他们吃饭时，彼此都不交谈一句，只埋头吃饭，也不和王曼衍有任何眼神的交流，像两个程序简陋的机器人。王曼衍郁闷地想，就算高北菱没有向他们介绍自己，他们难道也没有意识到，坐在餐桌对面的，是当今的国王吗？王曼衍虽然不热衷在公众面前露脸，但在各种新闻报道中，少不了她的影像，像高北菱父母这个年纪的人，不至于连新闻都不看吧？
在沉默和尴尬中吃完了一顿午饭，高北菱的父母收拾完碗筷，嘱咐两人好好休息之后，就离开了家。高北菱说，他们要去工厂上班。
王曼衍说：“他们看起来很辛苦。”
高北菱的神色一瞬间显得有些不自然，不过很快她就微笑了起来，和以往的微笑一样，礼貌而没有防备。
“您累了，”她说，“还是去冲个澡休息吧。”
王曼衍在高北菱家的卫生间里冲了个澡，她发现高北菱家里卫生间都是完全用水泥砌的，连一片瓷砖都没有贴，整面墙上因为湿气太重生出很多黑色霉斑，又被高压水枪冲洗过，因此显出斑驳的灰色，很像二十年前的家装风格。只有高北菱的房间看起来能好点，房间的橱柜和桌子上摆放着日用品，床角衣架挂着旧衣服，至少像个人住过的地方。
王曼衍在高北菱的房间中睡了两个小时，她梦见了哥哥，哥哥脸色苍白，穿着一身黑色的类似长袍的衣服，手脚露在外面，都白得吓人。他闭着眼睛，仰面漂浮在一条黑色的河流上，随着河水远去了。
她醒过来之后，开始深深怀疑自己选择和高北菱来长敬是不是脑子进水。高北菱提出带她在市区随便转转，王曼衍想反正也没别的什么事，于是欣然同意。
作为一个工业城市，长敬城的市区并没有什么可圈可点的景观，除非是个对工业建筑狂热着迷的旅客。马路上车和人都很少，城区显得冰冷而空荡。
高北菱不一会儿就将车开到了市中心的下沉广场。下沉广场呈现出近圆的不规则形状，中心比地面约低了十几米，并非是人工挖掘，而是在二十年前，这里发生过地震并引发山体滑坡，市中心地面塌陷出了一个巨坑。灾后重建则没有对这里进行填埋，而是在简单清理工作后，修建了广场。广场中央是一个彩钢雕塑，一双眼睛，一只眼中下方是蓝色彩钢的水珠造型，象征流泪；令一只下方则是红色水珠造型，象征流血，雕塑主体由血泪支撑起来，远看像是这双眼睛正悬浮在半空之中。
王曼衍看着血泪雕塑，心里总觉得有点不舒服。她想起哥哥曾经写下的字句，“一双眼睛，从下方望着你”。
“这个雕塑是为了纪念二十年前的事情。”高北菱站在广场台阶的边缘说。王曼衍望向她，高北菱的头发被风吹拂起来，她看起来就像站在悬崖的边缘。
二十年前，长敬这一带发生过严重的地质灾害。里氏7.8级的地震引起山体滑坡和塌方，通往长敬的道路被破坏，地面像纸张一样被揉皱、撕裂、塌陷、扭曲，当时长敬中最大化工厂中储存易燃化工品的容器发生泄露，紧接着引起爆炸和无法控制的城区大火和山火，烧毁数万幢房屋和数百公顷的林木，造成不小损失；震后两天，开始下暴雨，山火被扑灭，但山体滑坡因为大雨而愈发严重，金楚王国几乎调集一切力量强险，最令人揪心的是，震后五天，再度发生余震，敬江由于河床堵截形成的三个堰塞湖决堤，长敬顿时淹没在一片汪洋之中。洪水在半个月之后才退去，瘟疫随之爆发。好在当时已经到十月了，瘟疫一个月之后，一场寒流席卷长敬，遏制了病毒病菌的传播。据不完全统计，在整场灾难中，长敬五十万人口，将近十万人因此丧命。
长敬城的灾后重建花了足足三年时间，才重新安置好灾民，修缮和重建损毁的建筑，慢慢地生活导入正轨，时间埋没了曾经的伤口，生活还是要继续的，不管是人，还是国家。
“地震的那时候，你应该还很小吧。”王曼衍小心地问。她还记得那时候自己只有七八岁，父亲每天都守在电话旁，关注着救灾和死亡人数统计的情况。电视上播报着灾区的景象，洪水滔天，群山连绵，主持人站在大雨中，披着雨衣，对着话筒和摄像机声嘶力竭地喊着什么。
“是啊，那时候我还很小，只记得天天都在下雨，有一天山上忽然传来轰隆隆的巨响，不久后，有一条很大的河从城区里流过去，河边总是有各式各样的东西被冲过来，”高北菱看着远处，下午的时候明明是晴天，王曼衍却觉得太阳照射在身上一点温度都没有，“邻居家的女孩还时常带着我偷偷跑出去在河边捡东西，有时候能捡到鞋，捡到坏掉不能用的家具和玩具，捡到锅子和碗。”
说道这里时，高北菱突然神色变得异常恐惧，仿佛是当年恐怖的景象又出现在眼前。
她说，有一天黄昏，好不容易雨停了，她独自又跑到河边——实际上那是洪水形成的泄洪道，她在河边捡到了一个塑料鸭子，于是把玩了半天，不知不觉天黑了。当年幼的高北菱意识到留在这里不安全，她该回去了的时候，她抬起头，看到黑色的河面上，全是密密麻麻的发亮的眼睛，像是黑色幕布上散乱无数绿色的小灯泡。
那些眼睛盯着她，随着水波又流向远处。她被吓傻了，站在原地。混合泥沙的水冲刷她的脚踝，向她的小腿蔓延，她看着那些眼睛，像直面敞开的地狱之门，直到有一个人拽住她的胳膊将她带到安全的地方。
说道这里时，高北菱又神色如常，她的语气显得很平静：“那是个陌生人，天色太晚没太看清楚，好像是个十几岁的男孩吧。”
王曼衍觉得高北菱没有说实话，或许隐瞒了什么，无论是救了她的那个人，还是满河面的眼睛。只是当她设想一个五岁的女孩夜晚站在山洪形成的河边时，忽然异常心疼高北菱。她向高北菱的方向靠近了一点，衣服已经触及高北菱的肩膀，隔着彼此的衣物，感觉对方的体温。高北菱有些诧异地看了她一眼，那种感情却是真实的。
两个人离开了下沉广场，不知道怎么回事，王曼衍在市区里转了一圈，心情反倒更加不好了。到了晚饭时间，高北菱又带她来到一家据说在长敬很有名气的小吃店里吃了一顿饭，王曼衍觉得也不怎么好吃，而且还险些被一名食客认出她就是国王。她们匆忙地结完账，逃一般地跑到大街上，彼此对视着，同时又笑了起来。
王曼衍说：“你的老师经常去的那个地方，也带我去看看吧。”
彼时天快黑了，红霞满天，异常美丽。高北菱的脸色发红，不知是否因为夕阳映照的缘故。她微微侧过脸望着王曼衍，说道：“好，我去开车。”
两个人走在街道上，沉默了一会儿，高北菱又说道：“其实，我非常想念我的老师。”