人之初,性本恶。
“善”并非天赐，而是源于规矩约束、礼学教化、世俗感染,一点点加诸于人，逐渐成为其心中杆秤的筹码。圣人可将恶念压倒,凡人尽力与之制衡，而魔息的存在，直接将善恶的杆秤摧毁了。
刹那间,苦苦维系的平衡被打破。以前滋生的每一点恶,都在这一瞬爆发，生命经年累月而沉淀的善念,却太过轻易地消散了。
黑发交织翻涌,一张张人面从中探出,连带着苍白的躯干,像一个个活人扒开黑发、爬了出来，还原出过往的残影。
月黑风高夜，镇长和七大家主密会。
“徐家越做越大，再这样下去,哪还有咱们的活路？”
“到时候要么被姓徐的吞并，要么生意做不下去了，一家老小喝西北风。”
“得找个机会,把徐老爷做掉！”镇长比了个抹脖子的手势。
“来来来，我想到了一个好办法，等哪天他要走商……”
对话声音渐小，八张环成一圈的脸隐入黑发中。又有一列面孔浮现,像蜈蚣般起伏摇晃着前进。这些人脸都是青壮年，只有最前面的是个老头，一看便是徐老爷的商队。
徐草面露惊讶，道：“爹？”
老人的面孔和生前毫无二致，她霎时泪如泉涌，想要追逐这个幻影：“爹，爹……！”
她激动地伸出双手，又哭又笑。可是下一刻，青年人脸们全部长出了身躯，他们探出身子，手里赫然是一把把刀剑，同时刺向徐老爷！
接二连三的“噗嗤”声响起，还有多处骨骼碎裂的声音。几乎是转眼间，徐老爷的脸便被捅得血肉模糊，徐草惨叫一声，跌坐在地。
镇民们发出不忍直视的抽气声，黑发中的青年们却仍没有停止。它们的刀尖还在滴血，互相商量道：
“这样该没气了吧？”
“估计死绝了，要不，再捅一刀？”
“我来补一剑，决不能出漏子！”
“那我也来……”
“我、我也来！”
无数利刃再一次落在徐老爷脸上，将那团烂肉扎得凹陷进去，一点点没入了黑发。徐老爷消失了，但是整座大厅内，都回荡着他嘶哑的呼唤，而且越来越大声：“阿草——阿木——阿草啊——”
镇民们满面悚然，徐草哭叫道：“爹！！！”
青年们将恶事做绝，面孔先后闭合。徐老爷的呼唤声渐趋微弱，可他的脸竟然重新从黑发间长了出来，而且越来越大、直到占据大半面墙，朝向整座大厅，温和慈祥地说：
“阿草啊，等爹爹走完这趟货，我们就离开胭脂镇。阿爹赚够钱财，带你和阿木去南方，去你们阿娘出生的地方。她生前总说，那里物候温暖、四季如春……可以养好阿木的病，种你最喜欢的夕颜花。”
半空中响起徐草的声音：“可是阿爹，要想在南方把徐记胭脂办下去，只走一趟可不够呀。既然商路太平，几十年了都没出过事，不如这回多带点货？我怕你还要走好几次，太辛劳了。”
“嗯……有道理。”老头和蔼地笑眯了眼，捋了捋胡子，说，“干脆把全部身家换作银钱，这样去了南方，也衣食无忧了！”
老人的笑脸仿佛对着每一个人，又好像只是对着地上的徐草，叙述着种种南下后的美好愿景。徐草终于扛不住失声痛哭，想伸手触碰，他却已飘散如烟。
镇民们看着这一切，只觉和自己听说的情况背道而驰。他们才反应过来，似乎有哪里不对。
有人发话道：“不……不可能啊，我听二婶说了，徐老爷走商是因为徐草要嫁妆。怎么跟这上面的不一样啊？”
一个妇人立刻道：“休怪我，我是听刘三娘说的！”
“俺、俺也是听别个讲的……”
镇民们莫衷一是，黑发上的情景却仍在继续。墙根处忽然冒出李老伯的面孔，一晃一晃地嘀咕：“老伴儿，你莫不是骗我吧？徐大小姐叫她爹去走商，还要带好些家当？这可真是奇闻一件哪……”
