一行人很快抵达正院外头的穿堂，结果迎面遇到一个大丫鬟，那丫鬟先是朝苏韵卿等人笑着行礼，再与郝嬷嬷道：“嬷嬷，等齐家三位夫人进去后，您先且别急着唤人，刚刚外院传话，会有贵客过来拜见老太太。”
“哎，知道了！”
郝嬷嬷接话，那丫头笑着再施礼出去了。
苏韵卿知道今日男客女客是交错给老太太请安的。
过穿堂，就是正院的院子，顺着正中的石径往里，则是承恩院的正堂。
院子里百花齐放，鸟语花香，几树石榴，几树海棠开的正艳。
苏韵卿无心欣赏，只定定抬眼望向门槛内，高坐在正北上方的一位穿着一品诰命服饰的老妇人。
慈眉善眼，笑意融融，虽白丝盈发，却是精神矍铄，正是她外祖母，江南望族谢家的老姑奶奶。
谢老太太并非苏韵卿的亲祖母，她亲生外祖母早在她母亲三岁时就去世了。
后来外祖父续娶了谢家小姐，谢老太太过门将原配那几个儿女当自己亲生的待，故而她的舅舅和母亲们待老太太如亲母，谢氏后来也生了两个儿子一个女儿。
一家人亲密无间。
苏韵卿等人被领了进去，即便她心潮涌动，却不敢流泪，今日是外祖母的寿诞，落泪是犯忌讳的。
三人齐齐施礼。
老太太很高兴，还特地问了苏韵卿几句，夸她相貌才识。
这个时候管家在旁边以不高不低的声音报道：“彰武侯府送江山如画杭绣坐屏。”
里头是慕家的族人，外客的贺礼当场宣告，也是慕家的郑重。
老太太一听是杭绣显然来了兴趣，看了一眼管家又问苏韵卿道：“杭绣？如今杭绣极为难得，难为你们弄的到，老婆子受之有愧。”
“老太君哪里的话，我家老太太说这珍十二娘子的绣品也只配老太君您欣赏。”苏韵卿温柔地笑着。
些老太太一听是珍十二娘子的绣品，一时还真惊住了。
“快抬出来看看！”她是性情中人，满脸期待和兴奋。
苏韵卿暗暗一笑，就知道外祖母喜欢。
屋子里的媳妇们都笑着附和，
“亏的齐老太太舍得这么好的东西给咱们老太君做寿礼，咱们老太君别人还好说，就爱珍十二娘子的双面绣，今日还是一副坐屏，那真是举世罕见了！”
屏风被抬了进来，老太太迫不及待站了起来，大家扶着她观赏，均是赞不绝口。
这一回贺氏和姚氏可是对苏韵卿刮目相看，她能让老太太当场叫着看寿礼，这面子也是无人可比了。
苏韵卿三人靠边，静静看着老太太在那嘀咕，她很欣慰外祖母喜欢这份礼物。
正当此时，前面穿堂传来一阵呼唤，
“内阁首辅季大人到！”
一听有外男拜访，苏韵卿等人不宜留下，遂连忙跟着婆子出了厅堂往侧边廊下走。
才走没几步，余光闪现一个熟悉的身影。
她脚步如铅，无论如何都挪不动了，她靠在转弯边上那棵柱子，静静地等待。
她背对着来访之人，自然看不到什么，只听到一连串或急促或飘虚或快或慢的步伐中，有一个熟悉的步伐，稳重而从容，仿佛踩着某种节拍，像踩在她心上似的，那么让人怦然心动。