晨光乍破，江善的干儿子江喜就拿着一堆信折进了房。
这些年，江善在宫内混得很不错，民间亦有人开始骂他是狗宦官，咒他早死。百姓骂他是因为他有了权势，毫不在乎他究竟做了什么，江善也不在意旁人的看法，他多数时日走在宫内外奔波卖命，偶尔在城内安生几日，还少不得要去晋宁公主那里讨一顿骂才觉着舒坦。
晋宁公主与他的事情，江喜看在眼里，替干爹唏嘘。
骂归骂，公主与他公私分明，不会让他留宿，江善回回被她劈头盖脸地说一顿，还要自己灰溜溜地回宫歇息。
他没有像前朝那些权宦一样住在宫外，虽有宅子，可并不常去，夜里困倦，就在长乐宫一旁的永泰殿草草入睡，这样一来，翌日起身也能尽快知晓圣上的情况。
江善倚在床头，看了眼开头几行就匆匆穿上朝服：“送到公主府没有？”
“让平年往公主那边送去了，”江喜知道不是好事，巴结道，“小的们不敢怠慢。”
“外头什么时辰了？”江善看了眼外头。
“卯时，”江喜会意，“圣驾正在用膳，干爹要去一趟吗？”
江善收起信折，冷道：“圣上在用膳，咱家这个做奴才的去了做什么？倒人胃口？”
江喜干巴巴地收敛了笑意，也是，天子爱美色，他们这些太监进去不是讨人嫌么。
另一边的光孝帝坐在殿中用早膳，身边各配了一个宫婢，看起来约莫十五的年岁，二人生得如花似玉，这会儿正用银筷给光孝帝布菜。
圣上这些年纵情声色，又随性嗜杀，眉眼间总是沾染着一股浮躁之气，其中一个宫婢难掩恐惧，连手都在发抖。
光孝帝吃了几口，怒道：“你抖什么，再抖朕就把你的手砍了！”
这样一通恐吓，婢子才止住轻颤，含泪继续喂食，不料光孝帝似乎得了趣味，他一把推开另一个宫婢，抓着那含泪的美人往外走，乐道：“哭，朕就让你哭个痛快。”
他命人准备两根麻绳，系在她的腰间，将那宫女挂在树上，地上插着百来只开过刃的弓箭，只要她前后稍有偏颇，就会落在箭上，刺穿她的身子。
宫婢年纪小，这会儿已然哭出声了，认为自己必死无疑：“圣上……圣上，奴婢错了……”
光孝帝朝她道：“行啊，你在这里脱光，朕就饶你一命。”
他饶有兴致地看着宫婢求饶的模样，竟有几分兴起，随手抓过一个面生的婢子亲了几口，搂着她催促：“赶紧脱。”
被吊起的宫婢原是御膳房的传膳侍女，今日是她当值，没想到会被圣驾看上。她看着四周面无表情的婢子内监，屈辱地呜咽，被吊得太久，腰身似乎要被绳子勒断了。
横竖都是死，她知道，就算在此脱光，圣上也不会放过自己，想到此处，宫婢的眼前浮起绝望的泪珠。
恰逢此时，一个小太监脚下生风跑了进来，通报道：“圣上，圣上，晋宁公主进宫来了。”
光孝帝一听晋宁这个名号，顿时什么兴致都烟消云散，他松开搂着婢女的手，苦着脸道：“她来做什么啊？”
话音刚落，王楚碧已然踏入内殿。
她一进来，就见到宫婢被高高挂起，仿佛贱畜一般被人虐玩，四周的宫人们见怪不怪，她忍住胸口作祟的情绪，上前给父王行礼：“儿臣见过父王。”
光孝帝撇了撇嘴，心道她还知道自己是她父王老子呢。
自上次下毒一事，江善把她带出牢后，这个女儿从来没想过进宫给他请安，尽管他也并不想见到这个长女。可这会儿当着宫人们的面，光孝帝也只好作出父慈女孝的模样：“快快起身，晋宁，今日怎么想起父王了？”
“儿臣有事要与父王商议。”她示意他进殿，光孝帝无可奈何，摆了摆手，先前那个被吊起的宫女总算得救。
她被太监们接着，解开粗绳，一口气终于缓了上来，婢子靠在一个小太监的手臂中，迷茫间只看到公主的淡金色的裙尾，消失在殿门中。
今日当差的太监关上殿门，方才的早膳已经命人撤下，这会儿殿内已经点上了龙涎香，光孝帝往塌上一坐，正欲开口询问何事，王楚碧却又往地上一跪。
她从小到大都是硬骨头，光孝帝见她如此，一时无言，像见鬼似的看着她。
“父王，”王楚碧缓缓抬起头，含泪幽幽道，“昨夜母妃入梦来看儿臣。”
话一出口，室内沉默静谧，听不见任何动静。
光孝帝细细看着王楚碧的脸，她与她的生母刘皇后有六分相似，连性子都像，美艳张扬，从不肯低头。
这些年，他一直对这个女儿又愧又怕，仿佛遥遥之中是他的发妻从未离去，借着女儿的眼看着他。
良久，光孝帝才开口，声音干涩：“怎么忽然梦到她了？”