不一会儿，他的面孔又移到了墙中央，仿佛在说书时碰上了一个家主。李老伯左顾右盼，忍不住跟他分享道：“冯爷，您可听好了啊，这消息小老儿只跟您讲。我老伴儿啊，在徐府做事，她亲眼看见徐小姐叫他爹走商，说要带上全部家当，大赚一笔！”
姓冯的家主眼珠一转，道：“当真？”
“真得不能再真。徐大小姐不是和陈云桥相好么，听说快成了，约莫，是求她爹去赚嫁妆罢？”
李老伯的脸消失了，冯家主转头又见了镇长和另六个家主。他满脸兴奋，信誓旦旦地说：“咱们的机会来了！徐草不是要嫁给陈云桥了吗，自然得攒嫁妆，她叫她爹带上全——部家当去走商！好家伙，这一趟带的货可足足的啊！”
几人都万分激动，开始密谋。但他们没注意到，阿媛在角落里偷听到了一切。
阿媛的面孔因嫉妒扭曲了，镇长与家主们的脸沉下去，她的闺中密友们浮上来。阿媛破口大骂道：“徐草那个狐狸精，真是恶心到家了！为了风风光光地嫁给云郎，她竟让亲爹拿全副身家冒险……就不怕死后遭报应吗？！”
本来只是李老伯随口的猜测，到这一步，竟成了确凿的事实。一传十、十传百，闲言碎语越来越多。街头巷尾、茶余饭后，关于徐草的说法千变万化，仿佛每个人都带上了自己的看法，到最后众说纷纭，已经和真相天差地别。
关键是，他们所有人都深信不疑：徐大小姐自私自利，逼徐老爷走商赚嫁妆。
什么？
徐老爷死了？
——伤天害理啊，是被徐大小姐害死的！
大厅之中，镇民们你看看我、我看看你，慢慢开始后退。
因为从发丝里冒出来的、仿佛无处不在的议论声，就曾来源于他们口中，是他们说过的每一句话、每一个字！
他们听过，他们讲过。现在将流言演变的过程串联起来，把关门的深夜里、烧火的炕头上，所有见不得人的私房话都当众抛出，才发现有多荒唐。
徐草亲眼看见父亲被乱刃砍死，在巨大的悲痛之后，陷入了一种浑浑噩噩、空洞麻木的状态。祁纵看着脚下的黑发不停涌动，不知为何，觉得它们也十分的……愤怒。
他突然明白了。
祁纵脱口而出道：“糟了……徐木！”
“阿木？”
徐草被这声唤回了神，紧张地问，“阿木……阿木怎么了？谁、谁在叫阿木？”
祁纵霍然站起，紧盯黑发。被魔物感染堕魔后，就会继承这种魔物的特性，所以现在这些黑发与人面，不一定是魔物去而复返。
它们重现过去，揭露了徐老爷之死的真相、为徐草平冤正名，会这样做的人只有一个。
那就是徐木。
祁纵的右掌心突然刺痛了一下，他摊开手掌，就见黑痣延伸出一道魔纹。或许是距离太近、感应太强，这条魔纹呈清晰的直线，贯射中指、直指大门！
祁纵倏地抬头，看向对面。镇民们发觉他的目光不对，纷纷向两边避让，同时也回过头去，看门外发生了什么。
密密麻麻的人群散开，露出一道单薄的人影，站在屋外，是个十四五岁的少年。
他本来双腿残废，此时竟站了起来，赤足踩在砂石地上，身后是一串血脚印。
他双眸猩红，一脸泪水，披散的头发暴长，铺满了大片地面。
他浑然不像个活人。
他已经成魔了。
大厅尽头，徐草挣扎着站了起来。她的双眼恢复了一点神采，还以为自己看错了，小声地试探道：“阿木……那是阿木吗？你、你怎么回来了，我不是……不是送你去南方了吗！”
镇民们清出道路，静悄悄地旁观。徐草跌跌撞撞地向前走去，越走越快，经过祁纵身边时险些摔倒，被扶了一把，却无意识地甩开了他。
距徐木还有几步路时，徐草停住了。她看出来了，眼前的就是自己弟弟，却不敢认。