过了好一会儿，她说道：“现在是姜琦，下一个就会是我，再下一个就是您了。”
鉴于姜琦的后事办起来会很麻烦很消耗人，王曼衍决定自己暂时先不把高北菱逼得太紧，接下来的几天，高北菱在为姜琦的事情东奔西走时，王曼衍只是坐在办公室里，一边麻木机械地处理着种种公务，一边放空思索人生。
自从她削减了红桦树行动小组的预算之后，宋城他们发来的报告就更加没营养和可读性了。由于已经过了旅游旺季，极北小镇的游客锐减，李安扬和柳曦终于在某个月黑风高的夜晚，从瀑布宾馆的后门潜入进去。他在宾馆后面的垃圾桶里发现了一些废弃的快递包装袋，收件人为李玉倩，这也间接能够证明李玉倩和瀑布宾馆存在一定的联系。
两人对发现血迹的房间进行了详尽的调查。事实上，当时首都警署就已经将房间仔细地检查过一边，所有的家具都被挪动过，任何有价值的物证都被带走。尽管如此，由于时间紧张，首都警署并没有对房间做详尽的搜查，因此李安扬和柳曦还是发现了一些线索。
被翻开的床板有被火烧过的痕迹，因此熏得漆黑一片，经过检查，发现木板上有刻痕，是一只眼睛的图案；同样，衣柜背板也有类似的刻痕图案，同样被火熏过。床头柜的抽屉中有一本破旧的酒店指南，里面载有附近景点、饭店、酒店的电话和简单的景区介绍。在最后一页，有圆珠笔潦草写下的一行字：黑暗之典，20-6-5，152-15-3，144-14-23，51-18-9，43-9-3！！！
李安扬将这句话用相机拍摄下来，随传真发给了王曼衍。王曼衍久久地盯着这句话，这是哥哥的字迹，除非笔迹大师模仿，否则不会弄错。而哥哥写下这一串密码一般的数字，是他们兄妹俩小时候经常玩的一种密码游戏。
他们在上中学的时候，他们经常会在皇宫的会客室里玩一种游戏：随意找一本书，枯燥无味的政府工作报告也好，趣味盎然的小说也好，他们在里面找到明文所需要的字，将页码、行数标出来，用数字的形式交给对方破译。破译本身没有什么难度，只是比较费劲而已。王曼衍还记得她曾经破译过哥哥的一行密码：春天，草地上开了许多花……
王曼衍相信，在这本遍布污垢和手印的指南册上留下的一行数字，一共是五组，应该只对应五个字，乃是哥哥写给她看的。哥哥在临死之前，或许想要向她传达什么，但是当时他已经没有能力向外界发出求救的信号了，只能通过一种隐晦的方式告知他的妹妹，他唯一的继承人……甚至哥哥不抱她能看到这句话的希望了……他在写下这句话时，心里在想什么？他濒死的时候，又会在想什么？末尾的三个感叹号触目惊心，是否包含哥哥全部的呼救、面对死亡的愤怒和恐惧？
这五个字，难道是凶手的名字？或者暗示他死亡的真相？
王曼衍火速地联系了国家文化出版物机关，要求他们找到《黑暗之典》这本书以及面市的一切版次。对方很快答复：在我国目前文化出版部门备案审批的出版物中，没有名称或别名或包含《黑暗之典》的出版物。这本书很可能是未经过备案的非法出版物。在王曼衍的要求下，对方帮忙联系了监管部门，调取了近期非法出版物案件，但是在近五年查处的通过非法出版物牟取利益的案件中，也不存在名叫《黑暗之典》的非法出版物。
王曼衍打电话秘密召来周一，两人简要地商议了一番。周一认为《黑暗之典》很可能只是个小范围内传阅的手抄册之类的读物，既然王欢衍将这本书作为密码本，《黑暗之典》则应该与地眼社团，乃至于瀑布宾馆都有一定关系。他答应接下来会帮王曼衍查出《黑暗之典》的下落之后就离开了。
傍晚时，高北菱出现在秘书室里整理文件。她穿着黑色的西服套装。王曼衍见惯了她穿休闲衣物的模样，竟然一时没有认出她来，只觉得高北菱忽然变得有些陌生。
属于她的特参高北菱，礼貌的疏离中带些忧郁；还有那个属于地眼社团，令她感到陌生的，在遥远北方清晨冷雾中的高北菱……
“姜琦的葬礼打算定在什么时候？”王曼衍回过神，为了掩饰刚才走神的尴尬，她随口问道。
高北菱轻轻叹了口气：“我不打算给姜琦举办葬礼了。”
王曼衍低下头，看着高北菱从黑色袖口中伸出雪白的手腕。高北菱对她说了很多谎，而这个呢，也会是一个谎言吗？
“那他的父母呢？是什么意见？”王曼衍追问道。
高北菱说：“姜琦没有父母。”
王曼衍不再说话，她的心里涌出一股有点不合时宜的对于姜琦的同情。曾经她将姜琦当做一个可以嫉妒的假想敌，如今发现姜琦只不过是一颗没用的弃子而已，她没有必要去嫉妒，更没有必要非要和姜琦一较高低，仿佛卯足劲打出的一拳却挥在空气之中，王曼衍周身不由升起一股不应该出现的烦躁感。
“在你心里，我算是什么？”王曼衍突然问道。
“您是我的国王，一直如此。”高北菱如此回答她。