一路上贾琏并没有让人日夜兼程提前回府报喜，他原本并不着急回去，除了媳妇王熙凤，府上也未见人来催。贾琏估摸着是林如海去信直接对贾母说了些什么，黛玉回了扬州之后，一直陪伴父亲，竟暂没有回贾府的意思，贾府上的人恐怕是对他没拿到林家财产有了怨气啊，或许还包括他那头脑不甚清醒的老父贾赦。
贾琏想到这里，心中竟然有种隐隐的快意。大法师就愿意看见别人不高兴，自己却低调的得了实惠。
贾母当然生气，她让贾琏送黛玉回去，可贾琏送去了，没些日子姑爷从扬州来信，说自己见到女儿身体已大好，要留黛玉在身边。这信是宝玉念给贾母听了，当即宝玉就闹了起来，说要下扬州去接林妹妹回来……
贾母心里也很堵塞，林姑爷好了对黛玉的婚事也好，对贾府也有些好处，毕竟林姑爷一直简在圣心，而林姑爷只有黛玉这一个独生女，等两个玉儿一成婚，将来好处还不全是宝玉的。只二儿媳妇没想明白这些，还惦记着那些绝户财，贾母旁敲侧击了一番，王夫人不得不在她面前收敛了心思，可她心底着实并不想要黛玉做宝玉的媳妇，还是宝钗稳重大方，最是得她的心意。
一眨眼贾琏到了京城下了船，因为没通知府内，兴儿和隆儿只好雇人卸行李，雇着马车到了荣宁二街。
“去敲门。”贾琏没去角门，站在大门旁边的侧门。
“哎。”兴儿叩门，不大会儿门开了。“琏二爷回来了！”门房先是一愣，然后笑着脸迎上来了，心里却嘀咕，怎么一点消息都没得到。他招呼了几个人帮着兴儿从车上拿行李……
卸行李的几个小厮倒是勤快，不过人人脸色看着贾琏，却有些犹豫的迟疑之色。
贾琏抬眼瞅了一眼兴儿，兴儿会意，“你们这是怎么了？府里可有事情？”
“是二奶奶……二爷，二奶奶月份足了。昨日晌午便发动了！”
贾琏一挑眉毛，兴儿却被这人吞吞吐吐的话弄得着急，替主子问：“生了？可是弄璋之喜？”二爷早就说过这胎是小子啊。
那小厮闻言搓了搓手，紧张道：“二奶奶发动了一夜，此时还没生下呢。”
兴儿和隆儿心里咯噔一下，心道不好。这都下午了，二奶奶又不是头一抬，一天一夜过去了，怎么还没生下……
贾琏沉思，想了贾府，想到了王熙凤，他决定还是救她一命，若是王熙凤难产身亡，按照此朝世俗风情，他必是得续弦。换个人相处，贾琏还觉得麻烦。
他也换洗衣裳，直接往荣禧堂后面走去。
等到了院子里，只见贾母、邢夫人和王夫人都坐在椅子上等着呢，连薛姨妈也过来陪着。
“琏儿回来了！”薛姨妈看到喊着，贾母等人都望向贾琏。
“赶得巧，大夫都说了，这胎十有八、九是个小子。看把他娘给折腾的。”贾母虽然之前一直对贾琏有意见，但贾琏再怎么不好也是他的孙子，凤姐肚子里的是她的嫡嫡亲的重孙子，要是生个小子，贾家更兴旺，她将来可以闭眼了。
邢夫人向来是个隐形人，平日里和贾琏夫妻关系也不怎么缓和，只当没看见贾琏，王夫人倒是说道：“琏儿风尘仆仆，何苦去金陵受苦去，狠心扔下凤丫头一个人，临产前连丈夫一面都没见得。”说罢她的眼圈红了，仿佛曾经给王熙凤这胎下绊子的不是她似的。
贾琏一一行礼，轮到王夫人面前，他似笑非笑说道：“多谢二婶子的训诫。凤儿也多亏了您的照料。”
王夫人手里捻着佛珠，她被他这么盯着，心里不知怎么微微不自在。
然后心里却嘲笑了自己一下，这琏小子也没什么能耐，跑了一趟金陵说去赶考，却一直没听到什么捷报递回家里，还不是得乖乖回府，将来就指望着府上的这爵位过活。
她捻着佛珠的手指停了一下，叹了口气，“琏儿，你媳妇这胎生的艰难，恐怕——”
“咳！”贾母重重地咳嗽一声，她扭头瞪了王夫人一眼，满口尽是些晦气话。
正巧王太医从屋内出来了。
“王太医，可是……可是妥当？”贾母着急问。
王太医脸色并不太好，大户人家让他一个外男进去诊脉，必然此胎是久生不下，这才……他叹了口气，对贾母道：“史太君，令孙媳这胎难啊！我再加一副催产的药试试，如若半个时辰还是生不下来……就……听天命吧。”
“什么——”贾母胸口犯疼，她说怎么凤丫头叫声没了，昨晚还疼得叫唤了一夜，今日却声音渐弱……
邢夫人和王夫人忙扶着贾母坐下，并劝贾母回屋休息，贾母喘了几口气：“我哪里能放心的下。凤丫头还在里面给我们贾家挣命呢。唉。”
说到这里，她想到贾琏，扭头去看，却发现贾琏推门要进产房。
“琏儿！”
贾琏却道：“我进去瞧一眼。”声音还是不咸不淡，众人也只以为他是悲痛入心，受刺激的麻木了。
王夫人和邢夫人等婆子要阻止他，贾母发话了：“让他进去瞧她一眼，总不能连最后一面都舍了。”说着说着想到凤丫头平时在她面前的逗趣和可心，贾母的心都酸了，眼睛闭上，口中念了一句佛号。
此时连邢夫人都有些悲戚了，王夫人也是一脸沉郁，她们都没指望着王太医的催产药。
那催产药都喝了几回了，却不管用呐。
贾琏甫一入屋，迎面扑来一股燥热和血腥气，他蹙起眉头，踱步到王熙凤的床前。
此时王熙凤脸色惨白，浑身是汗，气息并不匀称，平儿守在她旁边，并握着她的手。“奶奶——二爷来了——二爷回来了！”说罢平儿落泪。