苏耀给自己立了一个flag，那就是在贾思齐的葬礼之前找到新的内阁成员并让他上岗。但是直到贾思齐的葬礼举办，内阁成员选拔的考试都还没有开始。
王曼衍和苏耀都出席了贾思齐的葬礼。那天正下着大雨，王曼衍穿着黑色的套装和西装裙，从陵园大门走到贾思齐的墓前，小腿上溅得全是泥水。高北菱为她撑着伞，雨水哗哗从伞的边缘流下去，浸湿了高北菱的肩膀。王曼衍想要把她往伞里再拉一拉，但那样两个人就会显得太过亲密——她不想让别人感觉到她会和其他国王一样，“和特参纠缠不清”。
但是，当有机会的时候，王曼衍依然会转过头，望着高北菱。高北菱的神情肃穆，王曼衍没来由地涌上来一股心慌。她真的了解高北菱这个人吗？贾思齐的死，真的跟她没有关系吗？
这种想法一闪而逝，随后王曼衍忍不住嘲笑自己疑神疑鬼。
出席葬礼的人很多，尽管雨势滂沱，到场的人士却不乏政界显要和商界巨鳄，还有不少扛着摄像机和话筒的记者，气氛伤感而凝重。苏耀在贾思齐的葬礼上做了简要的致辞，大意是贾思齐作为内阁的成员之一，学识渊博，思想激进，为国家尽心尽力，工作兢兢业业之类，他的不幸离世，我们所有人都甚为哀伤，但为了王国事业的发展，必须节哀顺变……苏耀手中的演讲稿完全被雨水打湿了，看起来他手掌中托着的不过是两片软绵绵的手帕。王曼衍突然发现，苏耀鬓边的白发竟然这么多了，至少哥哥还在位的时候，苏耀头发基本还都是黑的。
王曼衍没有致辞，不过鉴于雨越下越大，在场的人应该还是满意她不做演说的决定的。
她看着工人一铲一铲地将混了雨水的泥土覆在贾思齐的棺木上，泥浆在脚下蔓延，白色的玫瑰和雏菊花瓣在泥水中漂浮。葬礼结束后，王曼衍看到贾思齐的妻子正靠在一个老妇人的肩膀上哭泣。她的脸上并没有什么表情，甚至称不上有多么伤感。她转过头，望着高北菱在雨幕之中被黑色雨伞映衬显得更加苍白的面颊，轻声说道：“我们走吧。”
刚出墓园，两人就被一群被记者团团围住。这些记者大多是地方电视台和娱乐性媒体的，被禁止进入园内拍摄葬礼，所以守在墓园外希望能挖掘出一些值得报道的信息。无数的闪光灯在闪烁，话筒从四面八方戳来。皇宫侍卫帮着王曼衍推开拥挤而来的人群，各式各样的问题却不受阻挡地涌了过来。
“陛下，您认为贾议员的不幸离世和您有关系吗？”
“陛下，据传言贾议员和您向来不和是真实的吗？”
“陛下，您对最近的内阁会议上通过的XX提案有什么看法？”
“陛下，您是不是已经放弃对先王和前任特参的寻找工作了……”
好不容易突围坐到了车上，高北菱顾不上擦一把脸上的雨水，连忙发动了汽车。车子一直开出去几百米，确定那些记者跟不上来了，高北菱才松了一口气。她从后视镜中和后座上的王曼衍对视，两个人同时笑了起来。
“赶紧回去换衣服，都淋湿了。”王曼衍说。
“好。”高北菱轻轻应了一句，专心地开车，车速却不快，车轮刷刷地轧开水泊，和她以往非常刚猛的开车风格不太像。
“你怎么了？”王曼衍随口问。
“关于新任的内阁成员……”高北菱轻轻地说，话到了末尾就低了下去。
王曼衍没有说话，她望着车窗外，大雨洗刷着首都，路边看起来颇有年头的建筑见证了王国帝制全盛期的辉煌，如今却显出无可救药的颓势。
对新任内阁成员上心的不止高北菱一个人。贾思齐葬礼之后第三天，经过初筛、复筛，共用1076人参加了内阁成员的选拔考试。考试之前还发生了泄题事件，处理了一大批人，其中还有官居要职的人员，选拔考试不得不仓促延期并使用漏洞百出的备用卷。选拔成绩终于出来的时候，王曼衍深刻怀疑苏耀是否具备组织考试的才能。
本次通过考试选□□了45人，这45人的名单和简历很快被呈在王曼衍的办公桌上。虽然说这45个人还要经过一轮又一轮的民主测评选拔、举荐等选拔流程，才能最终挑出那一个天之骄子，但实际上，内阁已经对最终任命的人员有了一致的意见，45个人的排列顺序正是这种意见的体现。排名第一的，可以说是内阁的内定成员，只待君主同意即可上岗。
王曼衍揉了揉太阳穴。这份名单中第一个候选人，赫然就是首都警署知名侦探、参与侦破过39起疑难或重大恶性案件、在犯罪心理画像理论上颇有建树、立下斐然功绩、有力打击首都犯罪行为的安娅同志。