贾环旁边的贾兰此时听了这些，略带同情的望了环三叔一眼，他虽然没爹疼，但有亲娘亲平日时时刻刻督促他的学业，若是这么一比，他的日子竟比贾环好过上不少呢。
此时贾环说完，心里略微有些悔意，别看贾瑞家落魄，但他到底是代儒先生的孙子，平时多管着他们……
可贾瑞并没有责备贾环什么，只深深瞅了一眼他。
贾环的话着实让他心生感触……
不由叹了口气，贾瑞也不再作声，翻了翻父亲昨日留下的作业题目，和今日要讲的题目，一时竟入了神。
等宝玉和秦钟来到学堂，此时里面已经坐满，只前排留了三个座位，宝玉拉着秦钟的手，一同坐在靠窗的那边，另一侧竟然是客居在贾府的薛蟠的位置。
虽然薛蟠不怎么来学堂，上次又和宝玉、秦钟闹得不愉快，但总之这位置却是没人敢坐下的。
这日跟宝玉来学堂的除了茗烟，还有三个小厮，分别是锄药、双瑞和双寿，他们都蹲坐在窗外的台矶上候着，锄药百无聊赖的抬眼，正巧看见远处竟然是薛大爷走近了。
这可是个稀奇客！
上次因为大闹学堂，薛蟠就不再来这里念书了，连点卯都不点了，贾代儒也不好管他，只装作没瞧见，只因为这薛蟠来了这学堂后，这里竟然一日比一日乌烟瘴气，学风越发败坏起来了。
外面日头高，却起了阵阵不小的风。“薛大爷！”锄药揉了揉眼睛后站直身子，他右边的双瑞、双寿也瞧见了薛大爷竟然来上学了，立时也站起，只茗烟却仍旧坐着，竟是一副没瞧见薛蟠的模样。他本就最得宝玉的宠，宝玉不管去哪里都要带着他，上回打架时正值他在学堂贴身侍候着，替宝玉争口气，身上也挨了薛蟠几拳头，竟然疼了半个多月。
薛蟠自然没自降身价搭理这几个奴才，只是瞪着眼睛瞅了茗烟一眼，让人意外的竟是居然没发脾气，只嘴边带着一抹冷笑，抬腿直接进了屋内。
几个小厮面面相觑，怕主子吃亏，都着紧的隔着窗缝盯着屋内。
薛蟠进屋后，宝玉和秦钟看了一眼后，就自顾说自己的话，因近日贾瑞管得紧些，两人声音小的很，薛蟠努力听了半晌也没听清一个字。
论血缘，他是宝玉的嫡亲表哥，但心里对宝玉有很多怨言。先不提上次在学堂的事情，前些日子他瞧上了一个人——唱戏的名角琪官，十次搭讪没一次被搭理的，可宝玉竟然与那琪官交往没两次，两人连汗巾子都交换了。不过是个戏子，这个不提，可他的小妾香菱，宝玉居然也能和她说上话，两人还私下里见过几次。
听听宝玉对他的小妾香菱说的什么话——“你有夫妻蕙，我这里倒有一枝并蒂菱。”①
那天，回到梨香院，听到有小丫鬟在他面前学舌，薛蟠当即气了个仰倒。
好呀！宝玉！
你行！你真行！
真真是个风流公子哥——竟然欺负到他头上来了。
一时间薛蟠恨不得揍死贾宝玉，心里想着，大不了替他偿了命，然后落得个干净！
薛蟠此番来学堂里，就是在青楼的老鸨子那里得了一份儿“温和”的药，喝了它之后，保管让人瞧不出来任何不对，只要和身边的人互相有情，郎情妾意、你情我愿的稍微一挑拨，两人干柴烈火，那烈火能熊熊燃烧……事后，当事人一般是想不出什么不对来。
薛蟠心里想着这事，百抓挠肝的，面上却怕被人瞧出不对，装模作样的“无比认真”地听了一堂课。
贾瑞讲的是差强人意，大家听的也昏昏欲睡……等到了吃点心喝茶的时间，人人瞬时欢快地离开座位，而薛蟠则趁着宝玉和秦钟并着怜香、玉爱去后院玩耍的时候，把药下到了他们的茶水里，连怜香和玉爱他都没放过，这两个也不是什么好东西。
薛大爷心性一起，害起表弟宝玉来，丝毫没有犹豫。何况他本来只是折腾他一番，顶多宝玉丢脸一次。
锄药早就得了二奶奶的吩咐，随时向她汇报宝二爷这边的情况，可惜他不如茗烟得宝二爷的意，课余宝玉竟然只带着茗烟一个小厮，让他们三人在前院呆着，锄药心里不高兴，这些日子也没像二奶奶报告些什么，得的银钱只有一些铜版，可正因为留在前院，他看到了薛大爷的一番鬼祟动作。
他想了想，觉得不好揭发，在宝玉面前立功。别举报不成，薛大爷到时候把他一拳头打死了，然后估摸着二爷也就是事后在他坟前哭祭几声罢了。锄药索性决定，还是得把这事告诉二奶奶一声，连忙跟双瑞他们打了个哈哈，往荣国府内跑去了。
……
王熙凤得了锄药的信儿，让平儿拿了十几个银裸子给他，脸上噙着笑意，整了整发鬓，让平儿亲自去二爷那里说一下这事。
哼，薛蟠给宝玉下药？
王熙凤料定薛蟠还没那个胆子和魄力给宝玉下毒，联想到上回学堂里的事情，她心里猜测了八、九分真相，越想越觉得是那么一回事情。
贾琏得了信，眉毛意外的动了动。
这个薛呆子，竟然也学会迂回的套路了！
唇边带着笑，贾琏掸了掸衣袖，负手往贾政的书房走去……