待太子离开,阮卿一行人进了立政殿向皇后辞行。
皇后面色有些不愉，似乎是太子方才与她说了什么的缘故,但见齐雨溪与阮卿前来，她面上又浮现了些笑意：“你们两个都是身子弱的人了，呆在房内休息便好，怎么出来了。”
她说着责备地看了一眼身旁的贴身女官：“是不是你们没有将夫人与小姐照料好？”
女官闻言垂首告罪,齐夫人带着阮卿行了礼道：“姨母莫要怪罪她，是臣妇深感叨扰姨母已久,如今身子好了些,来向娘娘辞行的。”
皇后闻言微微一叹,看着这两个女子的目光充满了怜悯,只道：“若是有什么缺的,一定要派人与我说，卿卿也可常来宫中坐坐，和修谨见见面多聊一下。”
阮卿立在光洁如镜的大殿地面，细密的睫羽轻颤。她初听皇后提起婚事时满心慌乱,经过一夜的冷静后，她却慢慢坚定了下来。
错金的香炉散发出丝丝缕缕的气息,昏暗的大殿华贵而威严，帝后的居所从来展现着天家的气派，压得人不敢轻易抬头。
但阮卿不肯走前世的路,即使她收在袖口中的指尖都在不自觉发颤，还是开了口：“谢娘娘关怀，只是婚约一事……还请多加斟酌。”
皇后有些愕然,方才太子才来说了类似的话，如今阮家姑娘也如此，这两个孩子竟都对这门婚事不情愿。
阮家姑娘懂事知礼又境遇可怜，阮家更和齐家有亲，齐皇后原本十分满意这门婚事，如今不由试探道：“可是修谨有什么地方不如卿卿的意？若是太仓促了，也可多等些月份。”
齐夫人有些担忧地看了一眼阮卿，只见这个纤细的小姑娘面露凄然，神情一凝，竟是跪在了殿中：“殿下人中龙凤，臣女不敢高攀。家中亲人皆遇难，臣女余生只愿平凡度日……”
皇后见她如此坚决，又看着齐夫人一旁隐隐哀求的眼神，反而不愿对这两个命运多舛的弱女子多说什么了，只好叹息一声：“圣人意下，我亦无可更改，这婚事我会向陛下提议往后推延，你们两个先回去罢。”
阮卿俯首谢恩，与齐夫人一同出了宫。下人早早地将车架赶在宫门外等着，载着阮府的两个女主人回了东街。
一路上齐夫人都握着阮卿的手，似乎是在安抚她，但她自己的手却是冰凉。阮卿幼时虽受宠，却还是第一次争取自己的婚事，不由得心里怦然直跳，还没有回过神来。
到了阮府时还未过午时，阮卿与齐夫人各自回了房里歇息。午膳时分却不见齐夫人出来，她身边的丫鬟念絮道：“夫人有些劳累，已用了些安神汤药睡下，吩咐奴来告诉小姐不必等了。”
没想到齐夫人这一睡，直到晚膳时分都没能起得来。
阮卿前去东苑齐夫人的卧房时，齐夫人正恹恹地半躺在床榻上，见她来了，睁开一双被泪水浸得发红的眼睛轻声喃喃：“卿卿……我梦见承安回来了，可是梦太短了，醒来就找不到他了。”
齐雨溪是这个家中唯一的长辈，在宫中时还要撑着带阮家最后的一个人回来，她的心中满溢了泪，一直坚持着将阮卿带回了阮府之中才崩溃。
初听闻腹中已有孩子的消息时有多幸福，再听闻武和城覆没时就有多绝望。三个月前才送她的夫君去了边关，谁能想到一去竟是永别。
齐夫人话音将落，眼角就滑落了一串痛苦的泪珠。
阮卿眼眶一涩，握住了她的手安抚道：“哥哥一定会回来的，如今武和城没有别的消息，只要一日不见到他，他就一日还在！”
一屋子的丫鬟都面露忧色，诸大夫方才为齐夫人把了脉，此时摇摇头道：“夫人最近忧思繁重，再这样下去怕是腹中孩子也会……”
齐夫人苍白着脸，下意识地隔着被子按在了自己的小腹上方。那里正有一个小小的孩子，是她和她夫君的孩子。
她晦暗的眸子微微一亮：“对，我如今并不是一个人，我还得保护好这个孩子。”她说着便缓缓地半坐起来，阮卿连忙上前扶着，吩咐丫鬟们道：“夫人可是没食午膳？快些端点易克化的来。”
念絮急忙叫小丫鬟把一直温在厨房的药粥端了过来，齐夫人闭了闭眼，接过了念絮端来的温热粥食一口一口喝了下去。
阮卿一直在一旁陪着她，见她用过了粥食，面色好转了些，又陪她说了好一会儿话才走。
冬日已深了，她出了齐夫人的厢房时，夜幕沉沉，只剩几点疏星。
从雪与绿双并几个小丫鬟陪着阮卿走在长廊上，四下里点起了灯笼，白日里精致的房廊树影现在都如传说中的鬼魅，阮卿行于其间，仿佛不似人间。
若是一年之前，天塌下来也有双亲和兄长顶着，阮卿只需要做一个娇娇贵女，不谙世事平安出嫁便好，可如今风雨飘摇，天塌地陷，这小小的一个家里只有她与嫂嫂二人，她即使还是一个未及笄的少女，也要拿出阮家人的样子来。
阮卿远远地望着北方，忽然低声开口道：“大人早已派人去保护了哥哥，他从没有骗过我，我不信哥哥已经死了。”
从雪与绿双对视一眼，都认为小姐是忧思过虑，固执不肯信。从雪哀声劝道：“小姐别太伤心了……如今还有夫人，请节哀吧……”