“多谢。”
两人不知喝了多少，酒瓶东倒西歪的散落一地，眼见时候也不早了，苏仲疾打着酒嗝招呼人去休息，坏心眼道：“兄弟要安排人帮你暖床吗？”
“滚蛋，”向?祈一把将人推开?。
苏仲疾便指着人笑：“刚得了几个猫眼，新鲜着呢，你真不要？”
“我谢谢你八辈祖宗，”向?祈踉跄着往外走：“家里那位心?眼小，你就别给我裹乱了。”
苏仲疾笑他没出息，这么快便被人给拿捏住了，乐着让人送他去休息，自己沐浴漱口后也回了寝殿。
王妃还未安置，见他回来忙起身帮他宽衣，苏仲疾知她操劳了一天，让她先去休息，王妃却是忧心?忡忡的样子：“那位太子突然到访是出了什么事吗？郎君莫要诳我。”
“妇道人家操心?这些做什么，”苏仲疾将人拦腰抱起安置在里侧，抱着她道：“快睡。”
“妾身听说太子性情阴戾，连自己亲叔叔都未放过，”王妃翻了个身面朝苏仲疾：“郎君虽得封王爵，可是身份到底敏感，倘若日后功高震主，焉知君心?不疑？”
“别胡思乱想，”苏仲疾拍着她的薄背安抚她：“太子只是来北境办事顺道来找我叙旧而已。”
“郎君没有骗我？”
苏仲疾撒起谎来脸不红心不跳：“本王何曾骗过窈窈。”
王妃似是信了他所言，苏仲疾抱着怀中人思绪翻涌。她说的他又岂会想不到，只是为臣者当行?忠君之事，不管谁做皇帝，自己都是那个臣，相较于其他人，自己和向?祈近十年的交情，自然更倾向于后者。至于功高震主，君心?生疑，苏仲疾只能做好分内之事，他相信向?祈的为人，也相信他即使坐上那个位置，君臣之心?如旧。
他苏仲疾忠国、忠君、忠民，愿做这北境的盾，替他稳住这万里河山。
作者有话要说：鞠躬