说话的长脸老妇人不明?所以地抬头,见是她?，脸上的表情僵住，其他几人纷纷抬头望了过?来,其中有个是谭家族里人，咧着嘴不自在地笑了笑，往旁边挪开半步，唤青桃过?去?。
石墩是多?年前修桥剩下的，算是人们洗衣服必抢之地，夏天人多?的时?候一个石墩能蹲五六人，这会儿已有四人在了,青桃就没过?去?凑热闹,而是走到朝她?招手?的牛家媳妇旁边。
牛家靠给人拉货为生，常在村里镇上来回跑，邵氏就是托牛家媳妇捎的信，她?似乎也是刚来,盆里大半衣服没搓洗，待青桃走近就问他青河传话传到了没。
“青河堂弟与我说了，劳烦婶子专程走一趟。”
“劳烦什么啊,我刚出门就遇到你?堂弟们，托他们给你?带个话我就没去?谭家找你?。”
牛家媳妇以做事细心周到而人缘好，本来准备亲自去?趟谭家告诉青桃的，无奈家里来了客人忙着做饭抽不开身,恰逢听到橘子树边有挥杆的声音，走近了看是谭青河便让他和青桃说声。
说着，她?挨近青桃，压低声音道，“你?牛叔说你?娘好像得罪人了,几个衣着富贵的人背后说你?娘坏话。”
青桃倒出盆里的衣服，怔忡了下，“牛叔听到什么了？”
牛家媳妇搓衣服的手?停下，哑声道，“讽刺你?娘一个乡野农妇性格粗鄙配不上你?爹。”
继续搓衣服，“她?们说你?四弟与人打架斗殴伤了人害怕被问罪偷跑回村躲着，一点担当都没有，皆因你?娘没把他教好导致他目中无人无法?无天，子不教父之过?，她?们尽数归咎于你?娘身上，仿佛她?是个十恶不赦的人恨不得以言语凌迟之，你?牛叔素来不爱背后嘀咕别人家的事，这次听不过?去?和她?们争执了起来，回到家还拉着一张脸。”
想到男人愤懑不平的样?子牛家媳妇感同?身受，牛家田地少，拉货挣的勉强维持家里开销，家里男人想拉远点的货，距离越远得的钱越多?，运气好还能得赏钱，于是家里男人常常去?镇上转悠，但?人家一问他哪儿的回答一句耕田村的人家就找别人去?了，只?愿相信熟人和熟人介绍的，牛家在清水镇没有门路，得不到人的信任，多?亏谭秀才帮忙说话对方看在谭秀才的面子把生意给了他们。
这些年时?不时?跑一趟外地，挣的钱比在村里多?得多?。谭家名声有损，牛家生意也会受影响。
乍然听说这事她?觉得男人小题大做，邵氏一介无知妇人怎么会拖累谭家名声，哪晓得家里男人呵斥她?，“眼皮子浅的，谭秀才是读书?人，妻儿名声不好他名声能好到哪儿去?？子不教父之过?，谭青槐打人逃跑可?算家教不严，谭秀才作为一家之主难逃议论。”
牛家媳妇这才发现事情的严重，她?问青桃，“你?四弟额头的伤真是打人落下的？你?别多?心婶子没其他意思，你?爹是咱十里八村的名人，背后眼中嫉妒他的不少，就怕旁人拿此大做文章抹黑你?爹的名声，而且我看你?四弟秀气斯文不像会把人往死里打的…”
青桃往盆里装点水，衣服放进去?泡着，不紧不慢地说，“青槐没打人，他是被人打了。”
牛家媳妇诧异，“还有这事？”
“婶子知道高山村的赵家不？打青槐的孩子是赵家女嫁去?镇上生的。”
牛家媳妇知道高山村赵家，虽然她?嫁到耕田村不过?十余年但?村里的陈年往事她?知道得不少，赵家女嫁去?镇上穿金戴银是整个赵家的骄傲，他们逢人就爱聊这事，牛家媳妇听了很多?，尤其关于赵氏年轻那会迷倒多?少男人的事儿。
其中包括谭秀才，十几岁的谭秀才心仪赵氏，有意去?赵家提亲，但?赵家人瞧不起耕读出身的谭秀才，相较而言更看重清水镇上的商人，据说谭秀才因此郁郁寡欢了好些时?日，赵氏出嫁后才振作起精神发奋读书?，为此把名字也改了，谭秀才是家里老大，名大户，决心走科举后改新名为秀才---谭秀才。
改名后的谭秀才势如破竹，不费吹灰之力就过?了县试府试院试成为十里八村最俊朗的秀才，娶了高山村其貌不扬的邵氏，要知道，邵家和赵家和背靠背的邻居，谭秀才娶邵氏未必没有退而求其次的委屈，就因这个，两人成亲后两村的人暗暗拿邵氏和赵氏比较。
赵氏生得漂亮，婆家又有钱，一辈子衣食无忧，邵氏粗枝大叶但?谭秀才是读书?人地位崇高胜负难分，直至赵氏相公?在她?怀孕时?意外身亡而那时?邵氏生下自己第四个孩子两人论出了输赢，邵氏子嗣多?，在镇上有宅子，相公?受人尊敬月月有束修，不是商户人家比得上的。
从此赵氏落了下乘，人们也不再说起她?，青牛媳妇没想到两人的儿子会成为冤家，她?忘了自己打听这事的初衷，问，“他怎么敢打你?四弟？”
