这壁厢贾母使人留神打听着贾芸家的动静，听得贾蔷跳出来说芸哥儿在他家过夜，事情算是结了，先松了一口气。又唤来宝玉，教他说先前在太太房中看到的那个女孩子是买来送人的礼物，又随口嘱咐了下头人几句。
王夫人在旁边看着，起初还有些不服气，渐渐的暗自心惊，不多时府里人便纷纷有意无意将两件事情传闻开来。既不过分描补渲染，却就此淡淡的揭过，令所有人都以为这是真相一般。王夫人这才看出老太太对家里事务的手段。
贾母又留意宫里的动静，听说元春宫里走水死了几个下人，嘴上叹道：“阿弥陀佛！这孩子倒有些心狠手辣了。”又亲自带了王夫人择了良辰吉日去清虚观跪香拜佛，心中却对元春更加放心。
初四的时候二月姐携姐夫吴隽归家，贾芸听说后浑身不自在。好在吴隽此日却颇为守礼，只是多看了他几眼，赶着问了些功课进益的事情。贾芸也按照礼节答了。两个相安无话。
却说贾芸因听了倪二从军功上起的这般话，对倪二更是看重，知道这个醉金刚看似莽撞，实则却也是有几分心胸的。他虽着意靠科举出仕，但也想有几手功夫傍身，强身健体，因此择了一日拿了几瓶酒，又从家带过去一片羊肉，任卜氏在身后絮絮叨叨，万般不情愿，竟是进了倪二的屋子，跟他大谈特谈习武之事。
倪二见他这般看重，心中欢喜，命他娘子将羊肉切了些，加烧了几个小菜，俩爷们就着酒说起练武的事情。倪二大声说：“常言道穷文富武，依我说二爷既要练个把式出来，必然要从站桩开始的，打好基本功。等有几分根基了，我去介绍几位高人给二爷认识。拂云叟知道不？京城里有不少世家子弟都师从他门下呢。”
他娘子上菜的时候听说，不意插口道：“前些日子见王大人府上客串的那个柳湘莲，真正好相貌的，他不就传说是拂云叟的得意门生吗？那戏文唱的，真真绝了。”
倪二笑骂道：“娘们儿就知道小白脸，没个规矩的，也不怕芸二爷听到了笑话。不过这柳湘莲，虽然小小年纪，却真真是个手底下有功夫的，就连道上的人，都有几分怕他哩。二爷若练到他这份火候，军功什么的还怕不唾手可得吗？”
贾芸心中一动，笑道：“有机会还要请倪二哥帮忙引见引见。”
倪二叹道：“我哪里能结交上他啊！我不过京城一泼皮罢了。”说罢有颓然之色，贾芸见了，连忙使言语安慰。
常言道夏练三伏，冬练三九，从此贾芸真个跟倪二一起早起练武了。虽然起初只是站桩扎马步、打几套拳脚而已，贾芸却也练得有模有样。
过了正月里，家塾重新开课，众顽童依然是嬉笑打闹，和从前无异。只不过贾蔷一直不见踪影。
一次课间休息，旁边人便大声问他道：“常言道世态炎凉，我今个儿才算见了！从前是好的蜜里调油、你侬我侬的，如今人家生病，竟连个问候也没！”贾芸一看，却是金荣。
贾芸这日心情不大好，再没有平日里忍气吞声的意思，大声道：“金家兄弟也不必这么含沙射影的，想骂人就说明白了，想打架我接着便是！”