王曼衍从门外走进办公室,脱掉沾满寒气的毛呢大衣，顺手挂在衣帽架上。
安娅正坐在沙发上，低头盯着手中的笔记本，看到王曼衍进来，连忙站起身。
“坐，不用客气。”王曼衍冲她点点头。
这时候已经是十一月了,秋雨寒冷渗人,风将淋湿的黄叶从枝头吹落到地上，皇宫花园中一派衰败的景色。
“我是来向您汇报关于黄晓辉议员失踪案的调查情况的。”安娅说。
“之前秘书跟我通报过，”王曼衍坐在办公桌后面的椅子上，叹了口气,“这个岗位是不是被诅咒了，先是贾思齐，现在又是黄晓辉。”
安娅沉默了一会儿，然后她勉强打起精神,开始汇报她的调查结果：“黄晓辉是只身来到嘉安的，独居在内阁附近的一处公寓里。他是因为两次无故缺席内阁会议,才被发现失踪的。实际上他失踪的时间可能会更长,我们姑且把这个时间延长到一个月左右。他居住的公寓周边监控较为完备,经过我们调查，在10月11日那天深夜12时左右,有一辆没有牌照的汽车在公寓前撞倒了一个男人，从车上下来两个黑衣男子将这个男人抬到了车上。被撞倒的男人从身高体型上判断，很可能是黄晓辉。当晚没有接到关于车祸的报警,也没有医院收治相关伤员。这是一条线索，如果成立，足以证明黄晓辉是被绑架了。”
王曼衍一边听一边给自己倒了一杯咖啡。她的心脏砰砰直跳，但是她不是因为安娅调查黄晓辉失踪案而感到不安，与之相反，她正在期待着一些什么事情的发生。
渴望发生的事情、或者是不太好的事情……
安娅差不多把目前调查的情况说完了，她哗啦啦地翻动着笔记本：“关于上个月发生的无名女子在首都医院死亡的案件，我们警方已经发出协查通告，尽快确定该女子的身份。根据我们收到的回复，我认为——”
“这件事不是我督办，”王曼衍挥手打断了，“你和张川汇报吧。”
打发走安娅之后，王曼衍给周一打去了电话：“现在我们还有多少苯巴比妥？”
“还有很多，陛下，我们不会滥用药物，”周一的声音在话筒中挤压失真显得有些奇怪，“经过我们的实验，极微量的苯巴比妥即可抑制中枢神经，隔绝人体与他们所谓‘古神’的联系。乙醇也可以做到，但需要很大的剂量，这样通常人也就醉了，会对大脑语言系统产生不好的影响，搞得我们问不到太多信息。”
“很好，尽量不要滥用苯巴比妥，如果我再次大量订购这类精神药物，会引起我的营养师怀疑。你知道，堵住太多人的嘴不是件容易的事。”王曼衍称赞了周一的办事能力，然后嘱咐了几句就挂了电话。
黄晓辉所知道的情报比李玉倩更多，而且王曼衍颇有先见之明地让周一干预了宋城的审讯，以免再捅出类似于李玉倩的篓子。但是，黄晓辉的供词是断续的，每个段落并不具备逻辑连贯性，需要王曼衍进行推理和甄别。这种事比较适合安娅去做，不过很可惜，安娅并不能加入这项令人身心愉快的工作。
王曼衍一口气喝完了杯中的咖啡，她想出去走一走，不过窗外正下着雨。于是她退而求其次，开始下楼，沿着一楼的餐厅、会客大厅，上了楼梯，又从二层和三层狭窄的走廊里走过去。
三层角落里的房间已经打扫完毕，一些家具被安放了进去，并重新装修和粉刷，由于房间没有窗户，所以重新安装了新风系统，尽管如此，房间中还是有股涂料刺鼻的气味。
王曼衍从房间里退出来，她又下楼去了办公室。在推开门之前，王曼衍突然顿住了。
很不一样。她现在感觉和平时有极大的不同。就像在此之前，她隐约预感到，今晚要发生什么一样。窗外秋雨淅淅沥沥地下着，下一场降水可能就是雪了——但是在走廊中，被一侧的房间隔开，那声音听起来就遥远了许多。
王曼衍终于按下门把手，把房门打开。房屋中间有两个漆黑高大的身影，转瞬消失，像溶解在空气之中。不过今天对于王曼衍的刺激并不止如此，因为王曼衍看到高北菱正坐在办公室中间的沙发上，穿着一件黑色的大衣外套，衬得脸色苍白。
王曼衍眨了眨眼睛，确定自己不是在做梦。高北菱坐在沙发上，看到她打开了门，便侧身站了起来。王曼衍发现高北菱又戴上了她那个傻气的圆片眼睛，大衣里面衬衣的扣子一直扣到衣领最上面的一颗，嘴唇和脸颊几乎没有一点血色。
“你回来了，”王曼衍轻声说，“要喝咖啡吗？”
高北菱犹豫了一下，抿了抿嘴。王曼衍注意到她袖子外面露出的指尖也是惨白的。
“谢谢。”她说。
王曼衍走到咖啡机前，她很镇静，就好像这个时刻非常稀松平常，和往常没有任何不同。
“你是怎么进来的，还是通过三层的那个秘密通道？”王曼衍问，她把咖啡给高北菱递过去，手没有发抖，一切如常，她认为自己表现得非常完美。