青桃勾着衣服认真抹皂角，轻声道，“他和青槐是同?窗，我爹可?怜他们孤儿寡母生活不易平时?会帮衬一二，哪晓得他竟是个骄纵无理的，当街抓着我爹双脚要我爹给他买糖吃。”
谭秀才被周荣纠缠很多?人看见了的，牛家人随意问问就知，青桃无须隐瞒什么，又道，“我爹觉得他不顾脸面撒泼打滚过?分就没给他买，他怀恨在心找青槐撒气，青槐的额头就是他用弹弓打伤的。”
牛家媳妇惊愕，没想到里边还有这些事，秋收后到处帮人进村装粮食拉到其他地方卖，去?镇上也是匆忙仓促办完事就走，根本没打听镇上的事情。
“赵氏怎么把儿子养成这副德行，青槐受了伤你?娘就没想过?找她?赔医药费？”
青桃嘴里叹气，“我娘宽厚大度惯了怎么想得到这些，我看青槐伤成这样?去?面馆要她?带周荣上门赔罪，人家高高在上不搭理我，我气不过?带青槐回来了。”
那些人说得绘声绘色无非觉得青槐没单独回耕田村住过?便能由着她?们颠倒黑白，这事不用想也知道是赵氏做的。
青桃道，“牛叔常在街上走，遇着那些胡说八道的可?得帮青槐说两句话。”
牛家媳妇笑了，“放心吧，你?牛叔向着你?们的，今个儿就和那些人吵了几嘴，吵输了闷闷不乐，回家我和他说说，再去?镇上吵架保管赢。”
“谢谢婶子。”
“和婶子客气什么啊，当初没有你?爹帮忙镇上那些人家也不会信任你?牛叔把货给他拉。”牛家媳妇说，“你?们看看什么时?候搬去?镇上，你?牛叔要是有空我叫他送你?们。”
“不劳烦牛叔了，我们东西不多?，背着去?镇上就行。”青桃抹好皂角又抓了几下，衣服是谭青槐的，穿了两天，得知谭秀才捎信说镇上的屋子布置好了明?天回去?他赶紧回房换衣服要她?洗，洗了晒干他回镇上那天穿。
青桃翻开容易脏的几个地方搓几下就丢在石墩上拿棒槌捶，旁边以矮婆子为首的几个老妇人像老鼠啃食发出窸窸窣窣的声音，青桃洗完衣服拧干水放进盆里走人了，矮婆子叫她?，“青桃啊，你?大哥读书?读得怎么样?了？”
“我不知道啊。”青桃装出一副无知样?，矮婆子给旁边人挤眼色，端着关心的神色道，“你?怎么会不知道，你?大哥明?年就要考科举了啊。”
“不知道就是不知道啊。”青桃眨眨眼，小心盯着脚下的路，几步走到河边的村道上，矮婆子声音大了，“青桃啊，你?学精了啊，我看到你?监督你?大哥追着他跑到后山脚下了。”
青桃右腰夹着盆，双手?湿漉漉的滴着水，望着两只?脚站进河里的矮婆子，说，“哦，矮婆婆还看到什么了？”
“我能看到什么啊…”矮婆子直起腰，笑眯眯套青桃的话，“人我没见，听到声音了，是从后山小竹林传来的，你?大哥是不是在哪儿约了人啊。”
这话一出，河边洗衣服的人通通抬起头。
刚过?竹林到河边的郭寒梅顿住了脚步，后边的谭青杏一时?不察踩到了她?的脚，“大嫂怎么不走了？”
语声未落，顺着郭寒梅的视线看到青桃立在几米远外，嘴角扯了两下，“大嫂，要不咱回家洗吧。”
两套衣服用不了多?少水。
郭寒梅没动，直直盯着青桃的脸。矮婆子那话谭青杏听不懂她?是懂的，矮婆子暗指谭青文与人私相授受…
她?攥紧手?，呼吸急促，抓着谭青杏的手?以迅雷不及掩耳之势藏进了竹林，“青杏，河边人多?，咱们拿回院里洗吧。”
谭青杏本就不想出门，闻言当然说好，走了两步看郭寒梅目不转睛望着河边，她?好奇，“大嫂担心青桃和矮婆子吵起来？”
因为矮婆子语气咄咄逼人要青桃把看到的说出来。
青桃站在小路上，声音仿佛过?石的泉水流进每个人心底，“我大哥通宵达旦的读书?读得眼睛疼，我让他站在高处眺望远处放松放松眼睛，我收拾屋子后慢了两步，到屋后看到杜家小嫂子带着晨雨捡竹叶，就和杜家小嫂子说了几句话而已。”
青桃性子贞静，见到长辈主动打招呼问好，人前人后从不多?话，说起她?都是称赞声，她?一说，很多?人就相信她?没有说谎，牛家媳妇最先?帮腔，“矮婶子，青桃多?大点年纪你?就拿这种话问她?，换了其他人恐怕直接动手?扇巴掌了。”
耕田村扇过?矮婆子巴掌的只?有青桃奶奶，其他人低头好笑，矮婆子愈发恼怒，“牛家媳妇，谁不知你?巴结谭家是为你?男人那点生意，嘴上说他是拉货郎，实?则和大户人家的车夫有什么两样?？伺候畜生给人赶车的下贱命！”
语落，她?周围的几个老妇人脸色微变，牛家在耕田村不是大户，但?牛家男人人脉广，谁家嫁女说亲都会托他私下打听对方品行，平时?有个事儿也是托他们给亲戚捎信带话，矮婆子几句得罪牛家媳妇吃亏的是她?们，再不敢和矮婆子凑堆，各自端着盆移去?别的石墩。